Hari ini adalah ulang tahun ke-286 dari salah satu tokoh paling menarik di Amerika awal.
Konten terkait
- Penyair paling terkenal di Amerika abad ke-18 adalah seorang remaja yang diperbudak yang belum pernah Anda dengar
- Benjamin Franklin Mengejek Astrologi Gerhana Meninggikan Ilmu Pengetahuan
- Mengapa Alam Semesta Membutuhkan Lebih Banyak Astronom Hitam dan Latin
- Hampir Setengah dari Ilmuwan Hitam dan Latina Melaporkan bahwa Mereka Telah Mengira sebagai Asisten Administrasi atau Petugas Kebersihan
Benjamin Banneker, lahir pada hari ini pada 1731, dikenang karena memproduksi salah satu almanak paling awal di Amerika dan apa yang mungkin merupakan jam pertama yang diproduksi secara asli di negara itu. Banneker, yang berkulit hitam, memiliki "prestasi dan korespondensi yang signifikan dengan tokoh-tokoh politik terkemuka [yang] sangat memengaruhi pandangan orang Afrika-Amerika selama periode Federal, " tulis Library of Congress.
Karena prestasinya dan tempat unik yang ia tempati dalam masyarakat Amerika awal, Banneker dikenang dengan baik - mungkin terlalu baik, mengingat sejumlah mitos seputar hidupnya. Meskipun (mungkin) tidak benar bahwa ia menyelamatkan rencana Washington, DC, Banneker memang membuat beberapa kontribusi penting ke Amerika awal. Inilah tiga yang mungkin belum pernah Anda dengar.
Dia membangun jam pertama buatan Amerika di Amerika dari kayu
Banneker berusia 22 tahun 1753, menulis PBS, dan dia "hanya melihat dua arloji dalam hidupnya - jam matahari dan arloji saku." Pada saat itu, jam tidak umum di Amerika Serikat. Namun, berdasarkan kedua perangkat ini, PBS menulis, “Banneker membuat jam yang hampir seluruhnya terbuat dari kayu, berdasarkan gambar dan perhitungannya sendiri. Jam terus menyala sampai dihancurkan dalam api empat puluh tahun kemudian. "
Ciptaan ini, yang diyakini sebagai jam pertama yang dibangun di Amerika, membuatnya terkenal, menurut situs web Benjamin Banneker Memorial. Orang-orang bepergian untuk melihat jam, yang seluruhnya terbuat dari bagian kayu yang diukir dengan tangan.
Satu halaman dari almanak Banneker, salah satu yang pertama diproduksi di Amerika Serikat. (Kepercayaan Hathi / Domain Publik) Dia menghasilkan salah satu almanak pertama Amerika Serikat
Banneker, yang sekolah dan pelatihan ilmiahnya minim, memiliki bakat yang jelas untuk matematika dan mesin, tulis Library of Congress. Dia juga seorang astronom berbakat - keterampilan yang terbukti berguna dalam memproduksi Delaware, Maryland, dan Virginia Almanac dan Ephemeris, yang dia terbitkan dari 1791 hingga 1802.
”Banneker menghabiskan sebagian besar hidupnya di tanah pertanian seluas 100 hektar milik keluarganya di luar Baltimore, ” tulis Library of Congress. "Di sana, dia belajar astronomi dengan mengamati bintang-bintang dan belajar matematika tingkat lanjut dari buku teks pinjaman."
Sebagai petani terhormat, Banneker memiliki banyak kesempatan untuk memeriksa dunia alami di sekitarnya. Banyak dari wawasan itu ditangkap dalam Almanak atau tulisan-tulisannya yang lain. Almanaknya meramalkan gerhana dan peristiwa astronomi lainnya, menawarkan informasi medis dan membuat daftar ombak, Perpustakaan menulis. Itu "juga termasuk komentar, literatur, dan pengisi yang memiliki tujuan politik dan kemanusiaan, " tulis PBS, seperti kutipan dari puisi anti-perbudakan dalam edisi 1793.
Dia menulis kepada Thomas Jefferson - dan Jefferson menulis kembali
Pada 1791, ketika Banneker berusia lima puluh sembilan, ia mengirim salinan almanak untuk 1792 ke Thomas Jefferson, yang saat itu menjadi menteri luar negeri AS (dan, sebagai catatan sejarah, seorang pemilik budak). Termasuk dengan almanak itu adalah surat yang sekarang terkenal untuk Jefferson. Sarjana Angela G. Ray menulis:
Mengklaim bahwa dia hanya bermaksud untuk mengarahkan ke Jefferson "sebagai hadiah, salinan Almanack yang telah saya hitung untuk tahun yang akan datang, " Banneker menulis bahwa "Simpati dan kasih sayang untuk saudara-saudaranya [nya]" menuntunnya "secara tak terduga dan tidak dapat dihindari" untuk mengambil kesempatan untuk mengutuk prasangka endemik dan "tawanan merintih dan penindasan kejam" perbudakan. Membenarkan haknya untuk berbicara kepada sekretaris negara tentang topik semacam itu, Banneker berpendapat dari dorongan moral berdasarkan pengakuan ketidakadilan yang mendalam. Dia berbicara bukan sebagai budak yang representatif tetapi sebagai “saudara” budak yang lebih beruntung, berkewajiban untuk menggunakan kemampuannya untuk memajukan tujuan orang lain dari rasnya. Menekankan perbedaan antara retorika kesetaraan yang ditemukan dalam Deklarasi Kemerdekaan dan fakta fisik perbudakan, Banneker mengecam lembaga yang ia sebut "Negara yang thaldom tirani, dan penawanan yang tidak manusiawi."
Surat itu mencapai Jefferson, yang menjawab "dengan mengungkapkan ambivalensinya tentang perbudakan dan mendukung prestasi Banneker, " tulis Library of Congress. Perasaan Banneker tentang respons suam-suam kuku ini tidak didokumentasikan.
