Terlepas dari usia mereka, kursi-kursi berlapis kain satin, kelambu yang dipadukan dengan sempurna, potongan-potongan perak yang mengkilap dan peralatan porselen negara yang rapi, sekarang dipajang di pameran Galeri Renwick “'Sesuatu yang Luar Biasa': Seni Dekorasi dari Gedung Putih, ” ada di kondisi tak bernoda. Sedemikian rupa sehingga sulit membayangkan keluarga dan tamu Gedung Putih yang sebenarnya duduk di perabotan dan makan di luar alat makan. Tetapi kedinamisan Gedung Putih yang sesungguhnya, kata kurator Gedung Putih William G. Allman, adalah mengingat bahwa selain menjadi museum dan kantor, ia adalah rumah. "Gedung Putih mewujudkan kisah tentang bagaimana presiden dan keluarga mereka hidup, bekerja dan menghibur di dalam tembok-tembok bersejarah dan di antara perabotan bersejarahnya, " kata Allman.
Konten terkait
- T dan A Dengan William G. Allman
Untuk film 13 menit At Home in the White House, yang ditampilkan dalam pameran, Jo Ann Gillula, kepala urusan eksternal untuk Smithsonian American Art Museum dan Renwick Gallery-nya, mewawancarai beberapa anggota keluarga pertama masa lalu. Di dalamnya, Rosalynn Carter berbicara tentang bagaimana putrinya, Amy, terutama tidak menyukai piring yang dicat dengan gambar babi hutan di atasnya dari pemerintahan Rutherford B. Hayes. Lynda Bird Johnson Robb menyebutkan bagaimana ibunya sering mengatakan bagaimana dia dan Presiden Lyndon Johnson harus menyelesaikan potret mereka lebih awal, sebelum mereka bertambah tua. Tricia Nixon Cox berbicara tentang bagaimana ia mengadakan upacara pernikahan di tempat itu, dan Susan Ford Bales mengenang prom seniornya, satu-satunya yang pernah diadakan di Gedung Putih. Gillula sangat menikmati kisah-kisah lucu Susan Ford Bales, putri mantan Presiden Gerald Ford dan Ibu Negara Betty Ford, berbagi tentang tinggal di Gedung Putih.
Baru minggu lalu, Bales diundang kembali ke Renwick untuk wawancara publik di Grand Salon galeri. Dalam retrospeksi, Bales mengatakan bahwa dia berharap dia lebih memperhatikan perabotan bersejarah yang mengelilinginya saat tinggal di Gedung Putih, tetapi pada saat itu, dia mengakui bahwa dia lebih fokus pada "tanggal, nilai, pesta, dan apa yang akan saya lakukan." harus dilakukan untuk akhir pekan. ”Dia berusia 17 tahun, setelah semua, ketika Presiden Richard Nixon mengundurkan diri dan ayahnya Gerald Ford mengambil jabatan tertinggi pada tahun 1974.
Bales memiliki kaki di atas ibu dan tiga saudara laki-lakinya, meskipun, dalam mengetahui beberapa ruang publik Gedung Putih. Ketika keluarga itu pertama kali berjalan-jalan di rumah dengan kurator, sebelum pindah, dia mengakui dia bertindak seperti orang yang tahu segalanya. Musim panas sebelumnya, dia memiliki pekerjaan musim panas menjual buku panduan Asosiasi Sejarah Gedung Putih di kediaman.
Keluarga Ford tinggal di sebuah rumah garam di Alexandria, Virginia, dengan empat kamar tidur. Bales berbagi kamar mandi dengan kakak laki-lakinya, Michael, Jack dan Steven. “Saya sangat senang memiliki kamar mandi sendiri, ” kenangnya. "Kami benar-benar orang sederhana." Untuk menjadikan tempat tinggal pribadi mereka sebagai milik pribadi, presiden dan ibu negara membawa kursi-kursi mereka yang nyaman ke kamar yang biasanya merupakan kamar tidur ibu negara. Bales mengatakan bahwa orang tuanya selalu tidur di kamar yang sama, dan memutuskan untuk meninggalkan kamar tidur presiden dan ibu negara yang terpisah. Mereka mengubah apa yang dianggap kamar tidur presiden menjadi ruang olahraga.
Bagi Bales, ruangan yang paling "normal" adalah solarium di lantai tiga, menghadap ke National Mall. Dengan sofa chintz kuning, merawat Ny. Nixon, "Anda tidak takut merusak apa pun, " kata Bales. “Itu seperti ruang tamu normal. Anda merasa nyaman di sana. ”Di ujung lain spektrum, selama pemerintahan Ford ada kamar di lantai dua Gedung Putih yang memiliki dinding pemburu hijau gelap, yang tertutup beludru. "Itu adalah ruangan yang menyeramkan, " kata Bales. "Perasaan itu hangat, aneh tentangnya." Sebagai seorang anak atau remaja yang tinggal di Gedung Putih, Anda mengharapkannya memiliki misteri, catat Bales. Dia melihat-lihat laci, dan, pada malam terakhirnya di rumah, dia tidur di kamar Lincoln, tempat orang lain diduga melihat hantu. Ketika Bales mencoba tertidur, Betty Ford mengeluarkan suara-suara mengerikan dari lorong. "Itu jenis hal yang dia lakukan, " kata Bales.
Ketika Gillula mengungkit prom senior, Bales melihat ke teman-teman sekolah menengah yang duduk di barisan depan audiens, dan berkata, dengan main-main, "Ya, anak-anak, haruskah kita bicara tentang prom?" Bales mengingat komite prom di Holton Arms Sekolah di Bethesda, Maryland, bertanya padanya apakah mungkin untuk mengadakan pesta di Gedung Putih pada musim semi 1975. Ketika dia bertanya kepada staf Gedung Putih dan ayahnya, diputuskan bahwa ya, teman-teman sekelasnya bisa mengadakan pesta pernikahan di sana, selama mereka, tentu saja, membayar tagihan.
"Impian kami adalah memiliki Beach Boys, " kata Bales, tentang hiburan. "Kami pikir mereka akan melakukannya secara gratis." Tetapi mereka malah memiliki dua band, yang disebut Space Luar dan Sandcastle, bermain di Ruang Timur. Itu menarik, kata Bates, karena tidak seperti kebanyakan prom, semua orang di kelas datang ke yang ini. "Siapa saja bisa mendapatkan kencan, " candanya. "Dan semua orang tua ingin menjadi pendamping." Tapi, kelas memilih guru favorit mereka sebagai gantinya.
Sebelum pesta dansa, Bales, teman kencannya, “bocah kuliah” berusia 21 tahun, dan tiga pasangan lainnya makan malam saat bepergian menyusuri Sungai Potomac di Sequoia, kapal pesiar presiden. ”Orang tua saya sebenarnya berada di luar kota di Mesir, ” kenang Bales. "Itu benar-benar nyaman, " tambahnya, sambil tertawa. "Ibu menerbangkan bibiku untuk mendampingi apa yang terjadi di lingkungan keluarga, " tambahnya.
Pers, dan gaya hidup seperti mangkuk ikan, adalah yang paling tidak disukai Bales tentang tinggal di Gedung Putih. Tetapi bagian terbaiknya, katanya, adalah membuat ayahnya pulang untuk makan malam lebih banyak daripada sebelumnya, berkat Air Force One.
"Orang-orang yang memiliki hak istimewa untuk tinggal di sana sangat terhubung, dengan cara yang berbeda, " kata Bales, menyebutkan bagaimana mantan ibu negara dari kedua belah pihak menghadiri pemakaman ibunya pada bulan Juli. "Politik benar-benar tidak masalah begitu kamu tinggal di rumah ini, " katanya.
Pada tahun 1961, Ibu Negara Jacqueline Kennedy menjadi orang pertama yang menganggap Gedung Putih sebagai museum. Dia mendirikan Asosiasi Sejarah Gedung Putih, sebuah organisasi nirlaba yang bertanggung jawab untuk mendanai, melestarikan dan mendidik masyarakat tentang perabotan bersejarah dan karya seni, serta Kantor Kurator Gedung Putih, untuk bertindak sebagai sejarawan resmi kediaman. "'Sesuatu yang Luar Biasa': Seni Hias dari Gedung Putih, " buka hingga 6 Mei 2012, untuk menghormati peringatan ke-50 kedua entitas ini. Secara total, 95 objek dari koleksi permanen Gedung Putih, beberapa belum pernah dilihat oleh publik, dipajang.
* Pada hari Kamis, 17 November, siang hari di Renwick Gallery, sejarawan presiden dan penulis Doug Wead akan berbagi cerita menghibur tentang pengalaman keluarga pertama di Gedung Putih dari bukunya, All the President's Children.
