Sloth yang bergerak lambat sekarang menjadi semacam sensasi internet, dengan cakar panjang yang tidak akan keluar dari tempatnya di tangan Freddy Krueger yang dipegang oleh makhluk berbulu halus. Berabad-abad yang lalu, si pemalas memikat para pelancong Eropa ke Amerika Selatan, yang tidak begitu yakin apa yang harus dilakukan terhadap hewan yang tidak dikenal ini, serta para pembaca yang terpikat oleh kisah tertulis mereka.
Minggu ini, sebuah contoh dari apa yang diyakini sebagai ilustrasi cetakan pertama dari sloth akan dilelang sebagai bagian dari lelang buku dan manuskrip yang bagus di Christie's di New York. Itu muncul di 1557 Les Singularitez de la France Antartika (Singularitas Perancis Antartika) oleh André Thevet, seorang biarawan Franciscan Perancis yang bergabung dengan ekspedisi 1555 ke koloni Protestan Prancis Antartika Prancis Antartika di Rio de Janeiro hari ini. Naskahnya dan potongan-potongan kayunya, yang dikaitkan dengan seniman Jean Cousin, mewakili, dengan berbagai tingkat akurasi, flora, fauna, dan orang-orang Brasil.
"[Buku ini] adalah salah satu dari buku-buku yang sangat istimewa ini, karena itulah cara informasi ini dikirimkan, " kata Rhiannon Knol, spesialis junior dalam buku dan manuskrip di rumah lelang Christie. “Sulit untuk tidak berpikir bahwa untuk beberapa pemilik pertamanya, itu adalah hal paling menakjubkan yang dapat Anda bayangkan. Ia memberi tahu Anda bahwa monster itu nyata, bahwa ada dunia lain yang belum pernah Anda ketahui. ”
Thevet hanya menghabiskan 10 minggu di Brasil, waktunya dilaporkan singkat karena sakit. Meskipun Thevet telah memasuki biara Fransiskan pada usia muda, dia tidak membatasi studinya pada agama, karena juga banyak membaca tentang sains. Sebelum berlayar ke Brasil, ia melakukan perjalanan keliling Eropa dan melakukan perjalanan lebih jauh ke Mesir, Libanon, dan bagian lain di Timur Tengah, jadi ia adalah seorang kosmografer yang terkenal dengan keingintahuan terhadap dunia alami dan hasrat untuk bepergian yang menerima wakil laksamana Prancis Nicolas Durand Undangan de Villegaignon untuk bergabung dengan ekspedisi ke Brasil untuk mendirikan koloni Perancis.
Sebagaimana Manoel da Silveira Cardozo menulis dalam sebuah artikel tahun 1944 untuk Amerika, kepada seorang pria "dengan minat besar pada sejarah alam, kesempatan memberinya kesempatan untuk mengenal penduduk asli, untuk mengamati fauna dan flora yang ramai, untuk mengumpulkan benda-benda dari berbagai jenis, pasti mengisinya dengan gembira. " Meskipun ia memiliki niat untuk mempertobatkan penduduk asli, ia "segera menyerah" dan bukannya bergabung dengan para pelaut Prancis dalam menjelajahi daerah setempat.
"Buku ini memiliki begitu banyak yang pertama karena ia adalah salah satu orang pertama yang benar-benar melaporkan dan kemudian menerbitkan dengan ilustrasi beberapa makhluk Dunia Baru ini, " kata Knol. Ini termasuk beberapa deskripsi paling awal tentang toucan, tapir, bison, dan seseorang yang merokok cerutu.
Thevet mulai mengerjakan Les Singularitez segera setelah kembali ke Prancis. Buku itu menjadi kompilasi dari usahanya sendiri serta pengetahuan tangan kedua, termasuk deskripsi Amerika Selatan yang diperoleh dari pelaut Prancis. Teksnya menunjukkan bahwa ia memiliki pengalaman langsung dengan sloth, karena deskripsinya jauh lebih akurat daripada ilustrasi yang dikaitkan dengan Sepupu. Thevet menulis bahwa ia memiliki "ukuran monyet Afrika yang sangat besar" dan "tiga cakar, empat jari panjang ... dengan yang memanjat pohon di mana ia tinggal lebih dari pada tanah. Ekornya tiga jari panjang, memiliki sangat sedikit rambut. ”Alih-alih mengambil beberapa nuansa, ilustrasi berfokus pada deskripsi Thevet tentang" beruang kecil "dengan kepala" hampir seperti bayi "dan menerjemahkannya menjadi beruang cakar panjang dengan wajah manusia yang sebenarnya. Namun demikian, Thevet memiliki beberapa rentang imajinatif sendiri, karena ia juga menyatakan bahwa itu "tidak pernah terlihat makan" dan bahwa masyarakat setempat telah menyaksikan "untuk melihat apakah itu akan memberi makan, tetapi semua sia-sia."
Dia mengatakan dalam buku itu bahwa dia diberikan satu sebagai hadiah dan bahwa dia menontonnya selama sekitar 20 hari dan itu tidak makan atau minum, menunjukkan bahwa itu mungkin seperti bunglon yang dia saksikan di Konstantinopel yang hidup dengan makan udara. Bahwa kemalasan bertahan dengan makan udara sebelumnya telah diajukan oleh penulis Spanyol Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés, yang merupakan salah satu yang pertama menggambarkan sebuah kemalasan dalam 1526 Historia general y natural-nya . Karena sloth berujung tiga dari hutan hujan Amerika Selatan tidur lebih dari 15 jam sehari dan makan tanaman dari pohon di malam hari, kemungkinan pengamat ini tidak pernah mengamati mereka makan.
Potongan kayu malas di Les Singularitez menunjukkan binatang buas yang telah berhenti di tengah langkah untuk menganggap pembaca. Seimbang dengan empat kaki, masing-masing tumbuh tiga cakar panjang, ia berjalan seperti tidak ada kemalasan yang diketahui Bumi. Seperti yang diketahui siapa pun yang telah menonton video upaya kemalasan untuk menyeberang jalan, mereka merangkak dengan kecepatan tinggi ketika berada di tanah, tidak seperti makhluk berbulu yang berkeliaran ini.
Kemalasan berjalan, berwajah bayi, makan di udara jauh dari inklusi aneh Thevet. Misalnya, Thevet juga menulis tentang Succarath, seekor binatang buas yang mungkin terbentuk dari deskripsi yang menyimpang dari possum atau trenggiling. Tampil dengan kepala dan tubuh iblis mirip dengan singa, dikatakan menggunakan ekor lebatnya untuk melindungi anak-anaknya yang mengendarai punggungnya ketika melarikan diri dari pemangsa.
Succarath di André Thevet's Les Singularitez de la France Antarctique (Arsip John Carter Brown dari Gambar Amerika Awal) Sebagai salah satu buku Prancis paling awal tentang Amerika, buku Thevet sangat populer, terutama karena cocok dengan genre teks abad ke-16 yang memperkenalkan pembaca ke tempat-tempat yang jauh, bergeser dengan cepat antar subjek dan menekankan keingintahuan negeri asing ini. Itu juga dipinjam oleh rekan penulis yang ingin membuat kronik keingintahuan global mereka sendiri, dan gambarnya menyebar melalui publikasi berikutnya seperti permainan telepon yang dicetak. Seperti yang ditulis oleh cendekiawan Danielle O. Moreira dan Sérgio L. Mendes dalam Catatan Sejarah Akademi Ilmu Pengetahuan Brasil, karya Thevet memengaruhi representasi sloth oleh orang Eropa selama beberapa dekade setelah ia pertama kali menerbitkannya. Mereka menulis bahwa Thevet adalah "orang pertama yang menulis tentang makhluk cacat yang bernama Haüt atau Haüthi, " berasal dari kata asli untuk pohon tempat tinggalnya. Ilustrasi bukunya segera muncul di 1560 Icones animalium quadrupedum viviparorum et oviparorum naturalis Conrad Gessner Swiss tahun 1560, dan dalam penjelajahan Perancis perjalanan Haitoire d'un 1578 perjalanan fait en la terre de Brésil, di mana “sloth diilustrasikan di pohon-pohon dan berdiri di atas pohon. tanah, di antara roh-roh jahat menyiksa penduduk asli Amerika. "
Dalam manuskrip Thevet, sloth yang lebih kecil ditampilkan memanjat batang pohon. "Tapi kemudian kamu memiliki raksasa ini di sebelahnya, " kata Knol. "Menjadi penggemar cryptids, sulit [bagi saya] untuk tidak segera memikirkan sloth tanah raksasa dan orang-orang yang percaya bahwa mereka masih ada." Memang, ada makhluk legendaris dari hutan hujan Amerika Selatan yang dikenal sebagai mapinguari, laporan yang membentang ke abad ke-20, yang berteori didasarkan pada sloth tanah yang punah. Bagi pembaca Eropa, ukuran sloth yang dirasakan akan sangat besar.
Masih ada penulis abad ke-17 yang menyaksikan langsung sloth hidup. Sejarawan seni, Larry Silver, dalam World of Wonders: Exotic Animals in European Imagery, 1515-1650, mencatat "kemalasan akurat yang melekat pada batang pohon di bagian depan karya Georg Marcgraf dan Sejarah Alam Willem Piso di Brasil (Historia naturalis Brasiliae), ”Publikasi tahun 1648 berdasarkan pengalaman naturalis Jerman Marcgraf dan pengalaman dokter Belanda Piso di Brasil. Dalam ilustrasi halaman judul ini, yang menafsirkan Taman Eden yang alkitabiah melalui pandangan kolonial Brasil, Adam dan Hawa bergabung dengan pohon-pohon palem, ular, monyet berjanggut, dan kemalasan, seluruh gambar menunjukkan kelimpahan yang subur, dan tempat yang konon tidak tersentuh. oleh peradaban, siap untuk kontrol Eropa.
Frontispiece dari Georg Marcgraf dan Natural History of Brazil Willem Piso (Historia naturalis Brasiliae), dengan seekor sloth yang memanjat pohon (Wikicommons) Koloni Prancis yang dikunjungi Thevet berumur pendek, dihancurkan oleh Portugis pada tahun 1567. Karena semakin banyak spesimen, dan bahkan hewan hidup, diangkut melintasi Samudra Atlantik oleh penjelajah dan pelaut, ekologi daerah itu tidak lagi menjadi misteri. Namun demikian, wajah berbulu kemalasannya mengingatkan masa pengembangan pengetahuan Eropa tentang dunia alami, yang didorong oleh penjajahan Amerika Selatan, di mana eksotisasi tanah dan hewannya adalah alat bujukan untuk dominasi lebih lanjut. Ini juga mencerminkan rasa ingin tahu yang tumbuh dengan dunia alami, dan bagaimana buku cetak bisa menjadi jendela ke tempat-tempat yang mustahil dikunjungi oleh sebagian besar pembaca.
