Jika Anda benci bau menyengat dari sebagian besar penolak nyamuk, mungkin ada alternatif yang sangat harum. Para peneliti telah mengidentifikasi dua bahan kimia pengusir nyamuk yang secara alami ditemukan dalam sweetgrass, ramuan aromatik yang secara tradisional digunakan oleh beberapa penduduk asli Amerika untuk mengusir serangga sial.
Konten terkait
- Parfum Rahasia Victoria Berfungsi sebagai Pengusir Nyamuk
- Untuk Menghentikan Gigitan Nyamuk, Diamkan Bakteri Kulit Anda
- Gen Membuat Beberapa Orang Lebih Menarik untuk Nyamuk
Dalam satu tes, minyak sulingan suling bahkan cocok dengan potensi penangkal DEET, standar emas saat ini untuk efektivitas anti-nyamuk.
Menghentikan gigitan nyamuk lebih dari sekadar menikmati barbekyu dengan tenang. Ini adalah masalah kesehatan manusia yang serius — karena vektor penyakit seperti malaria dan demam kuning, nyamuk membunuh lebih banyak manusia daripada pembunuh. Ada beberapa ide yang tidak biasa untuk menangkal hama, termasuk membungkam bakteri pada kulit Anda, tetapi kebanyakan orang masih mencari pengusir topikal yang aman dan efektif yang dapat mereka gunakan saat dibutuhkan. Sweetgrass ( Hierochloe odorata ) adalah yang terbaru dari serangkaian penolak alami tradisional yang akan diperiksa oleh ahli kimia Charles Cantrell dan rekan-rekannya di Unit Penelitian Pemanfaatan Produk Alam USDA di Universitas Mississippi.
"Kami selalu mencari petunjuk baru untuk menemukan biopestisida baru, " kata Cantrell. “Obat tradisional atau tradisional telah menjadi sumber petunjuk yang baik untuk hal-hal alami yang mungkin efektif dalam mengusir serangga. Kami telah melihat beautyberry, kami telah melihat buah sukun dari Kepulauan Hawaii, yang merupakan salah satu yang Anda bakar, dan kami telah melihat Jatropha dari India, yang merupakan salah satu yang Anda bakar. Mereka semua telah menuntun kita ke arah yang berbeda secara kimia, dan Sweetgrass memiliki chemistry yang berbeda. ”
Meskipun mengkhawatirkan toksisitasnya terhadap manusia dan potensi kerusakan lingkungan, DEET tetap menjadi standar emas untuk mengusir nyamuk, kutu, kutu, dan hama lainnya. Alasan utama, kata Cantrell, adalah tidak hanya berfungsi, tetapi juga bertahan lama.
"Anda melihat bahwa pasar dibanjiri dengan produk alami, penolak serangga berbasis minyak esensial, " katanya. “Ada beberapa yang berhasil, tetapi ada banyak dari mereka yang hanya bekerja selama 20 atau 30 menit. Apa yang kami cari secara ideal adalah sesuatu yang alami dan tidak beracun yang sama efektifnya dengan DEET, yang akan bekerja sebagai penolak efektif selama 10 atau 12 jam seperti DEET. ”Sejauh ini, menemukan produk alami dengan daya tahan yang sama telah menjadi tantangan., itulah sebabnya laboratorium Cantrell telah menjelajahi begitu banyak pabrik yang berbeda.
Sweetgrass memiliki banyak kegunaan upacara di kalangan penduduk asli Amerika. Beberapa orang mengenakan kepang di leher mereka atau menghiasi rumah mereka dengan tanaman aromatik untuk membantu mengusir nyamuk. Karena kegunaan ini, Cantrell berteori bahwa bau manis tanaman harus mencakup bahan kimia penolak serangga yang menghembus tanaman di alam.
Timnya mengekstraksi minyak esensial sweetgrass melalui destilasi uap dan kemudian mengujinya. Mereka memberi botol nyamuk yang berisi agen makanan seperti darah manusia. Setiap vial ditutupi dengan selaput tipis yang kemudian diperlakukan dengan berbagai penolak, termasuk minyak sweetgrass dan, untuk perbandingan, DEET.
Para ilmuwan menyaksikan perilaku menggigit nyamuk dan bahkan dengan memuaskan menghancurkan serangga di atas kertas untuk melihat darah palsu yang telah mereka cerna. Minyak Sweetgrass berkinerja sangat baik — sesuai dengan repellency DEET, tim melaporkan minggu ini di Pertemuan & Eksposisi Masyarakat Kimia Amerika ke-250 di Boston.
Tim kemudian memecah minyak sweetgrass menjadi komponen kimianya menggunakan spektroskopi resonansi magnetik nuklir dan spektrometri massa untuk mengungkap dua bahan kimia yang tampaknya bertanggung jawab atas kekuatan pengusir tanaman — kumarin dan fitol.
Literatur ilmiah tentang minyak atsiri sebelumnya menyarankan bahwa phytol dapat memainkan peran penolak. Dan kumarin sebenarnya sudah umum digunakan sebagai obat anti serangga selama bertahun-tahun — meskipun tidak pernah dipasarkan sebagai obat anti serangga.
"Anda mungkin ingat bahwa untuk waktu yang lama ada desas-desus di sekitar Avon Skin-So-Soft, yang banyak orang yakin memiliki sifat anti nyamuk, " kata Cantrell. “Avon tidak pernah membuat klaim seperti itu karena Skin-So-Soft tidak terdaftar sebagai penolak, itu dirumuskan untuk perawatan kulit. Tetapi konsensus umum orang-orang yang melihat produk itu adalah bahwa kumarin bertindak sebagai penolak. "Avon sekarang membuat produk kulit yang dicap sebagai penolak, tetapi mereka tidak mengandung kumarin, karena bahan kimia tersebut tidak terdaftar sebagai penolak dengan EPA.
Masih belum jelas apakah kumarin akan terbukti memiliki efektivitas jangka panjang yang sama dengan DEET, jadi Cantrell berencana untuk mengoleskan minyak sweetgrass untuk dipelajari lebih lanjut. Dia juga cepat mencatat, bahwa menunjukkan ada ilmu pengetahuan di balik sifat penghilang serangga tidak berarti bahwa semua penolak tradisional akan memiliki manfaat. "Ketika Anda melihat solusi tradisional ini, orang-orang itu pasti tidak akan membayar 1.000, " Cantrell mencatat. "Tapi kami memiliki keberuntungan dengan beberapa dari mereka, dan mereka benar-benar proyek yang menyenangkan."
