Beauty and the Beast adalah kata-kata yang bersatu seperti kopi dan krim, tikus dan pria, tongkat dan batu, dan vim dan vigor. Satu penjelasan mungkin adalah aliterasi, tetapi saya pikir alasan yang lebih menarik adalah bahwa keindahan dan binatang memunculkan gambar yang sangat kontras: satu yang secara halus menarik dalam pikiran dan tubuh dan sesuatu yang seperti binatang dan tidak seperti binatang, tidak dalam cara yang lembut, suka diemong . Ketika kata-kata digabungkan, hasilnya mungkin tidak terduga dan juga provokatif.
Kami akan mendengar kata-kata itu lebih sering sekarang karena Walt Disney Pictures siap untuk merilis versi live-action Beauty and the Beast . Perusahaan berharap untuk memanfaatkan kesuksesan yang dicapai pada tahun 1991 dengan versi animasinya, dengan cara yang sama seperti versi live-action Maleficent (2014), Cinderella (2015), dan The Jungle Book (2016) memanfaatkan popularitas film animasi Disney yang datang sebelumnya. ( Maleficent adalah penuturan alternatif dari kisah Sleeping Beauty )
Selain itu, menurut majalah Time, kita dapat berharap untuk melihat lebih banyak lagi remake live-action klasik Disney di tahun-tahun mendatang: Mulan, Aladdin, The Lion King, Pinocchio, Dumbo, dan Peter Pan .
Beauty and the Beast juga memiliki keunggulan akar yang dalam pada cerita rakyat dan budaya populer. Kisah-kisah tradisional tentang pengantin perempuan dan laki-laki hewannya telah beredar secara lisan selama berabad-abad di Afrika, Asia, Eropa, dan India — kisah-kisah yang mungkin telah menggarisbawahi hubungan vital antara manusia dan dunia alami.
Misalnya, cerita rakyat dari Afrika selatan, "Ular dengan Lima Kepala, " menceritakan bagaimana yang lebih muda dan lebih rendah hati dari dua anak perempuan menikahi ular berkepala banyak. Dalam kisah Norwegia, “Timur Matahari, Barat Bulan, ” beruang putih mengambil pengantin wanita. Dan dalam cerita rakyat Tiongkok "Ular Peri, " seekor ular menikahi anak bungsu dari tiga anak perempuan. Dalam setiap kasus, pengantin hewan diubah menjadi pria yang tampan.
Sebuah cerita rakyat dari Afrika selatan, "Ular dengan Lima Kepala, " menceritakan bagaimana yang lebih muda dan lebih rendah hati dari dua anak perempuan menikahi ular berkepala banyak. (Proyek Baldwin) 
Dalam kisah Norwegia, “Timur Matahari, Barat Bulan, ” beruang putih mengambil pengantin wanita. (Kay Rasmus Nielsen, 1886-1957 / Wikimedia Commons) Penampilan pertama "Beauty and the Beast" dicetak - dalam bahasa Prancis, sebagai "La Belle et La Bête" —adalah pada tahun 1740, sebagai salah satu kisah dalam buku ini, La Jeune Américaine, dan les Contes Marins, atau The Young Orang Amerika dan Kisah Laut, oleh Gabrielle-Suzanne Barbot de Gallon de Villeneuve.
Enam belas tahun kemudian, Jeanne-Marie Le Prince de Beaumont memotong beberapa sub-plot Villeneuve dan menerbitkan versi ringkas (juga dalam bahasa Prancis) sebagai bagian dari Magasin des Enfants, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris dan muncul di London sebagai “Beauty and the Beast, ”Sebagai bagian dari The Young Misses Magazine pada 1757.
Versi Beaumont menjadi penuturan standar kisah tersebut, yang menemukan jalannya sepanjang abad ke-19 ke dalam banyak koleksi, seringkali dengan ilustrasi yang rumit, serta dalam produksi panggung di seluruh Eropa dan Amerika Serikat.
Dalam beberapa hal, pelajaran moral dari kisah "Si Cantik dan Binatang" adalah sama dengan yang ditemukan dalam banyak cerita rakyat lainnya: kebajikan dan kerja keras dihargai; kesombongan yang hilang dihukum; dan pernikahan berlangsung bahagia selamanya.
Tetapi ada juga pelajaran lain — beberapa di antaranya telah menjadi pepatah — yang terutama berasal dari “Si Cantik dan Binatang”: keindahan bukanlah kulit luarnya; kecantikan ada di mata yang melihatnya; cinta lebih kuat dari kematian; dan percaya adalah melihat — koreksi terhadap “melihat adalah percaya” —menunjukkan bahwa keyakinan mungkin lebih kuat daripada apa yang dilihat mata kita.
Pada November 1907, frasa “keindahan dan binatang” sudah sangat dikenal sehingga judul di Los Angeles Times menggunakan frasa itu sebagai lelucon. Rumormongers membisikkan frasa itu sebagai tanggapan atas persidangan skandal Roscoe "Fatty" Arbuckle atas pembunuhan Virginia Rappé, yang berakhir dengan pembebasan Arbuckle pada 1922. Dan permainan frasa itu muncul sebagai kalimat terakhir dalam film King Kong (1933), ketika pemain sandiwara Carl Denham mengamati, “Itu bukan pesawat terbang. Itu adalah keindahan yang membunuh binatang ”- kalimat yang diulang kata demi kata dalam pembuatan ulang tahun 2005.
Terlepas dari daya tarik budaya populer yang panjang dengan kisah itu, versi film pertama tidak muncul sampai 1946: La Belle et la Bête, disutradarai oleh penyair dan surealis Prancis, Jean Cocteau. Sinematografi Henri Alekan yang memukau, skor musik Georges Auric, keterampilan teknis René Clement, dan bahkan kostum yang dirancang oleh Pierre Cardin yang berusia 23 tahun, semuanya digabungkan untuk menjadikan apa yang dianggap sebagai "salah satu yang paling ajaib dari semua film, ”dalam kata-kata kritikus Roger Ebert, dan peringkat nomor 26 di bioskop dunia oleh majalah film Inggris Empire .
(Disney Wiki / Creative Commons) 
(Disney Wiki / Creative Commons) 
(Disney Wiki / Creative Commons) Butuh lima jam rias setiap hari untuk mengubah Jean Marais menjadi the Beast, dan ketika the Beast diubah secara terbalik menjadi Prince pada akhir film, Greta Garbo (atau mungkin Marlene Dietrich atau Tallulah Bankhead, menurut akun lain) seharusnya berteriak, “Kembalikan binatang buasku.” Meskipun tidak pernah eksplisit secara seksual, La Belle et la Bête didakwa dengan arus bawah seksual — ditingkatkan oleh hubungan antara Cocteau dan Marais, yang beberapa orang percaya adalah “pasangan gay modern pertama "
Mungkin tidak secara kebetulan, versi live-action Beauty and the Beast 2017 akan menampilkan apa yang dilaporkan sebagai karakter gay terbuka pertama dalam film Disney mana pun: Josh Gad berperan sebagai sidekick Gaston, LeFou — sebuah langkah yang telah memicu tiga serangan balasan: satu dari aktivis gay yang merasa bahwa karakter tersebut mempromosikan stereotip negatif — bagaimanapun juga, LeFou berarti "orang gila"; satu detik dari konservatif sosial yang berpendapat bahwa karakter gay membuat mereka merasa tidak nyaman; dan sepertiga dari pejabat pemerintah Rusia, yang bisa melarang film jika mereka memutuskan bahwa itu mengandung unsur-unsur "propaganda gay."
Berbagai interpretasi tentang "Si Cantik dan Binatang" telah membantu menjaga kisah ini tetap hidup selama berabad-abad, menghadirkan versi-versi segar untuk generasi baru. Setiap versi baru memiliki kekuatan untuk memikat, menggairahkan, atau memprovokasi reaksi baru, seperti yang akan segera kita lihat dengan inkarnasi terbaru cerita tersebut.
