Beberapa ratus pengunjuk rasa berbaris di University of North Carolina di kampus Chapel Hill Senin malam jam setelah Dewan Pengawas universitas mengumumkan proposal untuk membangun fasilitas $ 5, 3 juta untuk menampung monumen Konfederasi yang dikenal sebagai "Silent Sam, " yang dijatuhkan dari alasnya. di kampus pada bulan Agustus.
Sejak itu, patung itu telah disimpan di lokasi yang dirahasiakan sementara dewan mempertimbangkan nasibnya. Solusi dewan, yang diajukan minggu ini, mengusulkan pembangunan fasilitas "sejarah dan pendidikan" senilai $ 5, 3 juta untuk menampung monumen yang kontroversial itu — sebuah rencana yang membuat marah orang-orang yang percaya patung itu harus dikeluarkan dari kampus sepenuhnya, lapor Associated Press.
Kanselir UNC Chapel Hill Carol Folt dan beberapa pengawas mengatakan mereka ingin membawa Silent Sam keluar dari kampus, tetapi terikat oleh undang-undang negara 2015 yang melarang pemindahan monumen bersejarah, kecuali relokasi diperlukan untuk tujuan pelestarian atau karena proyek konstruksi. Undang-undang juga menetapkan bahwa jika sebuah patung dipindahkan secara permanen, patung itu harus dipindahkan "ke tempat yang memiliki keunggulan, kehormatan, visibilitas, ketersediaan, dan akses yang sama."
Mengembalikan patung itu ke lokasi luar di kampus utama, menurut Folt, "tidak mungkin" karena masalah keamanan. Proposal baru merekomendasikan pembangunan pusat pendidikan dalam ruangan yang akan memberi tahu "sejarah penuh universitas ini, dari sebelum penyelesaian hingga kemunculannya hari ini sebagai salah satu universitas riset negeri publik terkemuka di Amerika, " menurut Folt, seperti Eric Levenson dan CNN dari CNN. Laporan Amir Vera. Fasilitas akan terbuka untuk umum dan perlindungan penyangga dan keamanan akan diberlakukan. Selain biaya konstruksi $ 5, 3 juta, gedung ini akan membutuhkan $ 800.000 setiap tahun untuk mempertahankan operasinya.
Pejabat mengusulkan menempatkan monumen di sebelah selatan rumah sakit universitas, yang terletak sekitar satu mil dari tempat Silent Sam dulu berdiri. Menurut proposal itu, situs baru akan menjadi "area pertumbuhan berikutnya untuk kampus."
Berita tentang rekomendasi dewan menyebabkan para demonstran berkumpul di daerah barikade yang sebelumnya menampung monumen pada Senin malam. Ada banyak polisi di lokasi itu, dan ketika kerumunan orang mulai mendorong barikade, petugas mengenakan perlengkapan anti huru hara. Maya Little, seorang mahasiswa pascasarjana dan aktivis terkemuka, ditangkap sehubungan dengan protes tersebut. Mahasiswa pascasarjana lainnya menghadapi banyak tuduhan, termasuk menyerang seorang polisi.
Menjelaskan kerusuhan di kampus, associate professor of art Cary Levine mengatakan kepada Levenson dan Vera bahwa para siswa “gusar dan hanya tidak mengerti mengapa universitas berkomitmen untuk membangun sebuah bangunan senilai $ 5, 3 juta untuk menampung apa yang bagi mereka merupakan simbol rasa sakit dan supremasi kulit putih."
"Saya pikir saya bersimpati dengan sudut pandang itu, " tambah Levine.
Silent Sam didirikan di kampus UNC pada tahun 1913, dengan dukungan dari United Daughters of the Confederacy. Patung itu menggambarkan seorang prajurit memegang senjata tanpa amunisi — itulah sebabnya patung itu dikenal sebagai “Sam Senyap” —dan sebuah panel di sisi monumen memperlihatkan seorang wanita, mewakili negara bagian, mendesak seorang siswa untuk ikut berjuang memperjuangkan Konfederasi.
Pidato terakhir dalam apa yang terjadi pada monumen terletak pada Dewan Gubernur, sebuah badan yang mengawasi sistem universitas di seluruh negara bagian. Dewan akan mempertimbangkan masalah ini ketika bertemu pada 14 Desember.
