https://frosthead.com

19 Veteran Pemadam Kebakaran Meninggal di Arizona Blaze, Bencana Kebakaran Hutan Terburuk dalam 80 Tahun

Selama akhir pekan, satu hari setelah Phoenix, Arizona, menghadapi hari terpanas pada rekor — 119 ° Fahrenheit — angin membawa api membakar ke barat laut kota itu pada petugas pemadam kebakaran yang mencoba menghentikannya, menewaskan 19 orang.

Api, yang telah dimulai pada hari Jumat, kata Associated Press, berbelok mematikan pada hari Minggu, menyusul 19 petugas pemadam kebakaran.

Kepala Pemadam Kebakaran Prescott Dan Fraijo mengatakan bahwa 19 petugas pemadam kebakaran adalah bagian dari pemadam kebakaran kota. Para kru yang tewas dalam kobaran api telah melakukan kebakaran hutan lainnya dalam beberapa pekan terakhir di New Mexico dan Arizona.

"Pada saat mereka sampai di sana, itu bergerak sangat cepat, " katanya.

Dia menambahkan bahwa petugas pemadam kebakaran harus mengerahkan tempat penampungan darurat ketika "sesuatu yang drastis" terjadi.

“Salah satu metode aman gagal terakhir yang bisa dilakukan petugas pemadam kebakaran dalam kondisi itu adalah menggali sebanyak mungkin yang bisa mereka turunkan dan menutupi diri mereka sendiri dengan bahan pelindung tahan api tipe foil - dengan keinginan, setidaknya harapan, adalah bahwa api akan membakar di atas mereka dan mereka dapat selamat, ”kata Fraijo.

"Dalam kondisi tertentu biasanya hanya kadang-kadang ada peluang 50 persen bahwa mereka bertahan hidup, " katanya. "Itu adalah tindakan ekstrim yang diambil di bawah kondisi terburuk absolut." "

Ke 19 petugas pemadam kebakaran yang tewas adalah bagian dari tim yang jauh lebih besar melawan kobaran api yang kini telah menelan sedikitnya 2.000 hektar.

Tragedi itu, kata USA Today, adalah “tragedi pemadam kebakaran hutan belantara terburuk dalam sejarah AS sejak 25 terbunuh dalam Kebakaran Taman Griffith di Los Angeles pada 1933” dan yang terburuk dalam sejarah Arizona.

Kebakaran Griffith Park itu, kata Konperensi Masyarakat Sejarah California, menewaskan 25 dari sekitar 3.000 petugas pemadam kebakaran amatir yang berjuang untuk menahan kebakaran seluas 40 hektar. Tim ini sebagian besar terdiri dari mereka yang bekerja di berbagai proyek konstruksi di Taman Griffith Los Angeles:

Pada pukul 2:10 siang, Profesional Golf Griffith Park Bobby Ross mengatakan dia dan beberapa rekannya melihat asap muncul dari bukit terdekat ketika mereka berdiri di tee pertama. Asap itu berjarak sekitar 150 meter dari clubhouse golf dan hanya sekitar 80 kaki dari seorang kru yang bekerja tepat di atas apa yang saat itu merupakan jalan raya utama melalui taman. Api terus menyebar meskipun ada upaya para pria untuk mengendalikan penyebaran api.

Sekarang, Pemadam Kebakaran Kota Los Angeles telah tiba. Kepala Pemadam Kebakaran Ralph Scott mengatakan orang-orangnya menemukan sekitar 3000 pekerja di daerah kebakaran seluas 40 hektar yang mencakup Mineral Wells Canyon. Sekitar jam 3 sore, angin - yang bertiup dengan lembut dan mantap menuruni lembah dari barat laut - bergeser. Api melaju cepat ke arah para pekerja, mengejutkan mereka.

Orang-orang bergegas naik ke atas dinding ngarai, mencoba berlari lebih cepat dari kobaran api yang maju. Para pekerja yang menonton dari jalan baru di atas mendengar transkrip yang sangat mengerikan dari persidangan. "Kau bisa tahu perkembangan api oleh jeritan, " kata seorang pria. "Nyala api akan menangkap seorang pria dan jeritannya akan mencapai nada yang mengerikan. Lalu akan ada keheningan yang mengerikan - maka Anda akan mendengar teriakan lain. Semuanya berakhir dalam tujuh menit. ”

Lebih banyak dari Smithsonian.com:

Ini akan menjadi sangat panas di barat daya
Colorado Kebakaran Hutan Begitu Besar Mereka Dapat Dilihat Dari Luar Angkasa

19 Veteran Pemadam Kebakaran Meninggal di Arizona Blaze, Bencana Kebakaran Hutan Terburuk dalam 80 Tahun