Sudah pasti musim dingin yang belum pernah terjadi sebelumnya di sini di Washington, DC, di mana sejumlah besar salju turun 54, 9 inci pada 10 Februari, memecahkan rekor curah salju musiman sebelumnya yang ditetapkan pada tahun 1898-99.
Jadi bagaimana pengaruh Smithsonian? Sekarang setelah langit dan jalanan bersih, kami di ATM melihat.
Pertama, kebun Smithsonian cukup terpukul. Sepanjang badai, tim hortikultura bekerja untuk membersihkan jalan setapak dan mati-matian menyelamatkan beberapa tanaman yang lebih berharga. Dengan taman-taman yang masih terkubur di salju, kondisi kebun sulit untuk dinilai. Tetapi Janet Draper, ahli hortikultura di Taman Smithsonian Mary Livingston Ripley Garden, mengatakan bahwa rekan-rekannya di seluruh Mall melaporkan kerusakan pada magnolia, hollies, dan elm Selatan. Banyak pohon tidak dapat menahan beban ekstra dari salju, dan ranting-rantingnya membungkuk dan pecah di bawah tekanan. "Agaves mungkin bersulang, " tambahnya. "Tapi ada pro dan kontra untuk semuanya." Salju yang turun akan menaikkan permukaan air dan bertindak sebagai insulator, melindungi tanaman dari kerusakan lebih lanjut. Menurut Draper, pohon-pohon itu, meskipun terkena pukulan keras, terlihat mendapat manfaat dari salju. Banjir bandang membuat permukaan tanah basah, tetapi pencairan salju yang lambat seperti ini memberikan perendaman yang dalam. Plus, kata Draper, "Kadang-kadang kerusakan semacam ini hanya dorongan kita perlu merenovasi suatu daerah."
Konservator patung Gwynne Ryan merasa lega mendapati bahwa tidak ada pohon yang tumbang mendarat di patung-patung di Taman Patung Museum Hirshhorn . Setiap musim panas, para konservator mengidentifikasi dan mengatasi kelemahan struktural dalam patung yang mungkin sangat rentan terhadap kondisi musim dingin yang lebih keras. Pada titik ini, mereka membersihkan pahatan dan menerapkan lapisan pelindung pada mereka yang mengurangi jumlah kontak pahatan dengan kelembaban dan polutan. "Jenis-jenis perawatan yang ada di tempat adalah sama, cukup banyak, yang digunakan di taman patung di seluruh dunia, " kata Ryan. Tempat-tempat bersalju, termasuk. Meskipun tidak ada langkah-langkah singkat membawa patung di dalam ruangan dapat memberikan perlindungan sempurna terhadap unsur-unsur, dia tidak mengharapkan untuk melihat kerusakan yang tidak biasa dari salju turun.
Banyak staf di Kebun Binatang Nasional bermalam selama badai, bekerja sepanjang waktu untuk memastikan bahwa hewan diberi makan dan jalan setapak untuk penjaga dan hewan jelas. Tim komisaris berhasil mengantarkan makanan kepada hewan tepat waktu setiap hari, dan beberapa Teman Kebun Binatang Nasional (FONZ) datang dan membuka sebuah restoran sehingga staf yang tinggal di lokasi dapat memiliki tempat untuk makan. “Itu adalah upaya tim yang sangat besar, ” kata Don Moore, Associate Director of Animal Care kebun binatang.
Untuk setiap badai yang tertunda, baik itu badai petir, badai, es atau badai salju, jelas Moore, mereka menganggap kesejahteraan hewan dalam cuaca dan kemungkinan masalah penahanan. Untungnya, banyak hewan diambil di dalam ruangan, karena ada banyak pohon tumbang dan kandang yang runtuh. (Dua burung terbang kandang!)
Pasti menyenangkan menonton beberapa hewan bereaksi terhadap salju. Menurut Moore, seekor harimau Sumatra yang sangat snowphobic harus dipindahkan dari satu area holding ke area lainnya. Penjaga memotong jalan melalui salju, dan dia “pergi, memandang salju, melakukan salah satu dari kucing itu mengguncang-kaki-kamu-karena-itu-basah-macam-hal dan berlari menyeberang ke sisi lain untuk kembali. ”Sementara itu, panda-panda itu berguling-guling di salju. Setelah badai, penjaga menggali jalan di ruang pameran terbuka untuk hewan, seperti yang dilakukan banyak pemilik anjing di daerah DC.
Seperti yang mungkin Anda dengar dilaporkan, bagian dari atap dan dinding salah satu bangunan logam dari Fasilitas Pelestarian, Pemulihan, dan Penyimpanan Garber di Suitland, Maryland, runtuh karena beratnya salju. Sekitar 1.500 artefak dari Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Nasional, termasuk 800 karya seni bertema ruang angkasa dan udara, disimpan di dalam gedung, meskipun dilaporkan tidak ada yang dianggap rusak. "Prioritasnya adalah menstabilkan bangunan, mengeluarkan artefak dan memindahkannya ke tempat lain, " kata juru bicara National Air and Space Museum, Claire Brown. Sekretaris Smithsonian G. Wayne Clough dan yang lainnya memeriksa bangunan yang terkena dampak dan orang-orang di sekitarnya, tetapi tidak ada yang bisa masuk dan mencoba untuk menghapus artefak sampai para insinyur menilai situs tersebut.
