Mengapa musim flu di musim dingin? Mengapa, pada malam-malam paling gelap dan terdingin tahun ini, apakah Anda juga harus terserang demam dan pilek dan tubuh di mana semuanya sakit?
Mungkin hari-hari musim dingin yang pendek, dingin, berangin menjaga kita tetap di dalam dan kurangnya sinar matahari melemahkan sistem kekebalan tubuh kita? Atau flu mulai menyebar ketika semua anak-anak kotor di sekolah (atau mahasiswa di asrama besar) kembali bersama dan mulai saling menyentuh. Atau bersembunyi dari hawa dingin hanya membuat kita semua dalam kontak lebih dekat, memberikan flu kesempatan untuk menyebar. Semua ini dan beberapa "penjelasan yang mungkin untuk musim flu telah diselidiki ... tetapi tidak ada kesepakatan tentang mereka, " kata rilis dari Virginia Tech.
Berdasarkan penelitian baru, para ilmuwan yang dipimpin oleh mahasiswa pascasarjana Virginia Tech Wan Yang menemukan bahwa musiman mungkin lebih berkaitan dengan cuaca daripada sembarang perilaku manusia. Mereka menemukan bahwa tingkat kelangsungan hidup virus influenza — yang menyebabkan flu — melonjak ke luar tubuh ketika kelembabannya di bawah 50 persen kelembaban atau ketika mendekati 100 persen.
Di daerah bersuhu seperti Amerika Serikat, musim dingin biasanya membawa udara dingin dan kering, dan penurunan kelembaban relatif. Udara kering membuat tetesan bersin menguap dengan cepat, memungkinkan virus berkeliaran di udara.
Pada kelembaban rendah, tetesan pernapasan menguap sepenuhnya dan virus bertahan dengan baik dalam kondisi kering. Tetapi pada kelembaban sedang, tetesan menguap beberapa, tetapi tidak sepenuhnya, meninggalkan virus terkena tingkat bahan kimia yang lebih tinggi dalam cairan dan membahayakan kemampuan virus untuk menginfeksi sel.
Blegh. Mari kita senang bahwa ini musim semi.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Pemburu Flu
Bisakah Anda Memberikan Flu Untuk Anjing atau Kucing Anda?
