Albania mungkin tidak akan memecahkan daftar untuk tujuan scuba-diving terbaik di dunia. Negara ini bahkan tidak memiliki industri scuba diving. Setidaknya tidak sekarang. Tetapi pameran foto-foto baru di ibu kota negara Tirana oleh Badan Garis Pantai Nasional Albania menunjukkan bangkai kapal yang ditemukan di sepanjang garis pantai negara Balkan selama dekade terakhir bertujuan menjadikan arkeologi bawah air sebagai bagian dari industri pariwisata.
Konten terkait
- Kisah Aneh dari 'Vasa, ' Kapal yang Terus Memberi
Menurut Llazar Semini di Associated Press, sejak 2007, Yayasan Nautical RPM nirlaba, bekerja sama dengan pemerintah Albania, telah mensurvei sekitar sepertiga dari pantai Albania — bagian dari wilayah kuno yang dikenal oleh orang Romawi sebagai Illyria. Sejauh ini, mereka telah menemukan 38 bangkai kapal yang sebelumnya tidak dikenal di dasar Laut Ionia, termasuk enam kapal yang setidaknya berusia 2.000 tahun. Secara total, bangkai kapal sepanjang 220 mil dari tanggal pantai dari abad ke-6 SM sampai Perang Dunia II.
Auron Tare, kepala Badan Garis Pantai mengatakan kepada Semini bahwa dia berharap pameran penelitian ini akan membantu meningkatkan minat lokal pada sumber daya arkeologis di daerah itu dan membantu memacu pariwisata — dan bahkan scuba diving — ke pantai negara.
"Kami memiliki banyak warisan bawah laut arkeologis seperti itu tetapi, sejauh ini, kami belum tahu bagaimana menjaga, melestarikan dan menggunakannya, " kata Tare.
Menurut Besar Likmet di Balkan Insight, sejak jatuhnya bagian-bagian Komunisme di pantai Albania yang dulu tak terjamah, telah menjadi korban pembangunan yang tidak diatur, dengan bangunan-bangunan tinggi dan kondominium bermunculan tanpa pengawasan. Namun pada tahun 2014, pemerintah Edi Rama, masih perdana menteri Albania, mulai mendorong perlindungan dan pembangunan berkelanjutan pantai dengan harapan dapat mengubahnya menjadi objek wisata.
“Albania menempati urutan terakhir di antara negara-negara Mediterania ketika datang ke manfaat yang datang dari pariwisata ke ekonominya, dengan sedikit atau tidak ada kunjungan dari kapal pesiar dan beberapa marina kapal pesiar, ” kata Tare kepada Likmet. "Meskipun sebagian pantai telah hancur, masih memiliki kesempatan untuk menerapkan filosofi baru tentang bagaimana mengembangkan daerah pantai, jauh dari apa yang disebut pariwisata 'kasar' menuju model yang lebih berkelanjutan."
Itulah sebabnya Badan Garis Pantai Nasional dibentuk pada tahun 2014, untuk membantu masyarakat di sepanjang pantai Ionia Albania mengikuti praktik-praktik berkelanjutan dan membawa pantai negara ini ke standar internasional. “Meskipun ini mungkin terdengar seperti propaganda, saya percaya dengan model yang tepat kita dapat mengubah faktor ekonomi wilayah pesisir dan meningkatkan standar hidup penghuninya, ” kata Tare kepada Likmet.
Semini melaporkan bahwa di bawah pemerintahan Komunis, garis pantai Albania berada di bawah kendali militer dan situs arkeologi bawah lautnya sebagian besar tidak terganggu. Namun belakangan ini, penyelundup mulai menargetkan situs-situs tersebut. Itulah salah satu alasan Tare ingin membawa kesadaran kepada warisan bawah laut bangsanya.
Neritan Ceka yang telah bekerja dalam ekspedisi memetakan bangkai kapal mengatakan kepada Semini bahwa ada "banyak penemuan yang tak tersentuh" di sepanjang pantai Albania. "Kekayaan arkeologis yang besar itu harus ditunjukkan kepada populasi lokal untuk melestarikannya dan di seluruh dunia karena kepentingan penelitiannya."
Dan itu bukan hanya hype. Ketika RPM mulai mensurvei pantai, itu dianggap sebagai salah satu garis pantai terakhir yang belum dijelajahi di dunia. Jeff Royal, direktur arkeologi RPM mengatakan kepada Eric Powell di Arkeologi bahwa "Secara virtual tidak ada yang diketahui tentang sumber daya budaya di perairan Albania." Selama dekade terakhir RPM telah menemukan kapal kargo Yunani dan Romawi, termasuk kapal abad keenam dari Korintus, yang membawa barang-barang seperti anggur dan genteng ke koloni-koloninya.
