Para ahli paleontologi tentu saja memiliki penemuan penuh dan menggambarkan dinosaurus baru, tetapi masih banyak yang harus dipelajari tentang spesies yang sudah dikenal. Konfigurasi berbagai bagian anatomi dinosaurus, untuk satu hal, adalah bidang penelitian di mana para ilmuwan terus-menerus memeriksa kembali bagaimana tulang-tulang kuno akan diatur dalam kehidupan. Sekarang sebuah studi oleh ahli paleontologi Fayetteville State University Phil Senter menunjukkan bahwa kita harus menyesuaikan pemahaman kita tentang kaki depan stegosaurus.
Studi baru Senter berfokus pada tangan dinosaurus stegosaurus dan sauropoda, khususnya satu set tulang antara pergelangan tangan dan jari yang disebut metacarpals. Secara tradisional, kedua jenis dinosaurus ini dianggap memiliki susunan tulang yang sangat berbeda. Jika Anda melihat metacarpals dari stegosaurus dari atas ke bawah Anda akan melihat mereka diatur dalam busur kecil, sementara di banyak sauropoda tulang-tulang ini memiliki susunan yang lebih bundar yang, seperti yang dinyatakan Senter, membentuk "tabung vertikal" yang membantu mendukung beratnya hewan-hewan ini. (Bahkan pada dinosaurus sauropoda yang relatif purba atau kuno, tulang-tulang metacarpal disusun dalam lingkaran yang cukup untuk membuat bentuk "tabung setengah"). Oleh karena itu, selama lebih dari seabad, stegosaurus sering digambarkan memiliki tangan miring dengan jari-jari yang sedikit menyebar. sementara sauropoda menopang diri mereka sendiri di atas pilar berdaging.
Masalah dengan pandangan tradisional stegosaurus adalah bahwa beberapa spesimen, seperti kerangka Stegosaurus armatus yang ditemukan hampir seabad yang lalu, memiliki metakarpal yang diartikulasikan dalam disposisi yang berbeda. Alih-alih mencocokkan diagram yang dicetak oleh ahli paleontologi seperti OC Marsh dan CW Gilmore, mereka memiliki pengaturan setengah lingkaran yang mirip dengan sauropoda Camarasaurus . Hal yang sama berlaku untuk spesimen Stegosaurus tua lainnya yang diperiksa oleh Senter, di mana metacarpal paling baik diartikulasikan dalam setengah lingkaran daripada dalam pengaturan yang lebih tradisional dan menyebar. Bukti jalur stegosaurus yang langka, juga lebih konsisten dengan artikulasi setengah lingkaran tulang tangan daripada model yang lebih tua.
Apa artinya semua ini bagi stegosaurus adalah bahwa metacarpal mereka lebih penting selama berjalan daripada jari-jari mereka. Alih-alih jari-jari mereka sebagian besar bersentuhan dengan tanah dan mendorong, seperti pada dinosaurus lainnya, jari-jari stegosaurus berkurang ukurannya dan bergeser keluar sehingga bagian kaki yang didukung oleh metacarpal terutama bersentuhan dengan tanah selama setiap langkah. Di bawah hipotesis ini, baik stegosaurus dan sauropoda diadaptasi untuk memiliki anatomi kaki depan yang serupa, dan revisi ini tentu akan berperan dalam diskusi di masa depan tentang bagaimana dinosaurus bergerak.
Referensi:
Senter, P. (2010). Bukti untuk Konfigurasi Metacarpal Seperti Sauropod pada Dinosaurus Stegosaurian Acta Palaeontologica Polonica, 55 (3), 427-432 DOI: 10.4202 / app.2009.1105
