Pada Mei 1980, Majelis Kesehatan Dunia menyatakan dunia bebas dari cacar. Penyakit yang telah membunuh jutaan orang setiap abad untuk sebagian besar sejarah yang tercatat telah hilang (setidaknya, di luar laboratorium) —sebuah kemenangan yang dimulai oleh dokter Inggris Edward Jenner, yang menemukan pada 1796 bahwa sedikit virus serupa dari sapi bisa melindungi manusia. Sapi adalah vacca dalam bahasa Latin, karenanya vaksinasi.
Konten terkait
- Khawatir Wabah Cacar, Pasukan Perang Sipil Mencoba Vaksinasi Sendiri
Pekerjaan Jenner mencapai AS sebagian karena upaya seorang profesor Harvard, Benjamin Waterhouse, yang memvaksinasi keluarganya sendiri dan mengekspos mereka kepada pasien cacar. Tetapi Waterhouse ingin menyebarkan berita itu, jadi dia menulis kepada seorang ilmuwan amatir di Virginia, menulis Steven Johnson untuk How We Get to Next . Ilmuwan itu adalah Thomas Jefferson.
Keduanya menemukan bagaimana Waterhouse dapat mengirim vaksin ke Virginia untuk pengujian lebih lanjut. Sebuah laporan dari Thomas Jefferson Foundation mencatat bahwa Jefferson sudah memiliki anak-anaknya dan beberapa budak domestiknya menjalani proses inokulasi yang lebih berbahaya. Untuk vaksin baru ini, subjek uji coba pertama yang dipilih Jefferson adalah tiga budak lagi:
Vaksinasi Ursula yang berusia empat belas tahun (kemudian Ursula Hughes), putri Bagwell dan Minerva Granger, tidak "diambil." Dalam percobaan lebih lanjut kemudian musim panas itu di Monticello, kepala pelayan Burwell Colbert dan pandai besi Joseph Fossett adalah orang pertama yang berhasil divaksinasi.
Jefferson telah memberikan 200 anggota keluarga besarnya dan tetangganya vaksin pada Agustus 1800. Dia menulis kepada Waterhouse tentang penampilan papula di tempat vaksinasi:
Sejauh pengamatan saya, kasus yang paling prematur menyajikan minuman keras pucucid pada hari keenam, yang berlanjut dalam bentuk hari keenam, ketujuh, dan kedelapan, ketika mulai menebal, tampak kekuningan, dan dilingkupi dengan peradangan. Kasus-kasus yang paling lambat menawarkan materi pada hari kedelapan, yang berlanjut tipis dan jernih pada hari kedelapan, kesembilan, dan kesepuluh.
Selama beberapa bulan ke depan, paparan terhadap virus menunjukkan bahwa kelompok yang divaksinasi Jefferson dilindungi. Johnson mencatat, "Mengingat perdukunan umum dari sebagian besar ilmu kedokteran selama periode ini, uji coba vaksin akan menjadi pencapaian yang mencengangkan bagi seorang dokter penuh waktu, " dan Jefferson adalah "hanya cahaya bulan." Percobaan membantu membawa vaksinasi ke Amerika Serikat - Jefferson mengirim lebih banyak vaksin ke bagian lain dari Virginia dan Washington, DC Dia juga menginstruksikan Meriwether Lewis untuk mengambil beberapa vaksin pada Ekspedisi Lewis and Clark, Thomas Jefferson Foundation melaporkan.
Jefferson bukan satu-satunya pendiri yang memperjuangkan vaksin. Benjamin Franklin adalah seorang "advokat fasih yang lantang, " dari inokulasi cacar, lapor New York Times . Sebelum Jenner membuat terobosan dengan cacar sapi, orang-orang akan diinokulasi dengan virus cacar (atau keropeng cacar kering) itu sendiri. Ini datang dengan beberapa bahaya infeksi, tetapi bagi Franklin, janji itu jelas. Setelah menyuntik 72 warga Boston, Franklin mengamati bahwa hanya dua yang mati, lapor The Times . Franklin menulis, "Dari mereka yang memiliki kesamaan, dihitung bahwa satu dari empat orang mati."
Baik Jefferson maupun Franklin harus berdebat dengan gerakan anti-vaksinasi awal. Untuk Franklin, beberapa diskusi beralih dari ilmiah ke pribadi: Salah satu putranya meninggal karena cacar pada usia 4, enam tahun sebelum Jenner menemukan penggunaan cacar sapi. Beberapa orang mengira bahwa Franky kecil telah meninggal setelah ayahnya menyuntiknya dengan cacar. Tapi itu hanya rumor jelek. Franklin menulis dalam otobiografinya: "Pada 1736 saya kehilangan salah satu putra saya, seorang bocah lelaki berusia empat tahun, yang terserang cacar, mengalami hal yang sama. Saya sudah lama menyesal dengan pahit, dan masih menyesal bahwa saya belum memberikannya. kepadanya dengan inokulasi. "
