Kami tahu banyak spesies hewan dan serangga suka meminumnya setiap sekarang dan lagi. Kupu-kupu suka sedikit minum, dan Youtube penuh dengan burung yang menjadi sedikit longgar setelah makan buah fermentasi, dan ketika disia-siakan, slur lagu-lagu mereka. Suatu kali, seekor moose mabuk bahkan terjebak di pohon sambil mencuri apel fermentasi di Swedia.
Bahkan primata suka memukul jus bahagia. Sebuah studi tahun 2014 menunjukkan bahwa manusia dan kera besar Afrika memiliki mutasi genetik yang memungkinkan mereka untuk mencerna alkohol lebih cepat. Ini adalah sifat yang kami bagikan dengan aye-aye, sejenis lemur nokturnal yang hanya ditemukan di Madagaskar yang terlihat seperti Mickey Mouse dalam perjalanan asam. Dalam sebuah studi baru-baru ini, para peneliti melihat apakah primata yang tidak biasa ini dan primata prosimian yang lebih manis di Asia Selatan disebut kukang, sebenarnya mencari alkohol, daripada sengaja menemukan itu.
Menurut siaran pers, aye-aye terutama menggunakan jari-jarinya yang panjang dan bertulang untuk mengekstrak grub dari pohon. Tetapi di musim hujan, primata itu menyedot 20 persen kalori dari bunga pohon pengembara, beberapa di antaranya mungkin difermentasi. Menurut Conor Gearin di New Scientist , kukang lambat menghabiskan banyak waktunya minum nektar sawit bertam, yang juga sering difermentasi.
Untuk menguji preferensi hewan terhadap hal-hal yang sulit, para peneliti di Dartmouth College mempelajari dua aye-aye tawanan, Morticia dan Merlin, dan satu kukang bernama Dharma. Sekali sehari selama 15 hari, aye-ayes diizinkan mengakses wadah yang mengandung larutan sukrosa antara 0 dan 0, 5 persen alkohol, mirip dengan nektar yang difermentasi secara alami. Air juga ditawarkan sebagai kontrol. Aye-ayes dalam penelitian ini lebih menyukai alkohol, dan pada kenyataannya, semakin tinggi konsentrasinya, semakin mereka menyukainya.
"Aye-ayes menggunakan jari-jari mereka untuk secara paksa menyelidiki cangkir lama setelah isinya dikosongkan, menunjukkan bahwa mereka sangat bersemangat untuk mengumpulkan semua sisa jejak, " ahli biologi evolusi Dartmouth, Nathaniel Dominy, penulis studi yang muncul dalam jurnal Royal Society Open Science, memberitahu Gearin.
Dharma, kukang lambat, hanya diuji lima kali, jadi ada lebih sedikit informasi untuk dimatikan, tetapi dalam penelitian itu Dharma juga sangat menyukai cangkir dengan konsentrasi alkohol yang lebih tinggi, kata siaran pers. Dalam kedua kasus, alkohol tampaknya tidak memiliki efek negatif pada hewan atau membuatnya terbuang sia-sia.
Temuan ini sesuai dengan ide-ide yang diajukan oleh psikolog evolusi Robert Dudley dalam bukunya 2014, The Drunken Monkey: Why We Drink and Abuse Alcohol. Di dalamnya, ia mengatakan bahwa preferensi terhadap alkohol adalah adaptasi evolusi, dan berpendapat bahwa aroma buah fermentasi memungkinkan nenek moyang awal kera dan manusia untuk menemukan sumber buah yang tersembunyi di pohon. Enzim yang memungkinkan kera dan manusia untuk memproses alkohol lebih efisien mungkin berevolusi ketika nenek moyang kita mulai menghabiskan lebih banyak waktu di tanah, di mana buah matang dan fermentasi lebih lazim.
Meskipun para peneliti belum menangani enzim aye-aye, dorongan mereka untuk minum dapat mencerminkan jalur evolusi yang serupa.
