Tahun lalu penuh dengan berita dan cerita dari Sistem Taman Nasional kami. Berikut adalah beberapa kisah terbesar tentang "Ide Terbaik Amerika."
1. Monumen Baru untuk 2016
Tahun terakhir pemerintahan Obama adalah tahun yang besar untuk Sistem Taman Nasional dan konservasi tanah federal secara umum. Pada bulan Februari, presiden mendeklarasikan tiga monumen nasional baru di California Selatan, termasuk Mojave Trails seluas 1, 6 juta acre, Sand to Snow seluas 154.000 acre dan 20.920 acre Castle Mountains National Monument. Taman baru mengisi celah antara Taman Nasional Joshua Tree dan Cagar Alam Nasional Mojave, melindungi lapisan fosil, petroglif dan spesies tanaman gurun yang langka.
Pada bulan Agustus, pemerintah mengumumkan Monumen Nasional Hutan dan Perairan Katahdin, petak seluas 87.500 hektar Hutan Utara di sepanjang Sungai Penobscot Maine. Dengan statusnya sebagai monumen nasional diamankan, banyak konservasionis sekarang berharap untuk akhirnya meningkatkan area tersebut menjadi Status Taman Nasional penuh.
Dan beberapa hari yang lalu, pemerintah mengumumkan dua monumen nasional lagi, Butte Emas di Nevada dan Telinga Beruang di Utah, meskipun kedua area itu akan dikelola oleh Biro Pengelolaan Lahan. Pemerintah juga mendeklarasikan monumen nasional pertama di Samudra Atlantik, Ngarai Timur Laut dan Monumen Nasional Laut Seamount pada bulan September, dan pada bulan Agustus memperluas Monumen Nasional Laut Papahanaumokuakea dekat Hawaii menjadi kawasan konservasi laut terbesar di dunia. (Segera setelah itu, para ilmuwan menyebutkan spesies ikan baru yang berasal dari monumen itu setelah Obama).
2. Taman untuk Semua Orang
Dalam beberapa tahun terakhir, monumen dan taman nasional baru telah dibuat untuk merayakan sejarah semua jenis orang Amerika: Monumen Nasional Tentara Charles Young Buffalo merayakan tentara kavaleri hitam, Monumen Nasional Cesar Chavez merayakan warisan pemimpin buruh Latino, Harriet Taman Sejarah Nasional Kereta Bawah Tanah Tubman merayakan ikon abolisionis dan Monumen Nasional Pullman menceritakan kisah konflik buruh yang mengarah ke Hari Buruh. Pada tahun lalu, dua situs baru ditambahkan ke daftar itu. Pada bulan April, NPS menambahkan Monumen Nasional Kesetaraan Wanita Belmont-Paul ke dalam daftar. Rumah besar di Washington, DC, adalah bekas markas besar Partai Wanita Nasional, yang dipimpin oleh Alice Paul. Organisasi itu, dan yang lainnya, bekerja sampai awal abad ke-20 untuk menjamin hak perempuan untuk memilih.
Monumen Nasional Stonewall mencakup situs bekas Stonewall Inn di Greenwich Village, Manhattan. Bangunan dan taman seluas delapan acre akan menceritakan kisah perjuangan komunitas LGBTQ Amerika untuk hak-hak sipil dan penerimaan sepanjang sejarah Amerika.
3. Hewan dalam Berita
Salah satu alasan banyak orang mengunjungi Taman Nasional adalah untuk melihat makhluk. Tahun ini telah dicampur tas untuk hewan di taman. Pada bulan Mei, Scarface, beruang grizzly paling terkenal Yellowstone, ditembak dan dibunuh oleh pemburu tak dikenal. Yellowstone juga terpukul pada bulan Agustus ketika puluhan ribu ikan putih dan ikan trout di Sungai Yellowstone naik ke perut, korban parasit ikan yang disebut Tetracapsuloides bryosalmonae . Tetapi ada beberapa titik terang untuk hewan di taman. Setelah kawin silang mengurangi jumlah serigala di Isle Royale yang terisolasi menjadi hanya dua hewan, NPS baru-baru ini mengumumkan akan memperkenalkan lebih banyak serigala ke pulau di Danau Superior dalam tiga tahun ke depan. Dan rubah di Taman Nasional Channel Islands membuat sejarah setelah upaya multi-agensi yang besar membantu mereka meningkatkan pemulihan tercepat dari mamalia yang terancam punah dalam sejarah.
4. Taman Jurassic
Mamalia berbulu modern mungkin mendapatkan semua cinta di Taman Nasional, tetapi ada binatang lain yang dilindungi taman: dinosaurus. Selama musim panas, ahli paleontologi di Denali National Park Alaska senang menemukan sisa-sisa dinosaurus pertama yang ditemukan di daerah tersebut. Para peneliti sebelumnya berpikir kondisi tanah asam mencegah fosil terbentuk di taman, tetapi penemuan baru itu berarti daerah terpencil itu bisa menjadi tujuan besar berikutnya bagi para pemburu burung dino. Ahli paleontologi dan arkeolog sudah tahu bahwa situs Bijou Barat dan kelompok batuan sedimennya yang menandai waktu ketika dinosaurus berakhir adalah penting. Itu sebabnya pada bulan November area seluas 7.600 hektar dinyatakan sebagai landmark alam nasional dan akan dikelola oleh Dinas Taman.
Dan di Taman Nasional Hutan Petrified Arizona, para peneliti membuat penemuan tentang dinosaurus yang benar-benar menjungkirbalikkan apa yang kita ketahui tentang era Jurassic.
5. Iklim Baru
Salah satu tren terbesar dalam berita Taman Nasional tahun ini adalah bagaimana dampak perubahan iklim secara perlahan mengubah tempat favorit kami. Sebagai contoh, sebuah studi dari Agustus menunjukkan bahwa pohon Joshua, Yucca brevifolia, senama Taman Nasional Pohon Joshua akan kehilangan 90 persen dari habitat mereka di abad berikutnya. Bahkan, itu bukan hanya pohon Joshua yang unik. Menurut cerita lain, pika imut, ketinggian tinggi terancam oleh perubahan suhu di Taman Nasional, yang telah menyebabkan NPS untuk benar-benar memikirkan kembali strategi konservasi untuk banyak tanaman dan hewan karena menghadapi habitat bergeser selama abad berikutnya.
Menurut cerita lain dari tahun ini, memerangi perubahan iklim tidak hanya akan membantu tanaman dan hewan di taman, itu juga akan membantu pandangan. Polusi udara berdampak pada beberapa pandangan ikonik di Taman Nasional, dan itu akan memakan waktu hingga 2064 untuk bahkan sebagian kecil taman untuk kembali ke pemandangan pra-polusi.
6. Pengunjung Berperilaku Buruk
Masalah abadi di Taman Nasional adalah, yah, para pengunjung. Tahun ini tidak ada bedanya. Tidak hanya pemburu ripping Taman Nasional Pegunungan Smoky mencari ginseng untuk dikirim ke Cina, satu ayah dan anak meletakkan bayi bison di belakang SUV mereka di Taman Nasional Yellowstone, mencoba untuk "menyelamatkan" itu. Sedihnya, si kecil harus dijatuhkan. Itu bukan satu-satunya tragedi di Yellowstone: pada bulan Juni seorang pria menyelinap ke sumber air panas setelah meninggalkan boardwalk. Dia tidak pulih dan tubuhnya larut dalam air asam.
Tapi setidaknya di satu taman ada cara untuk menebus kesalahan masa lalu. Di Petrified Forest, penjaga menempatkan potongan kuarsa berkilauan yang dikembalikan oleh tamu yang merasa bersalah di daerah yang dijuluki "Pile Nurani."
7. Kontroversi
Maret lalu, Taman Nasional Yosemite mulai mengubah nama beberapa landmark ikonik di dalam taman. Itu karena, selama periode 25 tahun perusahaan mengoperasikan hotel dan konsesi di dalam taman secara licik mengamankan nama merek dagang untuk tempat-tempat seperti Badger Pass dan Wawona Hotels dan bahkan beberapa penggunaan istilah "Taman Nasional Yosemite." Setelah perusahaan kehilangan kontraknya dengan taman, itu mengungkapkan telah mengambil kendali atas merek dagang.
Kontroversi yang bahkan lebih besar meletus pada Mei ketika NPS mengumumkan usulan revisi untuk kemitraan filantropisnya. Aturan baru akan memungkinkan logo perusahaan dari beberapa donor muncul di spanduk, kendaraan, tanda dan bahan lainnya di dalam taman. Sementara beberapa pendukung merasa itu adalah konsesi kecil untuk memberi penghargaan kepada donor, kelompok lain merasa itu adalah lereng yang licin untuk privatisasi taman.
8. Super Spektakuler
Tidak semuanya pada 2016 adalah tentang bagaimana orang merusak taman. Ada juga banyak momen merayakan mengapa kita mencintai daerah alami kita. Sebagai contoh, mekar super langka di Death Valley menunjukkan mengapa gurun layak dilindungi. Kembang api besar-besaran kunang-kunang di Smoky Mountains sama-sama memikat. Grand Canyon meresmikan statusnya sebagai salah satu tempat terbaik di dunia untuk para bintang bintang dengan secara resmi menjadi Taman Langit Gelap. Lalu ada kacamata tahunan, seperti kuda poni yang berenang di Chincoteague atau menonton Elk di Taman Nasional Rocky Mountain atau spoonbill yang terbang di atas Everglades yang memberi hadiah kepada pengunjung dari tahun ke tahun.
9. iParks
Seperti yang lainnya, teknologi mengubah Taman Nasional. Salah satu kegunaan paling inovatif? Realitas virtual, yang memungkinkan orang untuk mengunjungi taman yang mungkin tidak pernah mereka raih IRL. Bekerja sama dengan Google, NPS merilis video 360 derajat Carlsbad Caverns, Dry Tortugas dan taman lainnya pada bulan Agustus. Inovasi terbaru lainnya termasuk bearcams, Google Streetviews taman, tur ponsel dan podcast yang diproduksi oleh taman.
10. Ambil Gander
Selama lebih dari seabad, hal terbaik berikutnya untuk hiking melalui Taman Nasional adalah memperhatikan mereka melalui foto. Dalam perayaan seratus tahun NPS, ada banyak fotografi ikon yang dipamerkan tahun ini, termasuk galeri beberapa fotografi alam ikonik, pameran foto-foto Ansel Adams dan perayaan Carleton Watkins, fotografer yang pertama kali membawa Yosemite ke masyarakat umum .
