Turbin di Waterloo Wind Farm di Australia Selatan. Foto: David Clarke
Perbedaan harga antara sumber energi terbarukan dan bahan bakar fosil — biaya yang telah lama menempatkan investasi dalam energi hijau ke dalam ranah “keputusan sadar” alih-alih “tanpa otak ekonomi” — mulai memudar. Di Australia, kata sebuah studi baru oleh kelompok riset pasar Bloomberg New Energy Finance, biaya membangun dan mengoperasikan ladang angin baru kini turun di bawah harga pembangkit listrik dengan pembangkit listrik tenaga batu bara atau gas alam yang baru. Bahkan ketika pajak karbon diabaikan (Australia mengenakan biaya $ 23 per ton emisi karbon), kata New Scientist, menghasilkan satu megawatt jam listrik dari angin sekarang dapat berharga $ 80 dibandingkan dengan batubara $ 126 per megawatt hour.
Batubara itu sendiri cukup murah, kata New Scientist, sehingga "pembangkit listrik berbahan bakar batubara yang ada tetap murah untuk dijalankan." Angin hanya menang ketika harus membangun pembangkit listrik baru.
Angin dipandang sebagai investasi jangka panjang yang lebih aman, kata Turner. “Para investor gelisah dalam membangun pabrik batu bara baru.” Sementara sumber-sumber terbarukan semakin disukai oleh pemerintah, bahan bakar fosil menghadapi masa depan yang tidak pasti ketika negara-negara berusaha untuk mengurangi emisi gas rumah kaca.
Menurut The Guardian, kapasitas global untuk menghasilkan tenaga melalui angin meningkat sebesar 20 persen tahun lalu, dengan mayoritas pertumbuhan ini terjadi di Cina, Amerika Serikat, India, Jerman, dan Inggris. AS memiliki kapasitas terpasang terbesar kedua untuk produksi energi angin pada 60 gigawatt. Laporan Bloomberg juga menunjukkan bahwa energi matahari juga akan lebih murah daripada batubara dan gas pada tahun 2020.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Island Nation Kini Berjalan Sepenuhnya Dengan Tenaga Surya
Ilmuwan Menyelamatkan Kelelawar dan Burung dari Pembantaian Turbin Angin
Arab Saudi, Eksportir Minyak Terbesar di Dunia, Mendesak untuk Solar di Rumah
