Dalam satu tahun sejak pembukaannya pada tahun 1900, laporan-laporan mulai mengungkap pelecehan mengerikan yang terjadi di sekolah reformasi di kota Marianna, Florida. Akan tetapi, Sekolah Reformasi Negara Bagian Florida akan tetap beroperasi selama 111 tahun lagi, dan akhirnya ditutup pada 30 Juni 2011.
Lima tahun setelah itu ditutup, antropolog forensik yang menyelidiki situs tersebut mengungkapkan bahwa mereka telah menggali 55 kuburan dan 51 set sisa-sisa manusia, jauh lebih banyak daripada yang mereka harapkan berdasarkan catatan kematian historis. Sekarang, seperti yang dilaporkan Ben Montgomery untuk Tampa Bay Times, 27 kuburan tambahan mungkin telah ditemukan.
Kemungkinan situs pemakaman terdeteksi ketika subkontraktor yang melakukan pembersihan polusi setelah Badai Michael mengambil 27 "anomali" saat menggunakan radar penembus tanah untuk mensurvei daerah tersebut. Dalam sebuah surat yang diperoleh oleh Tampa Bay Times, Gubernur Ron DeSantis mengarahkan perwakilan negara untuk terhubung dengan pejabat daerah "sebagai langkah pertama untuk memahami dan menangani temuan awal ini."
Geosyntec, perusahaan pembersihan lingkungan yang mempekerjakan subkontraktor, mengeluarkan laporan kepada Departemen Perlindungan Lingkungan akhir bulan lalu, yang mengungkapkan bahwa "pendekatan liberal" telah diambil ketika menafsirkan kemungkinan kuburan karena sejarah panas properti. Penemuan itu dilakukan sekitar 165 meter di luar tanah pemakaman Boot Hill, di mana di sana 51 sisa-sisa sebelumnya telah ditemukan oleh para ahli Universitas Florida Selatan, dan tidak mengikuti pola yang dipesan.
"Keacakan ini mungkin diharapkan di pemakaman bawah tanah atau informal, di mana kuburan digali dengan sembarangan dan dibiarkan tanpa tanda, " tulis perusahaan dalam laporannya.
Pada titik ini, bagaimanapun, sifat sebenarnya dari "anomali" tidak jelas. Erin Kimmerle, antropolog forensik yang memimpin penelitian sebelumnya di situs tersebut, mengatakan kepada CBS News bahwa catatan sejarah tidak mendukung tanah pemakaman lain di sekolah, dan “kerja lapangan tambahan sangat penting untuk menentukan apakah ini sebenarnya adalah pemakaman, jumlah sebenarnya, dan konteks. "
Institusi tersebut, berganti nama menjadi Sekolah Anak Laki-laki Arthur G. Dozier pada tahun 1967, dibuka dengan mandat untuk mengubah para pelaku muda menjadi anggota masyarakat yang terhormat, Erin Blakemore melaporkan untuk Smithsonian.com pada tahun 2016 ketika berita dari 55 kuburan pertama kali muncul. Anak-anak dikirim ke sana untuk berbagai kesalahan besar — mulai dari “pencurian dan pembunuhan” hingga “tidak dapat diperbaiki.” Namun laporan menunjukkan bahwa sekolah, alih-alih berfungsi sebagai pusat reformasi, menjadi penjara penganiayaan yang mengerikan. Serangkaian penyelidikan antara tahun 1903 dan 1913 menemukan bahwa anak-anak dibelenggu dalam rantai, tidak diberi makan, menjadi sasaran kerja paksa dan dipukuli. Dalam beberapa tahun terakhir, sekelompok orang yang selamat - dikenal sebagai "Anak-Anak Gedung Putih" untuk warna bangunan tempat mereka dilaporkan dipukuli secara brutal - telah merinci pelanggaran mengerikan lainnya, termasuk kekerasan seksual.
Laporan 2016 menemukan bahwa hampir 100 anak laki-laki meninggal di sekolah antara tahun 1900 dan 1975. Banyak dari kematian itu tidak didokumentasikan oleh sekolah atau dilaporkan kepada negara. Sementara beberapa anak meninggal dalam kebakaran tahun 1914 dan penyakit seperti influenza, kematian lainnya dianggap "mencurigakan" oleh para peneliti Universitas Florida Selatan. Seorang anak lelaki berusia 15 tahun bernama Thomas E. Curry, misalnya, meninggal karena trauma tumpul pada tahun 1925 setelah mencoba melarikan diri dari sekolah. Sertifikat kematiannya menyatakan bahwa dia dibunuh oleh “luka di dahi, tengkoraknya hancur karena sebab yang tidak diketahui.” Lokasi tubuhnya tidak pasti; Jenazah Curry dilaporkan dikirim ke neneknya di Philadelphia, tetapi karena jenazahnya tidak dapat ditemukan di kuburan setelah penggalian kemudian, para ahli berpikir ia mungkin telah dimakamkan di Boot Hill.
Meskipun klasifikasi penemuan baru-baru ini masih belum pasti, selamat dari kebrutalan sekolah percaya bahwa ada sisa-sisa tambahan yang dapat ditemukan di properti sekolah.
Jerry Cooper, yang kini berusia 74 tahun, berusia 16 tahun ketika dia menghadiri Sekolah Florida untuk Anak Laki-Laki pada tahun 1961. "Tandai kata-kata saya, " katanya kepada Montgomery dari Tampa Bay Times, "ada lebih banyak mayat di luar sana."
