The Wright Flyer, pesawat legendaris yang dibangun oleh Wright Bersaudara dan dikirim ke atas Kitty Hawk pada tahun 1903, diakuisisi oleh Smithsonian pada tahun 1948. Sejak itu, ini telah dipajang di depan umum hampir secara terus menerus.
Tentu saja, pengunjung tidak diperbolehkan menyentuh pesawat, dan pendidik yang mengajar pelajaran di Flyer harus menggunakan model untuk memberikan siswa kesempatan untuk menanganinya dan melihatnya dari posisi yang berbeda. Para insinyur dan sejarawan menghadapi keterbatasan yang sama, tidak dapat naik ke dalam untuk memeriksa mesin-mesin dalamnya atau mengambil meteran untuk menilai spesifikasinya.
Sekarang, siapa pun yang memiliki koneksi internet dapat menangani versi 3D virtual Flyer dan mencetak replika pada skala apa pun. Penampil model 3D di atas, bersama dengan 20 model 3D lainnya yang dirilis hari ini sebagai bagian dari Smithsonian X 3D Conference Program Digitization Office, adalah hasil dari kerja bertahun-tahun oleh Vince Rossi, Adam Metallo dan staf lain di Kantor Digitalisasi. Ketika mereka melanjutkan pekerjaan mereka untuk memindai secara digital sebanyak 137 juta artefak Smithsonian sebanyak mungkin, Smithsonian X 3D Explorer adalah cara yang dengannya mereka akan mengambil data 3D yang berharga ini untuk umum.
"Untuk sementara, kami dapat membuat model 3D resolusi tinggi yang luar biasa ini, tetapi dalam hal akses publik ke data, kami sangat terbatas, " kata Rossi. "Dalam mengembangkan alat-alat ini, kami dapat berbagi pekerjaan kami dengan dunia."
Setiap model adalah versi sederhana dari "point cloud" - ribuan poin yang membentuk kontur permukaan item - yang mereka kumpulkan menggunakan alat pemindaian 3D. Karena titik cloud sebenarnya jauh terlalu besar untuk tersedia di browser web, beberapa kompresi digital diperlukan.
"Jika Anda memainkan permainan video apa pun, Anda sedang melihat model poligonal, dan itu juga yang Anda lihat di pemirsa, " kata Rossi. Intinya, kontur 3D suatu objek rata, membentuk ribuan poligon (sebagian besar segitiga) yang mewakili permukaan objek. Sebagai poligon, segitiga ini dapat direpresentasikan dalam dua dimensi — di mana warna titik, naungan, dan tekstur ditambahkan ke permukaan objek — kemudian diputar kembali menjadi bentuk 3D yang menangkap sebagian besar detail visual dokumen asli tetapi memiliki ukuran file yang kecil. cukup untuk memuat di browser web.
Dalam rendering dari Philadelphia Gunboat di atas, misalnya pengguna dapat memeriksa papan bertekstur kapal untuk melihat tempat di mana ia terkena peluru meriam Inggris pada Oktober 1776.
Penampil memungkinkan pengguna untuk mengeksplorasi model-model ini secara terperinci — merotasi item, mengisolasi berbagai komponennya, mengukurnya dengan alat bawaan dan membuat tampilan spesifik yang dapat dibagikan melalui media sosial atau disematkan pada situs web atau posting blog seperti halnya video. Hal ini juga memungkinkan untuk melakukan tur objek virtual (dengan mengklik ikon globe), dengan teks, gambar, dan video yang menyertai serangkaian tampilan tertentu dan memungkinkan pengguna mempelajari latar belakang sejarah dan ilmiah. "Penjelajah 3D memungkinkan Anda untuk bercerita, " kata Rossi. "Pada dasarnya, Anda dapat menggunakan model 3D sebagai perancah untuk menceritakan sejarah suatu objek."
Staf Kantor Digitalisasi melihat lusinan potensi penggunaan untuk model-model ini: Guru dapat menggunakannya sebagai alat pendidikan, peneliti dapat menggunakannya untuk menganalisis artefak mereka sendiri dan membaginya dengan kolega, dan yang paling penting, mereka akan memungkinkan masyarakat untuk lebih mudah hargai jutaan benda Smithsonian, baik yang dipajang maupun disembunyikan dalam arsip. Suatu ketika, topeng plester — seperti topeng Abraham Lincoln yang dibuat tak lama setelah kematiannya, di atas — adalah puncak teknologi yang digunakan untuk mempertahankan bentuk tiga dimensi spesimen atau artefak. Sekarang, pengambilan digital kontur item dalam tiga dimensi dapat dilakukan dengan laser dan perangkat lunak komputer.
Selain versi terkompresi dari artefak ini yang tersedia di pemirsa, Kantor Digitalisasi juga telah membuat dataset 3D ukuran penuh tersedia untuk diunduh, yang akan memungkinkan pengguna menggunakan printer 3D untuk menciptakan kembali objek secara detail penuh pada skala apa pun. Meskipun pencetakan 3D di rumah masih dalam tahap awal, mereka menjadi semakin ekonomis, dengan model dasar sekarang tersedia untuk beberapa ratus dolar. "Kami pikir implikasi ini cukup besar, " kata Rossi.
Sejauh ini, Kantor Digitalisasi telah memindai ratusan objek. Untuk kumpulan pertama barang yang dapat dilihat, mereka memilih sampel yang mewakili semua bidang penyelidikan yang terlibat dalam Smithsonian — seni, sejarah, dan ilmu pengetahuan, disampaikan dengan artefak yang tak ternilai, spesimen kuno dan, dalam kasus anggrek, kehidupan nyata organisme
Fosil paus ini, misalnya, dipindai ketika belasan paus berusia tujuh juta tahun ditemukan di Cile, di jalur pembangunan Pan-American Highway yang akan segera terjadi. Untuk melestarikan spesimen dalam konteks geologisnya, Metallo, Rossi, dan lainnya memindai mereka dalam 3D. "Nick Pyenson sudah berencana menggunakan pemirsa ini untuk berbagi informasi dengan para peneliti di Chili, " kata Rossi. "Jadi situs ini tidak ada lagi di Chili, tetapi siapa pun masih dapat melakukan pengukuran dan menggunakan data itu."
Pemindaian juga telah digunakan sebagai bagian dari proyek internal Smithsonian, seperti pemindaian komprehensif Dinosaur Hall untuk mendokumentasikan posisi semua spesimen ruang sebelum ditutup tahun depan untuk renovasi dari bawah ke atas. Sebagai bagian dari proyek, tim memindai mammoth berbulu yang diwakili di atas.
"Ini menantang bukan hanya karena ukurannya, tetapi juga kerumitannya, " kata Rossi. Untuk menangkap kontur setiap tulang rusuk dan gading, ia dan Metallo harus memposisikan pemindai mereka di lebih dari 60 titik pandang yang berbeda, lalu dengan hati-hati menyatukan set data untuk menghasilkan hewan yang lengkap.
Mereka menjadi kecil juga, dengan spesimen seperti lebah di atas, diambil dari koleksi entomologi Smithsonian. Untuk menangkap detail sekecil rambut di perutnya, Metallo dan Rossi menggunakan pemindai CT mikro, yang mirip dengan pemindai CT medis, tetapi mampu menangkap objek yang lebih kecil dengan resolusi tinggi.
Dengan teknik pemindaian yang dipraktikkan dan cara baru berbagi data dengan publik, rencana Rossi dan Metallo ke depan adalah meningkatkan skala operasi mereka. "Langkah selanjutnya akan besar - memindai ratusan atau ribuan objek per tahun, bukan beberapa lusin, " kata Rossi. Mungkin tidak mungkin untuk menangkap secara digital semua 137 juta barang Smithsonian, tetapi mereka ingin memindai sebanyak mungkin.
Selama sisa model pertama — termasuk versi digital dari setelan penerbangan Amelia Earhart, sebuah patung “Cosmic Buddha” yang diukir dengan rumit pada tahun 550 AD dan sisa-sisa supernova yang jauh - menuju ke situs Smithsonian X 3D. Konferensi ini terjual habis, tetapi sedang disiarkan secara online, dan showcase terkait teknologi 3D terbuka untuk umum.
