Kemarin, Sekretaris Negara yang akan keluar, John Kerry mengeluarkan permintaan maaf resmi atas diskriminasi selama bertahun-tahun di Departemen Luar Negeri terhadap komunitas LGBTQ. “Di masa lalu — sejauh tahun 1940-an, tetapi berlanjut selama beberapa dekade — Departemen Luar Negeri adalah di antara banyak pemberi kerja publik dan swasta yang mendiskriminasikan karyawan dan pelamar pekerjaan berdasarkan orientasi seksual yang dirasakan, memaksa beberapa karyawan untuk mengundurkan diri atau menolak untuk merekrut pelamar tertentu, ”tulis Kerry. "Tindakan ini salah saat itu, sama seperti mereka akan salah hari ini."
Menurut Camila Domonoske di NPR, permintaan maaf itu disarankan oleh Senator Maryland Ben Cardin, yang memeringkat Demokrat di Komite Senat untuk Hubungan Luar Negeri dalam sepucuk surat pada akhir November. Dia juga menyarankan agar era yang dikenal sebagai "Lavender Scare" ditangani di museum Departemen Luar Negeri. "Tentu saja, langkah-langkah yang kita ambil hari ini tidak dapat mengembalikan penderitaan bertahun-tahun atau menghapus beberapa dekade homofobia yang dilembagakan, tetapi kita dapat memastikan bahwa ketidakadilan yang dipaksakan terhadap komunitas LGBT tidak pernah terulang lagi, " kata Cardin dalam pernyataan lain pada bulan Desember, lapor Domonoske .
Lavender Scare adalah masa yang dimulai pada akhir 1940-an dan berlanjut hingga 1960-an ketika ribuan orang yang diduga homoseksual dipecat dari Departemen Luar Negeri, lapor Judith Adkins untuk majalah resmi Arsip Nasional dan Administrasi Catatan, Prolog. Itu bertepatan dengan Red Scare dan serangkaian sidang panjang Senator Joe McCarthy yang mencoba untuk mengekspos tersangka komunis di pemerintahan, Hollywood dan militer, lapor John Fritze di The Baltimore Sun.
Menurut Susan Donaldson James di ABC News, ketakutan itu juga meluas ke militer, kontraktor pemerintah dan agen-agen lainnya. Tetapi di Departemen Luar Negeri, kaum homoseksual dianggap dipilih secara khusus karena mereka dianggap sebagai risiko keamanan "dengan alasan bahwa orientasi seksual mereka membuat mereka rentan terhadap pemerasan, cenderung terjebak dalam 'perangkap madu', dan menjadikan mereka risiko keamanan, ”tulis Cardin.
Faktanya, walaupun ketinggian Lavender Scare adalah beberapa dekade yang lalu, Cardin menulis bahwa hingga pegawai Departemen Luar Negeri tahun 1990-an diselidiki karena homoseksualitas. Sementara banyak yang memuji permintaan maaf Kerry, David Johnson, profesor sejarah di University of South Florida dan penulis The Lavender Scare: Perang Dingin Penganiayaan Gay dan Lesbian di Pemerintah Federal mengatakan kepada Domonoske bahwa itu tidak cukup jauh. "Permintaan maaf itu membuatnya terdengar seperti Departemen Luar Negeri hanyalah salah satu dari banyak institusi yang mendiskriminasi laki-laki dan lesbian ... bahwa itu hanya semacam diskriminasi anti-gay tahun 1950-an, " katanya. "Faktanya, Departemen Luar Negeri memiliki tingkat homofobia yang unik."
Cardin mengatakan dia akan memperkenalkan undang-undang di Senat untuk permintaan maaf resmi Kongres dan juga akan memungkinkan mereka yang dipecat selama Lavender Scare untuk secara resmi memperbaiki catatan pekerjaan mereka.
