Dalam dua tahun terakhir, lebih dari 64 anak di seluruh Amerika Serikat datang ke dokter dengan kelemahan lengan atau kaki yang tidak dapat dijelaskan. Beberapa juga melaporkan kesulitan menelan atau berbicara, penglihatan ganda dan menunjukkan wajah terkulai. Di Colorado saja, 10 anak dirawat di rumah sakit pada bulan Agustus dan September.
Dokter dan media telah mencatat kemiripan gejala dengan kelumpuhan yang disebabkan oleh polio, tetapi tidak ada yang tahu apa yang menyebabkan penyakit ini.
Kelumpuhan mirip polio memang terjadi, jelas Jake Nicol untuk National Geographic :
CDC mengharapkan untuk melihat kelumpuhan lembek akut pada tingkat sekitar satu dalam 100.000 secara global untuk anak-anak di bawah usia 15 di negara-negara di mana polio tidak endemik. Kasus-kasus ini dikaitkan dengan berbagai penyebab, tetapi seringkali sumbernya tidak pernah ditentukan. Di California, banyak ahli kesehatan mencurigai bahwa enterovirus non-polio (polio itu sendiri adalah enterovirus) dapat menjadi penyebab penyakit seperti polio. Enterovirus ditularkan melalui kontak dekat dengan orang yang terinfeksi. Sementara enterovirus non-polio sangat umum, menyebabkan 10 hingga 15 juta infeksi di Amerika Serikat setiap tahun, terutama pada bayi, anak-anak, dan remaja, kebanyakan orang yang terinfeksi tidak pernah sakit, atau paling banyak mendapatkan gejala seperti pilek, menurut ke CDC.
Kelangkaan dan variabilitas penyakit membuat sulit menemukan penyebabnya. Beberapa anak pulih dari kelumpuhan, dan yang lain tidak. Empat dari anak-anak di Colorado dinyatakan positif enterovirus 68, tetapi yang lain tidak. Tidak satu pun dari tiga pasien Missouri yang dites positif untuk enterovirus 68, lapor The New York Times .
Jadi membuat hubungan antara enterovirus itu — yang telah memuakkan lebih dari 1.000 orang di AS sejak pertengahan Agustus — dan gejala mirip polio terbukti sulit sejauh ini. Enterovirus 68 hanyalah salah satu dari sekitar 100 enterovirus yang beredar setiap tahun dan telah ada di sekitar sains 1962.
Kumpulan gejala aneh ini dalam waktu singkat membuat Center for Disease Control and Prevention (CDC) waspada. Mereka telah mengeluarkan pedoman bagi dokter untuk melaporkan setiap kasus baru. Tetapi pada saat yang sama, mereka menekankan bahwa penyakit ini tampaknya sangat jarang.
"Saat ini, sepertinya apa pun kemungkinan terkena sindrom ini kurang dari satu dalam sejuta, " kata Mark A. Pallansch, direktur divisi penyakit virus di CDC., Seperti yang dilaporkan di New York. Waktu.
"Kami tidak memiliki satu hipotesis yang jelas itulah yang memimpin pada saat ini, " kata Pallansch kepada Times . CDC dan dokter berusaha untuk menyingkirkan penyebab, dan memastikan bahwa hanya kasus-kasus yang benar-benar serupa yang dianalisis sebagai bagian dari pola — termasuk penyakit yang kelihatannya mirip yang dapat membuat keruh gambaran.
Jika lebih banyak kasing muncul, koneksi dapat muncul. Sampai saat itu, kelumpuhan akan tetap misterius.
