Kehilangan pendengaran menyerang sekitar sepertiga orang Amerika yang berusia di atas 65 tahun. Meski begitu, sebagian besar menunggu untuk diuji — apakah itu karena malu atas kondisi atau kesulitan dalam kunjungan dokter. Tetapi tanpa kunjungan ke spesialis, sulit untuk mengidentifikasi kapan suara menjadi kacau. Jadi para ahli mengambil tes ini langsung ke ponsel orang, lapor Ina Jaffe untuk NPR .
“[Dalam] kasus penglihatan Anda memiliki semua bukti objektif di sekitar Anda. Fon The New York Times belum menjadi lebih kecil. Itu Anda, ”Charles Watson, penyelidik utama kelompok yang mengembangkan tes ini, memberi tahu Jaffe.
Tetapi gangguan pendengaran tidak sesederhana itu. Tes telepon, yang disebut Tes Pendengaran Nasional, dimaksudkan untuk mengambil dugaan apakah seorang spesialis benar-benar diperlukan.
"Ini adalah tes yang dimaksudkan untuk menjadi sangat, sangat nyaman, " kata Watson pada Jaffe.
Calon pasien hanya perlu mengunjungi situs web tes pendengaran dan membayar biaya $ 5. Situs web kemudian menghasilkan kode dan nomor telepon untuk dihubungi. Untuk waktu yang terbatas, tes ini bahkan tersedia untuk anggota AARP secara gratis.
Setelah pasien memanggil nomor tersebut, mereka akan mengalami tes yang sangat berbeda dari desas-desus dan nada tes pendengaran tradisional, yang suaranya sulit untuk dibakukan melalui berbagai telepon yang berbeda.
Pendengar harus memilih nomor yang diucapkan di tengah latar belakang statis, memilih nomor itu pada touch-pad telepon mereka. Pada akhir tes, pesan suara menunjukkan apakah pendengar peserta tes jatuh dalam kisaran normal atau jika mereka memiliki sedikit atau banyak penurunan, Jaffe menulis.
Dalam upaya awal untuk AS, sekitar 80 persen dari peserta mengetahui mereka memiliki beberapa bentuk gangguan pendengaran di satu atau kedua telinga, Watson mengatakan pada Jaffe. Meski begitu, selama tahun berikutnya hanya sekitar 20 persen dari orang-orang ini yang melakukan perjalanan ke spesialis.
Beberapa keengganan ini mungkin berasal dari mahalnya alat bantu dengar, yang bisa berkisar dari $ 2.000 hingga $ 8.000, Frank Lin, profesor kedokteran di Johns Hopkins, mengatakan pada Jaffe.
Tetapi seperti yang ditulis Jaffe, "biaya manusia" mungkin tinggi. “Kami menemukan bahwa individu dengan gangguan pendengaran ringan, sedang, dan berat, masing-masing, pada dasarnya memiliki risiko dua kali lipat, tiga kali lipat, dan lima kali lipat lebih tinggi terkena demensia seiring waktu, ” kata Lin.
Mengapa ini terjadi belum jelas, tetapi para peneliti menduga bahwa otak mungkin bekerja lebih keras untuk mengimbangi suara yang hilang. Kehilangan pendengaran juga dapat menyebabkan isolasi sosial dan kesepian. Semoga tes pendengaran sederhana berbasis telepon ini dapat mengurangi biaya gangguan pendengaran manusia ini.
