"Ahhh, poliuretan ini terlalu cepat, " kata Allis Markham, pemilik Prey Taxidermy di Los Angeles. "Maaf, aku membentuk badan sekarang, " tambahnya, meminta maaf atas gangguan dalam percakapan kami.
Konten terkait
- Sejarah dan Masa Depan Diorama Taxidermy Sekali Revolusioner
- Arsenik dan Kuburan Tua: Pemakaman Era-Perang Saudara Mungkin Bocor Racun
- Lonesome George, Kura-kura Terakhir Jenisnya, Ada di Tampilan Anumerta di NYC
Markham mencari nafkah sebagai taxidermist yang sangat sibuk.
Dia melakukan pekerjaan komisi reguler — seperti apa yang dia lakukan sekarang, menyiapkan ayam jantan untuk etalase butik bunga Los Angeles klien. Markham juga mengajar kelas pada malam dan akhir pekan di Prey, bengkel taksiderminya, di mana ia biasanya “sangat terlibat dalam hal-hal yang mati” - “Burung 101” dan “Lifesize Badger, Porcupine, Fox” hanyalah dua pilihan pada jadwal bulanan yang sangat lengkap. . Dia juga menemukan waktu untuk menjadi sukarelawan di Museum Sejarah Alam Los Angeles, di mana dia sebelumnya menjadi staf.
Markham adalah bagian dari kebangkitan modern dalam kerajinan taksidermi yang berusia berabad-abad. Pada usia 32, ia adalah perwakilan yang sukses dan terkenal dari kelompok baru taxidermists, yang masih muda, secara akademis didorong dan sebagian besar perempuan. Pada bulan Mei, Markham berkompetisi di Kejuaraan Taksidermi & Ukir Ikan Dunia (WTC) di Springfield, Missouri, di mana ia menerima Penghargaan Pesaing (diberikan kepada para peserta dengan koleksi karya terbaik) di divisi acara terbesar.
Dengan lebih dari 1.200 peserta, WTC tahun ini lebih besar dari sebelumnya. Sekitar 20 persen dari peserta yang hadir adalah wanita. Dan ketika Markham dan sepuluh muridnya — semuanya perempuan — memasuki pekerjaan mereka di WTC, itu membuat gelombang di turnamen berusia tiga dekade. "Kami berdiri, itu pasti, " kata Markham sambil tertawa. Kehadiran mereka disambut dengan kegembiraan, rasa hormat dan harapan. “Aku akan memberitahumu, ada lebih banyak wanita muda daripada yang pernah kulihat [di WTC]. Saya pikir ini luar biasa, "kata hakim acara Danny Owens, yang dianggap sebagai salah satu taxidermist burung terbaik di Bumi." Jika generasi muda tidak terlibat, maka industri kita pada akhirnya akan mati. "
Seekor Singa Menderu menyapa pengunjung dan hakim di Kejuaraan Taksidermi & Ukir Ikan Dunia di Springfield, Missouri, pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Seekor rakun berpose lucu di Kejuaraan Taksidermi & Ukir Ikan Dunia pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Seekor macan tutul terlihat membeku di tengah-tengah Kejuaraan Taksidermi & Ukir Ikan Dunia pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Canadian Ken Walker, kiri, memindahkan Sasquatch-nya ke posisi di aula acara pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Allis Markham memberikan sentuhan akhir pada salah satu entri pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Allis Markham menyelesaikan Plush Crested Jay. (Bruce Stidham) 
Dakotah Gould, kiri, dari Iowa membantu Katie Innamorato dari New Jersey menginstal rubahnya di kompetisi pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Gunung harimau Siberia yang menampilkan mata biru yang tajam terlihat di acara pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Serigala memamerkan giginya di Kejuaraan Taksidermi & Ukir Ikan Dunia pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
Amy Carter dari Statesville, North Carolina, roda di tunggangannya selesai pada 6 Mei. (Bruce Stidham) 
"Peach Faced Love Birds" ini dipajang di kompetisi pada 7 Mei. (Bruce Stidham) 
Joe Meder dari Solon, Louisiana, memberikan inspeksi terperinci tentang rusa-rusa selama periode penjurian pada 7 Mei. (Bruce Stidham) 
Tampilan mengisi aula juri di Kejuaraan Taksidermi & Ukiran Ikan Dunia pada 6 Mei. (Bruce Stidham) Praktik taksidermi dimulai di Eropa pada abad ke-16 dan ke-17 sebagai sarana melestarikan spesimen yang dikumpulkan oleh penjelajah keliling dunia. Seringkali, spesimen ini akan menjadi bagian dari "kabinet keingintahuan" kolektor kaya, yang membawa sejumput keajaiban dan misteri bagi pemirsa yang tidak tahu apa-apa tentang penjangkauan dunia.
Selama hari-hari awal taksidermi, melindungi pekerjaan yang sudah jadi dari serangan serangga tampak seperti tantangan yang hampir tidak dapat diatasi. Kolektor kulit burung yang rajin, Jean-Baptist Bécœur mengubah semua itu ketika ia mengembangkan sabun arsenik, kombinasi arsenik bubuk, sabun putih, dan “jeruk nipis, ” atau kalsium kapur. Diformulasikan sekitar tahun 1743, Bécœur merahasiakan resep kimianya selama hidupnya. Setelah kematiannya, ahli taxidermist dan kolektor lain memperhatikan daya tahan koleksi Bécœur dan melakukan sedikit rekayasa terbalik. Pada pertengahan abad ke-19, museum dan kolektor pribadi secara luas menggunakan sabun arsenik untuk melindungi spesimen taksidermi mereka, yang mengarah ke zaman keemasan taksidermi yang membentang dari sekitar 1840 hingga awal Perang Dunia I.
“Arsenik adalah insektisida yang sangat efektif karena terurai ketika lembab, sehingga efektifnya adalah fumigasi sendiri. Itu adalah cara yang sangat efektif untuk menangani serangga, yang secara historis merupakan masalah terbesar dalam melestarikan taksidermi, ”kata Pat Morris, penulis A History of Taxidermy: Seni, Sains, dan Bad Taste . Meskipun penggunaannya umum selama era Victoria, arsenik dikenal sangat beracun saat itu. Saat ini arsenik dilarang di hampir setiap negara, dan Boraks serta teknik penyamakan sering digunakan sebagai alternatif.
Sebelum fotografi warna dan pertumbuhan dalam perjalanan waktu luang, spesimen taksidermi memungkinkan para ilmuwan, naturalis, kolektor, dan yang penasaran untuk mempelajari representasi 3D seperti binatang yang tidak akan pernah mereka temui. Dalam 1840 "Risalah tentang Taxidermy, " zoologi terkenal Inggris William Swainson menulis, "Taxidermy adalah seni yang sangat penting untuk diketahui oleh setiap naturalis karena, tanpa itu, ia tidak dapat melanjutkan studinya atau melestarikan bahannya sendiri." Taxidermy, terutama dari burung, juga populer sebagai dekorasi rumah era Victoria dan cara bagi pemburu untuk menampilkan piala dari petualangan terbaru mereka.
Taxidermy begitu lazim di seluruh Amerika dan Inggris selama akhir abad ke-19, menurut Morris, sehingga seorang taxidermist dapat ditemukan di hampir setiap kota. Seringkali, ada beberapa, semuanya bersaing untuk klien. Menurut The History of Taxidermy, sensus London tahun 1891 menunjukkan bahwa 369 taxidermist beroperasi di ibu kota Inggris saja, sekitar satu taxidermist untuk setiap 15.000 warga London. "Taxidermists [selama akhir abad ke-19] diperlakukan hanya sebagai orang lain yang melakukan pekerjaan, seperti tukang cukur rambut atau tukang daging atau pembersih jendela, " kata Morris. "Mereka diberi pekerjaan untuk dilakukan dan mereka melakukannya."
Setelah Perang Besar, beberapa faktor berperan dalam penurunan taksidermi, tetapi terutama permintaan menguap ketika teknologi baru muncul. Pergantian abad ke-20 membawa era fotografi amatir, berkat George Eastman dan kamera Brownie-nya. Pada tahun 1907, saudara-saudara Lumiere memulai debut proses autokrom mereka di Paris, selamanya mengubah cara foto-foto diwarnai. Mantel yang dulunya dihiasi dengan burung taxidermy berwarna cerah sekarang lebih murah dihiasi dengan foto. Fotografi membantu pengembangan panduan mengamati burung, yang pertama kali dipopulerkan oleh Chester A. Reed's Bird Guides, dan itu juga berkontribusi pada memudarnya popularitas lapangan. Burung bir amatir dan ahli ornitologi profesional memiliki teks referensi definitif dengan rincian spesifik untuk ribuan burung, menghilangkan banyak kebutuhan ilmiah untuk koleksi pribadi.
Selain itu, banyak museum besar Amerika — seperti Field Museum di Chicago dan Museum Sejarah Alam Amerika di New York — selesai mengisi diorama habitat rumit mereka pada 1940-an. Akhirnya, perburuan besar menjadi kurang dapat diterima secara sosial setelah Perang Dunia II. Ketika abad ke-20 berkembang, pasar gading dan bulu ilegal menjadi pelaku utama menurunnya jumlah spesies Afrika, dan banyak pemerintah mengeluarkan tindakan konservasi satwa liar.
Model dan toko taksidermi terletak di Yard Selatan di belakang Gedung Institusi Smithsonian. Dalam gambar ini, diambil sekitar tahun 1880, William Temple Hornaday (tengah), taxidermist dan penjaga kebun binatang, sedang mengerjakan seekor harimau yang dipasang untuk pameran. (Arsip Institusi Smithsonian) 
William Temple Hornaday bekerja pada model harimau di toko taksidermi Smithsonian sekitar tahun 1880. (Smithsonian Institution Archives) 
Taxidermists Julian S. Warmbath, Charles R. Aschemeier, Watson M. Perrygo dan William L. Brown bekerja pada pemasangan kuda nil untuk pameran di Museum Nasional Amerika Serikat (sekarang Museum Nasional Sejarah Alam) pada 1930-an. (Arsip Institusi Smithsonian) Namun, taksidermi tidak sepenuhnya mati. Dari tahun 1972 hingga 1996, Larry Blomquist memiliki salah satu studio taxidermy terbesar di Amerika Serikat bagian tenggara. Hari ini dia sudah pensiun tetapi masih menjalankan jurnal perdagangan Breakthrough Magazine (dengan basis berlangganan sekitar 8.000) dan menyelenggarakan Kejuaraan Taksidermi Dunia — dia adalah hakim pada yang pertama pada tahun 1983.
Blomquist mengatakan dia tidak diragukan lagi telah melihat peningkatan minat dalam taksidermi dalam beberapa tahun terakhir: "Sudah pasti ada kebangkitan dalam minat taksidermi di masyarakat umum ... kami mendapat panggilan setiap minggu, jujur dengan Anda, dari berbagai sumber-sumber berita untuk membicarakan tentang taksidermi ... Saya menyukainya. ”Dia juga mencatat bahwa lebih banyak perempuan dari sebelumnya menunjukkan minat pada kerajinan itu. "Sementara wanita telah terlibat dalam taksidermi selama bertahun-tahun, " - ia secara khusus menunjukkan Wendy Christensen dari Museum Publik Milwaukee— "Saya memang melihat lebih banyak perempuan yang tertarik pada taksidermi daripada yang kita lihat 20 atau 25 tahun yang lalu, " katanya.
Jennifer Hall adalah ahli paleontologi dan ilustrator ilmiah yang mendengar tentang kelas Markham dari mulut ke mulut. Dia mulai belajar dengannya sekitar setahun yang lalu dan sekarang bekerja untuknya sebagai manajer studio Prey. Hall memiliki teorinya sendiri tentang mengapa wanita membantu mengembalikan taksidermi dari kematian: “Tiba-tiba, wanita menerobos di bidang-bidang tertentu yang belum pernah mereka alami di masa lalu. Bukannya tidak ada wanita di dunia taxidermy yang didominasi pria secara tradisional, tetapi secara umum ada pergantian ini di masyarakat, dan wanita benar-benar mulai meruntuhkan hambatan-hambatan itu. ”
Tetapi mengapa taxidermy khususnya menjadi hobi yang populer? Blomquist berpikir itu ada hubungannya dengan peningkatan ketersediaan informasi online. Tetapi bukti anekdotal juga menunjukkan sesuatu yang jauh lebih dalam daripada kebangkitan media sosial dan Internet.
Selama beberapa tahun, Markham adalah direktur strategi media sosial untuk Walt Disney Corporation. "Saya benar-benar merasa senang saya tinggal di komputer dan di meja saya, " katanya. Jadi pada tahun 2009, ia mengambil liburan dua minggu untuk menghadiri sekolah taksidermi di Montana. Setelah menyelesaikan spesimen pertamanya, seekor rusa, dia merasakan pencapaian yang lengkap. "Itu ada di dunia nyata dan bukan di komputer, " kata Markham. Segera setelah itu, dia berhenti dari pekerjaannya di Disney dan mulai menjadi sukarelawan di Natural History Museum of Los Angeles, di bawah pengawasan Tim Bovard, yang sekarang juga mengajar kelas di Prey. Kesempatan sukarela berubah menjadi pekerjaan dan kemudian menjadi karier.
Morris setuju bahwa perasaan untuk kembali berhubungan dengan dunia fisik adalah inti dari kelahiran kembali taxidermy . “Saya pikir orang telah terisolasi dari spesimen hewan begitu lama, bahwa ketika seseorang mengambil tulang atau tengkorak, mereka benar-benar tersingkir olehnya, oleh betapa luar biasa, hal yang luar biasa itu. Hal yang sama berlaku untuk burung mati ... ketika secara fisik ada di tangan Anda, Anda ingin melestarikannya ... itu menjadi istimewa. "
Bagi banyak praktisi modern, taksidermi telah menjadi bentuk seni yang trendi dan trendi, dengan semua orang berusaha mencari cara untuk menonjol. Pengetahuan taksidermi juga masih memiliki kegunaan ilmiah, seperti mengembalikan tampilan museum atau mengekstraksi DNA dari tubuh spesies yang telah lama hilang atau hampir punah.
Jenis praktik taksidermi Markham berada di tengah-tengah diagram seni dan sains Venn ini: Sementara ia mempertimbangkan setiap karya seni yang ia lakukan, pelatihannya membantunya memprioritaskan pembuatan karya museum yang berkualitas, tepat secara anatomi. Markham juga membanggakan dirinya karena menciptakan karya yang akurat dan etis, yang berarti bahwa tidak ada hewan yang bekerja di Prey yang mati hanya untuk taxidermy. Burung Jalak Eropanya, misalnya, berasal dari bisnis pengurangan burung di Wisconsin yang menangani spesies invasif. Markham mengakui bahwa, sering kali, orang-orang bingung mengapa dia menginginkan sekelompok burung mati, “Oh, yeah. Orang-orang ketakutan. Sampai mereka mengenal Anda dan dari mana Anda berasal, mereka pikir Anda tidak menyukai binatang atau haus darah. "
Meski begitu, setiap bulan Markham menambah jadwal kelasnya di Prey. Untuk membantu, dia telah merekrut instruktur dari koneksi yang dia buat di kejuaraan taksidermi. Beberapa pemukul berat di lapangan , seperti Tony Finazzo dan Erich Carter, berencana bergabung dengan Markham di Los Angeles untuk mengajar kursus khusus mereka sendiri. Dan semua kelas Markham, baik yang dia ajarkan sendiri maupun yang dengan instruktur tamu, terjual habis secara konsisten. Wanita terus mendominasi pelanggan. "Sejujurnya, jika saya memiliki lebih dari dua orang di salah satu kelas saya, saya terkejut ... Kelas saya hampir semuanya wanita, " kata Markham.
Taksidermi: hidup dan menendang.
