Lupakan semua yang sudah Anda ketahui tentang Alexander Calder. Lupakan, sejenak, bahwa Alexander Calder adalah seorang seniman terkenal yang avant-garde ponsel dan stabil keduanya berubah dan menantang gagasan tentang desain dan ruang. Lupakan pahatan-pahatan itu — pola-pola geometris berwarna-warni yang ditekuk, dibentuk, dan dirancang dengan cara yang paling imajinatif — dan lukisannya, lupakan itu juga.
Sekarang, bersiap-siap untuk bertemu Calder lagi, seolah-olah untuk pertama kalinya.
Dalam pameran baru "Calder's Portraits: A New Language, " pengunjung diperkenalkan ke sisi Alexander Calder yang sering diabaikan (1898-1976) —yaitu pelukis potret yang produktif. "Ini adalah pertunjukan pertama, 35 tahun setelah kematiannya, untuk benar-benar membidik potret, " kata kurator tamu Barbara Zabel, profesor sejarah seni di Connecticut College.
"Di Paris, setelah 1926, Calder mulai membengkokkan kawat ke potret potret, menggambar di angkasa, " kata Zabel. Dan penggambaran Calder tentang tokoh-tokoh publik, penghibur, teman dekat dan dirinya sendiri, dengan cara khas Calder, tidak seperti yang pernah dibayangkan. Menggunakan kawat dan logam bengkok, Calder bermain-main dengan garis antara karikatur dan seni pada suatu waktu, pada 1920-an, ketika ada garis yang halus, kata Zabel.
Terlatih sebagai insinyur mesin, kehidupan awal Calder memberikan petunjuk pada artis yang akan menjadi dirinya. Lorong, yang membentang sepanjang enam galeri pameran, menampilkan potret diri Calder. Potret pertama adalah Calder pada usia sembilan tahun, tampaknya dikelilingi oleh alat-alat. "Ini benar-benar mengatur panggung untuk sisa karirnya, " kata Zabel, yang akan mencakup bekerja di banyak media yang berbeda — lukisan, patung, cat air — dan dengan banyak bahan berbeda — logam, kayu, Terra cotta, perunggu.
Pameran ini, kata Zabel, memberikan Galeri Potret kesempatan untuk menampilkan bagian karier Calder yang diabaikan, serta terus mengeksplorasi ide potret melalui tema identitas, baik cara kita mendefinisikan, membangun, dan mengubahnya dari waktu ke waktu.
"Kami tidak memiliki identitas bawaan, " kata Zabel. "Identitas bukanlah sesuatu yang kita miliki, tetapi itu adalah sesuatu yang dibangun dari waktu ke waktu." Identitas juga tidak dibangun secara terpisah, melainkan melalui interaksi dengan orang lain. Penggunaan kawat Calder dalam potretnya memberi para penonton kemampuan untuk melihat dan merenungkan berbagai aspek individu. Potret-potret itu, beberapa di antaranya ditangguhkan dari langit-langit, bergerak dan bermain dengan bayangan di dinding, berusaha menerangi aspek-aspek kepribadian subjek, seperti yang dipahami Calder, tidak secara pasti mendefinisikannya.
"Calder menyebut dirinya insinyur penerangan, " kata Zabel. Dan karyanya menampilkan "fitur wajah dalam fluks, " yang menyinggung kehidupan dalam fluks, dan bahkan identitas dalam fluks.
Galeri diatur dan ditentukan oleh identitas subyek; tokoh masyarakat, penghibur dan artis, tokoh dan ikon olahraga, pendukungnya di dunia seni dan teman-teman senimannya. Dan inklusi mereka memberikan petunjuk ke dalam kepribadian seniman itu sendiri. Beberapa galeri cocok, seperti Calder sendiri adalah seorang penghibur, mengadakan pertunjukan di Paris, serta penggemar musik jazz yang suka menari dan menghabiskan waktu bersama teman-teman. Tetapi dimasukkannya galeri-galeri lain, seperti "Fans dan Ikon Olahraga", ingin tahu, karena Calder bukan penggemar olahraga, juga bukan atlet yang kompeten.
Tidak semua orang senang dengan penggambaran kawat Calder. Salah satu rakyatnya, Erhard Weyhe, seorang pemilik galeri New York yang dikenal dengan sikap tegas, tidak terhibur oleh pendekatan Calder yang tegas dan minimalis. Tetapi karya Calder, bahkan pilihan kawatnya - mungkin menyinggung perasaannya untuk atau tentang subjek - sebagian besar lebih menyenangkan daripada suka dengki. "Ada memberi dan menerima antara artis dan rakyatnya, " kata Zabel. "Maksudnya adalah untuk menghibur, bukan menyinggung."
Pameran ini memberi pemirsa sebuah pandangan langka ke dalam aspek lain dari kehidupan Alexander Calder. Pengunjung disuguhi perjalanan hidupnya, dari potret dirinya dan foto-foto studionya, di mana ia bekerja dalam "kekacauan yang menghentakkan hati, " hingga terjun ke dalam budaya populer, dunia olahraga, dunia seni dan kembali ke bukunya. kehidupan pribadi.
Kenalilah Calder lagi, kali ini melalui potretnya, dan lihat apakah apa yang dikatakan karya seninya tentang orang lain mengungkapkan hal lain tentang Calder sendiri.
"Ketika Anda membaca detailnya, narasi itu terbuka, " kata kurator Zabel.
"Calder's Portraits: A New Language, " dipajang di National Portrait Gallery hingga 14 Agustus. Karya Calder disandingkan dengan foto, gambar, dan karikatur dari koleksi ekstensif Portrait Gallery. Lihat galeri kami tentang potret kawat Calder di bawah ini.
