Siapa yang lebih berkontribusi pada asal usul baseball — Abner Doubleday atau Alexander Cartwright?
Patrick Ian, Catonsville, Maryland
Bisbol berevolusi dari sejumlah prekursor, tetapi di sini pemukul kekuatan adalah Cartwright (di atas), kata David Ward, sejarawan senior di National Portrait Gallery . Pada awal abad ke-20, penyelenggara bisbol menerima klaim bahwa Doubleday (1819-93) menemukannya pada tahun 1839 selama posting Angkatan Darat di kota Coopers, New York, karena itu membantu mempromosikan permainan sebagai tanah pedesaan dan bule-Amerika. Tetapi klaim itu telah dibantah. Cartwright (1820-92), seorang mantan pegawai bank, membantu menyusun aturan permainan saat bermain untuk Knickerbocker Base Ball Club di New York pada pertengahan 1840-an. (Sembilan puluh kaki di antara pangkalan? Idenya.) Dia mungkin telah dilupakan karena dia menuju barat untuk demam emas California dan kemudian ke Hawaii, tetapi dia dilantik ke dalam Hall of Fame Bisbol Nasional di Cooperstown pada tahun 1938 sebagai pengakuan atas kontribusinya kepada permainan.
Bisakah IBM Watson memecahkan teka-teki silang?
John Kudlaty, St. Paul, Minnesota
IBM memprogram Watson untuk memainkan Jeopardy !, tetapi tidak untuk game lain, kata Peggy Kidwell, kurator matematika di Museum Nasional Sejarah Amerika . Tentu saja, Watson bukan boneka - IBM sekarang melatih superkomputer untuk bekerja dengan dokter dalam menentukan perawatan kanker. Tetapi program komputer lain, yang dikembangkan oleh spesialis komputer dan pemecah teka-teki silang frustrasi bernama Matt Ginsberg, memecahkan teka-teki silang. Dia menyebutnya Dr. Fill. Tidak seperti Watson, itu tidak mengalahkan kompetisi manusia. Namun.
Dalam istilah yang bisa dipahami oleh orang awam, apa itu materi gelap?
Seni Rubin, Randolph, New Jersey
Kita seharusnya menamainya "materi tak kasat mata, " kata Doug Finkbeiner, profesor astronomi dan fisika di Pusat Astrofisika Harvard – Smithsonian . Itu tersembunyi dari pandangan karena tidak memancarkan, menyerap atau memantulkan cahaya. Ini membentuk sekitar lima perenam materi di alam semesta, dan kita tahu itu ada di sana hanya karena ia memberikan tarikan gravitasi pada objek yang terlihat. Materi gelap bahkan mungkin menyatukan seluruh galaksi.
Selama pelantikan presiden, lima bendera AS digantung secara vertikal dari Capitol. Di tengah adalah bendera bintang-50, dan dua bendera Betsy Ross bintang 13 ada di kedua ujungnya. Tapi apa dua lainnya?
Richard Stalter, Concord, California
Bendera yang mengapit bendera bintang-50 mewakili negara asal presiden baru, kata Jennifer L. Jones, ketua divisi sejarah angkatan bersenjata di Museum Nasional Sejarah Amerika . Jumlah bintang pada bendera ini sesuai dengan saat negara asal presiden bergabung dengan negara tersebut. Bendera pada pelantikan Presiden Trump memiliki 13 bintang karena New York adalah salah satu negara bagian asli, sedangkan bendera pada pelantikan Presiden Obama memiliki 21 bintang karena ia datang ke kepresidenan dari Illinois, negara bagian ke-21.
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi April
Membeli
