Siapa yang Menentukan Bahwa Matahari Adalah Bintang dan Banyak Pertanyaan dari Pembaca Kami

Siapa yang menentukan bahwa matahari adalah bintang, seperti bintang di langit malam hari?

Mike Curtiss
Richland Barat, Washington

Tidak ada satu pun astronom yang menyadari hal ini. Pemikir terkemuka mempertimbangkan kemungkinan sejak zaman kuno klasik; mereka memiliki argumen retoris yang kreatif di pihak mereka, tetapi tidak ada bukti. Menjelang akhir abad ke-19, kami tahu apa itu bintang, dan kami tahu jarak dari bumi ke beberapa bintang dan ke matahari; dengan data itu, para astronom menentukan bahwa benda-benda ini melepaskan energi dalam jumlah yang kira-kira sebanding. Kemudian pemeriksaan spektroskopi mengungkapkan bahwa unsur-unsur kimia di atmosfer matahari sama seperti yang ditemukan pada bintang berwarna kuning yang tersebar di langit.

David H. DeVorkin
kurator senior, Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Nasional

Apakah orang Norsemen menjelajahi pantai barat Meksiko?

Dhani Schimizzi
Rochester, Carolina Utara

Tidak; Viking tidak pernah sampai ke pantai barat Amerika. Mereka mungkin tidak melakukan perjalanan jauh lebih jauh ke barat atau selatan daripada Teluk St. Lawrence.

William Fitzhugh
antropolog, Museum Nasional Sejarah Alam

Siapa yang menemukan tagar?

Gary Miller
Davenport, Florida

Teknolog San Francisco, Chris Messina, biasanya dikreditkan sebagai orang pertama yang menggunakan tanda pagar (#) sebagai tag di Twitter pada awal 2007. Setelah Twitter secara resmi mengadopsinya, tag tersebut menjadi standar di jejaring sosial lainnya. Fenomena ini menunjukkan bagaimana komunitas online mengembangkan bahasa mereka sendiri, yang menyebar dan kemudian berevolusi atau layu dari waktu ke waktu.

Sebastian Chan
direktur, media digital dan yang baru muncul, Cooper Hewitt, Museum Desain Smithsonian

Bagaimana sesuatu seperti laba-laba kecil atau tidak berbahaya atau badut dapat membuat jantung Anda berdetak kencang dan telapak tangan Anda berkeringat? Dan untuk cinta semua ilmu, bagaimana Anda bisa membuat ketakutan ini berhenti? Cari tahu di video satu menit ini, di mana tuan rumah Ask Smithsonian Eric Schulze menggali jauh ke dalam ceruk gelap pikiran kita untuk mendapatkan fakta-fakta di balik fobia kita.

Apakah puma dan jagu berbagi habitat di Amerika Tengah atau Selatan dan bersaing untuk sumber daya yang sama? Bisakah kedua spesies ini kawin silang?

James DeWitt
Lakewood, Colorado

Kedua kucing besar ini tumpang tindih di banyak tempat, dari perbatasan AS-Meksiko selatan. Dan di mana mereka tumpang tindih, mereka bersaing untuk sumber daya. Jaguar (yang lebih besar dari keduanya) cenderung mengambil mangsa yang lebih besar, puma yang lebih kecil. Persilangan sebagian besar spesies kucing dapat menghasilkan hibrida, tetapi saya tahu tidak ada kasus yang terdokumentasi dengan baik yang melibatkan puma dan jaguar.

Kristofer M. Helgen
kurator mamalia, Museum Nasional Sejarah Alam

John Adams sering dikutip mengatakan bahwa para kolonis dibagi oleh Revolusi Amerika: sepertiga untuk, sepertiga melawan dan sepertiga di pagar. Apakah itu benar?
Tom Hansen
Rolling Meadows, Illinois

Secara kasar, ya. Sulit untuk secara demografis tepat tentang hal-hal ini, tetapi Adams adalah seorang hakim yang lihai tentang lanskap politik. Penilaiannya menunjukkan bahwa Revolusi sama sekali tidak dijamin akan berhasil. Paling menarik adalah mereka yang berada di pagar, menunggu untuk melihat siapa yang berada di atas angin sebelum memutuskan sisi mana yang akan bergabung.

David Ward
sejarawan senior, Galeri Potret Nasional

Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian