Inisiatif sejarah publik yang dipelopori oleh fakultas dan mahasiswa dari Universitas Tufts Medford memetakan ratusan situs yang terhubung dengan lebih dari 350 tahun sejarah hitam di Massachusetts.
Menurut situs web African American Trail Project, kampanye tersebut - yang diilhami oleh penelitian sejarawan Tufts, Gerald R. Gill, yang meninggal pada 2007 - bertujuan untuk "mengembangkan memori sejarah Afrika Amerika dan komunitas antar generasi" melalui penjajaran gerakan kontemporer seperti Black Hidup dan sejarah berabad-abad lamanya. (Tahukah Anda, misalnya, bahwa Massachusetts memegang perbedaan yang sangat besar sebagai koloni Amerika Utara pertama yang melegalkan perbudakan dan negara bagian pertama yang tidak mencantumkan individu yang diperbudak pada 1790 yang mengajukan sensus federal perdana?)
Kendra Field, direktur Pusat Studi Ras dan Demokrasi universitas, dan pemimpin proyek bersama Kerri Greenidge telah bermitra dengan kelompok-kelompok bersejarah di seluruh wilayah metro Boston yang lebih luas, serta sesama fakultas, mahasiswa, dan staf untuk membangun basis data, yang Laporan Tufts Now awalnya diluncurkan pada tahun 2017 dengan katalog sekitar 115 entri.
Pengguna dapat menelusuri situs-situs, yang sekarang berjumlah 200-an, melalui menu dropdown atau mengklik secara acak kelompok-kelompok penanda ungu. Setiap entri menampilkan alamat, riwayat singkat, foto, dan tautan ke informasi lebih lanjut, Katharine Q. Seelye merinci untuk The New York Times .
Sebuah portal online yang menyertai menyoroti situs-situs tertentu dari abad ke-17 hingga 21, sementara peta PDF menawarkan tinjauan alternatif lokal terpilih dengan memecah daftar menjadi serangkaian kategori: monumen atau karya seni, bisnis dan organisasi, jalan-jalan dan alun-alun, bangunan keagamaan, rumah, bangunan umum, museum, sekolah, dan tempat pemakaman.
Proyek ini bertujuan untuk menarik perhatian pada warisan sejarah Afrika-Amerika yang kaya di Massachusetts, yang ditunjukkan oleh Field seringkali dapat dibingkai secara reduktif: Boston, misalnya, kadang-kadang dipandang sebagai tempat “di mana budak buron datang dan 'diselamatkan' oleh para abolisionis., atau ... di mana orang-orang melemparkan batu bata pada anak-anak hitam ”selama protes desegregasi pada 1970-an. Peta adalah cara untuk menginterogasi narasi yang disederhanakan itu.
Rumah Royall House menjadi satu-satunya tempat tinggal budak yang diketahui di AS utara (Royall House) "Kami ingin membuat sejarah lebih terlihat dan fakta-fakta dapat diakses, " kata Field kepada The New York Times 'Seelye.
Di antara situs-situs paling awal yang disorot oleh inisiatif ini adalah Dorcester North Burying Ground, pemakaman abad ke-17 di mana dua anak yang diperbudak bernama Ann dan Cambridge, dan seorang wanita yang diperbudak bernama Betty, dimakamkan, dan Situs Zipporah Potter Atkins, yang dulunya menjadi tuan rumah sebuah rumah yang dibeli oleh Atkins eponymous, seorang wanita merdeka yang merupakan satu-satunya pemilik rumah kulit hitam Boston abad ke-17, pada tahun 1670.
Pindah ke abad ke-18 dan ke-19, Tufts Now menyoroti Royall House, sebuah perkebunan Medford yang berasal dari tahun 1737 yang menampung satu-satunya tempat tinggal budak di Amerika Serikat bagian utara, dan African Meeting House, yang sebagian besar dibangun oleh para pekerja kulit hitam dan menjadi sebuah pertemuan hub untuk komunitas Afrika-Amerika Boston gratis. Yang juga perlu diperhatikan adalah sebuah plakat untuk memperingati pembelian 1761 seorang gadis berusia tujuh atau delapan tahun yang diambil dari negara asalnya, Senegal. Dinamai Phillis setelah kapal tempat dia tiba, dia akan dikenal sebagai Phillis Wheatley, salah satu penyair paling terkenal di masanya.
The New York Times 'Seelye menguraikan beberapa poin tambahan yang menarik: Ada makam Harriet Jacobs, seorang pelarian yang menghabiskan tujuh tahun bersembunyi dari tuannya yang kejam sebelum melanjutkan untuk menghasilkan memoar berjudul Insiden dalam Kehidupan Seorang Gadis Budak, Ditulis oleh Dirinya sendiri, dan mural “Wajah Dudley”, yang menggambarkan mantan penghuni lingkungan Roxbury di Boston. Di antara orang-orang yang digambarkan dalam pekerjaan ini adalah Malcolm X dan Melnea Cass, seorang aktivis hak pilih dan hak-hak sipil.
Semakin banyak tokoh sejarah akan bergabung dengan peta digital yang terus tumbuh saat proyek berlanjut. Dan jika Anda memiliki tempat dalam pikiran, Anda dapat berpartisipasi dengan menyarankan entri baru atau mengusulkan suntingan yang sudah ada melalui hub utama proyek.
