Bagi pengamat ikan paus di Pasifik Barat Laut, melihat sekilas orca yang dijuluki "Nenek" adalah pemandangan yang disambut baik. Saat orca tertua yang diketahui masih hidup, paus itu telah terlihat berkali-kali selama 40 tahun terakhir berenang tentang Puget Sound. Sayangnya, sepertinya waktu akhirnya menyusul gal yang lama, seperti yang baru-baru ini diumumkan oleh Pusat Penelitian Paus, Nenek kemungkinan telah meninggal.
Konten terkait
- SeaWorld Mematikan Program Pemuliaan Orca-nya
Nenek, yang secara resmi ditunjuk "J2" oleh para ilmuwan yang mempelajari dia dan buahnya, diyakini berusia lebih dari satu abad, lahir sekitar waktu ketika Titanic dibangun. Dia pertama kali terlihat secara resmi pada tahun 1967, ketika dia ditangkap oleh orang-orang yang mencari orca untuk taman laut. Tapi sudah terlalu tua untuk taman, dia dibebaskan, Jim Algar menulis untuk Tech Times . Dia telah terlihat beberapa kali sejak itu, diidentifikasi oleh tanda pelana berwarna abu-abu dan nick berbentuk setengah bulan di sirip punggungnya.
"Kami sekarang telah melihat J2 ribuan kali dalam empat puluh tahun terakhir, dan dalam beberapa tahun terakhir ia telah memimpin J pod hampir setiap kali ia dilihat oleh siapa pun, " tulis Kenneth Balcomb dari Center for Whale Research. situs web grup. “Dan, dia terus berjalan, seperti kelinci energizer. Dia adalah salah satu dari sedikit paus 'penghuni' yang kita tidak tahu umur pastinya karena dia dilahirkan jauh sebelum penelitian kita dimulai. ”
Nenek mudah diidentifikasi oleh lekukan kecil di sirip punggungnya. (Monika Wieland via Wikimedia Commons) Pengumuman menyedihkan datang setelah berbulan-bulan Nenek hilang dalam aksi. Terakhir kali seseorang melihatnya adalah pada 12 Oktober 2016 saat ia membawa podnya ke utara menuju Selat Haro Puget Sound. Sejak itu, Nenek telah absen dari penampakan keluarganya, menunjukkan bahwa matriark orca akhirnya menyerah hantu, Victoria Gill melaporkan untuk BBC.
“Mungkin para pengamat paus yang berdedikasi lain telah melihatnya sejak itu, tetapi pada akhir tahun dia secara resmi hilang dari populasi [Paus Pembunuh Penduduk Selatan], dan dengan penyesalan kita sekarang menganggapnya sudah mati, ” tulis Balcomb.
Kematian Nenek yang tampak jelas merupakan pukulan tidak hanya bagi para peneliti, tetapi juga bagi keluarga yang dipimpinnya selama beberapa dekade. Paus tua itu menyaksikan perubahan besar pada lingkungan mereka dan masih berhasil membantu menjaga polongnya tetap hidup dan berkembang, Gill melaporkan.
"Dia hidup melalui tangkapan hidup, " kata ahli biologi evolusi Universitas Exeter Darren Croft, yang memimpin penelitian pada pod Nenek, kepada Gill. "Dan dalam beberapa tahun terakhir dunianya telah berubah secara dramatis dengan berkurangnya stok salmon dan peningkatan pengiriman mengancam kelangsungan hidup populasi yang luar biasa ini."
Penelitian selama beberapa dekade tentang Nenek dan keluarganya telah menyediakan banyak data yang menjelaskan kehidupan para paus. Sementara Nenek mungkin telah meninggal dunia, polongnya akan tetap berada di bawah pengawasan para peneliti paus yang berharap untuk belajar lebih banyak dan melindungi binatang buas yang agung ini.
