Saya bergantung pada kopi untuk kafein pagi saya, tetapi saya lebih suka rasa teh yang lebih lembut ketika saya membutuhkan penghangat sore hari atau minuman ringan. Berbagai ritual internasional dan pemberian teh yang saya temui dalam perjalanan saya juga merupakan bagian dari daya tariknya bagi saya: Saya suka bagaimana, di Turki, setiap transaksi sosial atau bisnis dimulai dengan beberapa çai yang mengepul disajikan dalam gelas kecil yang anggun di atas perak. nampan, dan bahwa saya tidak pernah memasuki rumah di Irlandia atau Inggris Raya di mana ketel tidak langsung direbus untuk minum teh susu.
Jadi, selama kunjungan baru-baru ini ke kampung halaman saya di Los Angeles, saya tertarik untuk menyaksikan pameran di Museum Fowler UCLA yang disebut "Curam Sejarah: Seni Teh". Selain melihat beberapa artefak yang indah, termasuk teko teh, caddies teh, dan netsuke Jepang, saya menyerap cukup banyak informasi sejarah untuk mendapatkan kategori teh jika saya pernah berhasil masuk ke Jeopardy .
Sebagai permulaan, saya belajar bahwa seduhan tidak menjadi metode yang disukai untuk menyiapkan teh sampai Dinasti Ming di Cina, yang dimulai pada abad ke-14. Orang Cina kuno memampatkan teh menjadi kue, lalu mencukur sebagian untuk direbus dalam air. Pada abad ke-10, selama Dinasti Song, teh bubuk, yang dikocok dengan air panas menggunakan kocokan bambu, menjadi populer.
Menurut legenda Tiongkok, seorang kaisar bernama Shen Nong menemukan teh hampir 5.000 tahun yang lalu, ketika angin meniup beberapa daun ke dalam ketelnya berisi air mendidih.
Selama era Ming, Xü Cishu menulis manual teh yang disebut Chashu, yang mencatat waktu yang tepat untuk minum teh. Ini termasuk "Ketika bosan dengan puisi, " "Setelah tamu mabuk pergi, " "Ketika langit mendung, " dan "Dalam cuaca yang sempurna." Dengan kata lain, kapan saja.
Teh diperkenalkan ke Jepang selama periode Heian awal (794-1185) oleh para biksu yang kembali setelah mempelajari Zen Buddhisme di Tiongkok. Upacara minum teh tradisional Jepang diresmikan pada tahun 1500-an, dan diyakini menawarkan jalan menuju pencerahan melalui gerakan sehari-hari yang dilakukan "dengan kesadaran penuh perhatian akan momen saat ini." Pada awalnya hanya dilakukan oleh laki-laki, peran akhirnya menjadi terkait dengan perempuan.
Alternatif, upacara kurang formal yang disebut Senchado muncul kemudian. Itu didasarkan pada prinsip wu wei "menyerah pada aliran kehidupan daripada bekerja menentangnya."
Orang Eropa tidak mulai minum teh sampai abad ke-17. Ini pertama-tama diketahui oleh Belanda, yang merupakan satu-satunya pedagang yang diizinkan memasuki Jepang setelah diberlakukannya kebijakan tertutup pada tahun 1639, dan bahkan mereka hanya diizinkan sejauh sebuah pulau di pelabuhan Nagasaki.
Tidak ada tempat hari ini yang lebih terkait dengan minum teh daripada Inggris, dan pameran ini mencurahkan sedikit ruang untuk budaya teh Inggris dan konsekuensi politik dari praktik kerajaan sebelumnya di India, di mana sebagian besar tehnya ditanam, dan di Koloni-koloni Amerika — di mana, tentu saja, pajak dan pembatasan terkait teh pada akhirnya membantu memicu revolusi.
Tenggelam dalam Tradisi: Seni Teh berlanjut di Fowler hingga 29 November.
