Bahkan makhluk-makhluk di dasar lautan tidak terlindung dari detritus peradaban manusia. Survei bawah laut yang dilakukan di puluhan lokasi di Atlantik timur laut dan samudra Acrtic dan Laut Mediterania menemukan alat tangkap, plastik, logam, gelas, dan potongan-potongan sampah lainnya di perairan dangkal dan dalam, baik dekat maupun dekat dengan pantai.
Konten terkait
- Mengubah Sampah Lautan Menjadi Emas
- Fotografer Ini Menciptakan Seni Rupa dari Sampah yang Kami Lempar Ke Lingkungan
- Masalah Sampah Monumental Pulau Paskah
- Sampah Mengancam Lingkungan Antartika yang Rapuh
- Danau Hebat Memiliki Lebih Banyak Sampah Per Inci Persegi Daripada Sampah Pasifik Besar
Penelitian yang dipimpin oleh Christopher Pham dari Universitas Azores di Portugal ini dipublikasikan hari ini di PLOS ONE . Studi serupa telah mendokumentasikan sampah yang melapisi dasar laut di daerah lain, seperti Monterey Canyon di California dan parit Ryukyu sedalam lebih dari 7000 meter di lepas pantai Jepang [PDF]. Sampah kami ada di mana-mana.
Sekitar 14 miliar pound sampah masuk ke lautan dunia setiap tahun. Beberapa dibuat ketika alat tangkap hilang. Lebih banyak datang ketika sampah kita menyapu jalan dan turun melalui saluran air ke laut. Wadah barang utuh dapat disapu ke laut dari banyak kapal di ombak. Dan banyak sampah sengaja dibuang dari tongkang dan kapal (praktik yang baru-baru ini dilarang oleh konvensi internasional).
Sampah yang mengapung di atas lautan — sering kali di petak-petak sampah besar di tengah petak-petak — atau yang menyapu pantai paling terlihat dan mendapat perhatian paling besar. Tetapi banyak yang berakhir di dasar laut. Itu lebih sulit dilihat.
"Sejumlah besar sampah yang mencapai dasar lautan dalam adalah masalah utama di seluruh dunia, namun sedikit yang diketahui tentang sumbernya, pola distribusi, kelimpahan dan, khususnya, dampak pada habitat dan fauna terkait, " tulis Pham dan rekannya.
Tim Pham mengumpulkan data dari survei di 32 lokasi bawah laut di Atlantik timur laut dan samudra Acrtic dan Laut Mediterania yang terjadi antara tahun 1999 dan 2011. Survei-survei ini menjaring dasar laut atau mengirim gambar diam dan / atau kamera video untuk menggambarkan apa yang ada di dasar laut. Situs yang disurvei terletak di dekat serta ribuan kilometer dari pantai, pada kedalaman 35 hingga 4.500 meter, dan terletak di rak dan lereng benua, punggung laut, tepi, gundukan dan gunung bawah laut dan dalam ngarai dan ngarai bawah laut.
Tidak ada satu situs pun yang bebas dari sampah manusia.
Survei menemukan sampah di sepanjang punggungan Atlantik tengah, 2.000 kilometer dari pantai. Itu ditemukan di perairan dangkal dan juga yang terdalam. Sebenarnya, area terdalam, seperti ngarai Lisbon dan Blanes, memiliki kepadatan sampah tertinggi, para peneliti menghitung.
"Catatan seperti itu tidak mengejutkan, " tim Pham mencatat dalam makalah mereka, "karena sampah diketahui ada di semua lautan dan samudera di planet ini, sama jauhnya dengan Samudra Selatan dan sedalam 7.216 m di parit Ryuku, selatan Jepang. "
Survei di lepas pantai Eropa mengungkapkan semua jenis sampah manusia, termasuk kantong plastik (kiri atas dan kanan bawah), kaleng bir (kiri bawah) dan botol kaca (kanan atas). (Pham et al.) Barang yang paling umum adalah kantong plastik yang ada di mana-mana sekarang dilarang di beberapa kota. Ada juga botol kaca, pancing dan jaring, kayu, kardus, pakaian, tembikar, dan bahan yang disebut klinker. Clinker adalah residu dari batu bara yang terbakar, dan sudah umum di akhir abad ke-18 hingga ke-20 bagi kapal uap untuk membuang bahan limbah ini ke laut, sehingga sebagian besar jenis sampah ini berusia lebih dari 100 tahun.
Kelimpahan plastik mungkin mengejutkan bagi sebagian orang karena plastik mengapung. Tetapi sekitar 70 persen dari itu akhirnya tenggelam ke dasar laut, catat para peneliti.
Garis-garis pancing dan jaring yang terbengkalai paling sering ditemukan di daerah-daerah seperti gunung bawah laut dan bank-bank yang menampung komunitas padat ikan dan kerang. Itu adalah daerah, tentu saja, di mana kapal penangkap ikan kemungkinan besar melakukan perdagangan mereka.
Para ilmuwan masih mencari tahu pola global distribusi semua sampah ini. Tetapi mereka tahu banyak tentang pengaruhnya terhadap kehidupan laut. Beberapa organisme memakan sampah, memikirkan makanannya. Yang lain — terutama kura-kura, mamalia laut, dan burung — terjerat di dalamnya, dan terkadang mati. Ikan terperangkap dalam jaring yang melayang, dalam apa yang dikenal sebagai “memancing hantu.” Dan bahan kimia seperti dioksin dikonsumsi oleh organisme kecil dan terkonsentrasi pada organisme lebih jauh ke jaring makanan, di mana racun ini dapat mencapai tingkat yang mematikan.
Ini harus membuat kita bertanya-tanya: Apakah ada tempat asli yang tersisa di Bumi?
