Tepat di bawah Paris, Kota Cahaya dan joie de vivre, terletak kota lain, gelap, mati, dan tampak seluas seluas Hades sendiri. Di sini, di bawah Arondisemen ke-14, dapat ditemukan sisa-sisa enam juta penduduk Paris. Mereka berakhir di wilayah bawah tanah ini, yang membentang di atas area yang setara dengan enam atau tujuh blok, untuk alasan yang sangat sederhana: tidak ada tempat lain untuk mereka.
Selama berabad-abad ketika Paris tumbuh, kuburannya menjadi sangat padat sehingga perlu untuk mentransfer isinya ke osuarium bawah tanah di selatan pusat kota. Dari katakombe yang sama telah datang batu kapur yang digunakan untuk membangun sebagian besar kota itu sendiri. Mulai tahun 1786, ratusan gerobak tulang diangkut dari tanah pemakaman ke tempat peristirahatan baru mereka. Identitas individu hilang, tetapi kemungkinan banyak tokoh Prancis dikebumikan di sini, termasuk penghasut Pemerintahan Teror, Robespierre, saingannya yang tewas di guillotine, Danton, dan Madame de Pompadour, nyonya Louis XV.
Meski muram, katakombe itu memiliki daya tarik khusus bagi kaum muda yang dikenal sebagai katapil, yang menikmati penjelajahan secara ilegal di daerah terlarang, dan bagi 200.000 wisatawan setahun yang mengantri membayar $ 5 untuk visi kematian yang tak berkesudahan.
