Saat ini api besar sedang menembus perbatasan Taman Nasional Yosemite. Api raksasa telah memaksa ratusan orang untuk mengungsi saat api membakar lebih dari 140 ribu hektar. Api adalah satu-satunya dari 42 kebakaran besar yang aktif di AS saat ini, yang membakar di 760 ribu hektar. Dua belas dari kebakaran aktif besar ini berada di California. Sejauh tahun ini, petugas pemadam kebakaran telah berhasil menahan 283 kebakaran besar. Dan, seperti yang ditulis USA HARI INI awal pekan lalu, kebakaran Yosemite yang sedang berkembang bahkan bukan bagian dari musim kebakaran puncak California. Secara tradisional, September dan Oktober adalah bulan paling aktif di negara bagian ini.
Dipicu dua pekan lalu di Stanislaus National Forest, api besar — yang oleh pejabat disebut Rim Fire — telah tumbuh dengan cepat, dipicu oleh hamparan luas hutan California yang telah dilanda kekeringan selama dua tahun terakhir. The Rim Fire, kata Los Angeles Times, adalah "salah satu kebakaran hutan terbesar dalam sejarah California baru-baru ini."
Video AP ini memiliki run-down yang bagus tentang apa yang terjadi sejauh ini, dan menunjukkan seperti apa api ini:
Tetapi jumlah total hektar yang telah terbakar jauh di bawah rata-rata untuk titik ini di tahun ini. Sejauh ini, kebakaran telah membakar lebih dari 3, 6 juta hektar tanah AS pada 2013, menurut Pusat Interagensi Api Nasional, sementara rata-rata sepuluh tahun di atas 5, 7 juta hektar.
Ini semua menambahkan, meskipun, ke musim kebakaran yang berpotensi bencana. Seperti yang ditulis Smart News sebelumnya, “di banyak tempat musim kebakaran musim semi telah dimulai dengan lambat, ” tetapi sepertinya suhu tinggi dan kekeringan yang berkelanjutan akan membuat musim kebakaran barat menjadi buruk.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa api yang sedang menyala Taman Nasional Yosemite tentu merupakan pertanda dari hal-hal gelap yang akan datang. Tapi itu adalah pengingat bahwa kondisi yang mengatur panggung untuk kobaran api ini tidak unik.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kebakaran Hutan Bagian Barat AS Bisa Dua Kali Lipat Dalam 40 Tahun
Hati-hati: Musim Api Tahun Ini Akan Menjadi Satu Hal Buruk bagi Barat
