Kisah-kisah fantastis Marco Polo tentang perjalanannya sering kali begitu nyata sehingga banyak orang menganggap kisahnya sebagai bohong. Namun kernel kebenaran mengintai dalam kisah-kisah ini, seperti kisah pasir bernyanyi.
Polo menulis tentang pengalaman aneh di "gurun luas" di dekat kota Lop di wilayah Gobi yang lebih luas. Malam-malam dihantui dengan suara-suara yang dikatakan berasal dari setan atau roh yang ingin memikat orang-orang dari jalan. Bahkan selama jam-jam siang, roh-roh ini "memenuhi udara dengan suara-suara dari semua jenis alat musik, " tulis Polo.
Meskipun cerita bisa salah mengartikan sumber dari lagu yang menakutkan itu, banyak bukit pasir di seluruh dunia diketahui menyanyi, boom, dan bahkan bersendawa. Sekarang, para peneliti yang berbasis di California Institute of Technology menggambarkan gelombang seismik yang beriak melalui bukit pasir dan memberi mereka suara, lapor Jennifer Ouellette untuk Gizmodo .
Banyak ilmuwan bingung tentang fenomena aneh di masa lalu, mengidentifikasi berbagai kondisi penting untuk menghasilkan nada-nada menakutkan. Pasir harus sangat kering dan terdiri dari biji-bijian yang bulat dan kaya silika dengan diameter antara 0, 1 milimeter dan 0, 5 milimeter.
Sekitar satu dekade yang lalu, setelah timnya memicu longsoran pasir di Maroko, peneliti Stephane Douady juga menemukan bahwa ukuran butiran pasir mempengaruhi nada.
Tetapi menurut para peneliti, lagu-lagu itu disamakan dengan "hum, " "booming yang menggelegar, " dan bahkan "bersendawa." Jadi bagaimana mungkin bagi pasir untuk membuat begitu banyak suara yang berbeda?
Kuncinya adalah bahwa berbagai jenis gelombang seismik menciptakan masing-masing dari berbagai suara ini, menurut penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Physics of Fluids.
Untuk mengukur gelombang seismik ini, tim mengukur gelombang yang bergerak melalui bukit pasir besar di Cagar Alam Nasional Mojave California dan Taman Nasional Death Valley dengan instrumen yang disebut geofon. Mereka menyadari bahwa jenis gelombang menghasilkan suara yang berbeda.
Satu jenis gelombang, yang disebut gelombang primer atau gelombang-P, menghasilkan suara booming. Gelombang ini sangat kuat dan dapat melakukan perjalanan melalui seluruh bukit pasir. Di sisi lain, yang disebut "gelombang Rayleigh" hanya menyebar di permukaan bukit pasir. Gerakan ini menyebabkan suara sendawa.
Meskipun pasir padat, seluruh massa butiran kecil yang bergerak bersama sangat mirip cairan, tulis Ouellette. Douady mencurigai bahwa butiran-butiran tersebut berperan sebagai pembicara yang memperkuat getaran selama longsoran salju.
Sementara pekerjaan mengeluarkan beberapa misteri dari bukit-bukit pasir bernyanyi, itu tidak mengurangi keajaiban mengalaminya sendiri.
“Rasanya seluruh tubuhmu mulai bergetar, ” kata Vriend kepada Gizmodo . "Ketika kamu berdiri jauh dari bukit pasir, benar-benar sulit untuk memahami bahwa longsoran yang kecil dan tipis seperti itu menciptakan suara keras yang menggelegar di atas lantai gurun."
