Waktu berjalan melalui segalanya. Bukan hanya masalah mengatur alarm untuk bangun untuk bekerja, menyepakati kapan harus bertemu teman, atau berapa tahun kita telah menghabiskan waktu di planet ini. Waktu adalah apa yang menghubungkan momen kita saat ini dengan yang lain yang telah terjadi sebelumnya, yang memungkinkan kita untuk menyelidiki masa lalu untuk mengumpulkan pemahaman tentang bagaimana momen kita saat ini terjadi — dan apa yang mungkin terjadi.
Paleontologi, studi tentang kehidupan kuno, adalah salah satu mesin waktu intelektual yang digunakan manusia untuk menyelidiki dan memahami gambaran besar alam. Museum Nasional Sejarah Alam telah memeluk ilmu pengetahuan sejak awal museum, dari hari-hari ketika "Hatcher" Triceratops menghiasi awal museum "Hall of Extinct Monsters" hingga awal abad ke-21, ketika museum memutuskan untuk menutup banyak hal. aula dinosaurus yang dikasihi untuk renovasi panjang dan menyegarkan sains.
Dinosaurus yang menjulang tinggi, amfibi awal, gajah purba, dan lebih banyak lagi memberikan kesaksian tentang masa dan tempat-tempat aneh yang pernah mereka huni dalam sejarah Bumi. Tetapi sekarang, setelah bertahun-tahun dipertimbangkan kembali dan dirombak kembali, fosil-fosil prasejarah yang sudah dikenal itu kembali kepada kita untuk menceritakan kisah yang berbeda. Mereka datang untuk memberi tahu kami tentang hubungan kami dengan "Waktu Dalam".
Fosil-fosil sering diperlakukan sebagai sisa-sisa dunia yang hilang yang hancur berkeping-keping, dari masa yang sangat berbeda dari kita yang dihuni oleh makhluk-makhluk aneh dengan sedikit koneksi ke Bumi modern kita. Tetapi dalam merencanakan dan merancang seperti apa pameran Smithsonian yang baru “Hall of Fossils — Deep Time”, para ahli paleontologi dan spesialis pameran museum memiliki sesuatu yang berbeda dalam pikiran. Setiap fosil mewakili cerita yang menggabungkan narasi besar sejarah epik kehidupan — dari kebangkitan organisme pertama hingga parade makhluk prasejarah yang agung dan seterusnya, hingga masa depan.
“Pertanyaan yang kami tanyakan pada diri sendiri ketika kami memulai ini, adalah 'Apa hal tentang paleontologi berbeda sekarang daripada saat aula terakhir direnovasi?'” Kata paleobotanis Smithsonian Scott Wing. Ilmu pengetahuan telah mengalami percepatan pertumbuhan yang luar biasa selama beberapa dekade terakhir, bergerak jauh melampaui stereotip dengan hanya mengumpulkan dan membuat katalog tulang-belulang tua ke bidang yang mempertimbangkan sistem Bumi, ekologi, dan hubungan antara kehidupan dari berbagai zaman. "Itu tidak hanya mengubah cara kita mempelajari sesuatu, " kata Wing, "tetapi mengapa kita mempelajarinya."
Aula Paleontologi Smithsonian seperti yang muncul pada tahun 1913. (Arsip Smithsonian, Divisi Sejarah) 
Penyegaran aula 2019 menyatukan ilmu pengetahuan baru, interaktif museum baru yang inovatif dan pendekatan baru untuk museum yang mendidik khalayak tentang paleontologi. (Foto oleh Lucia RM Martino, Fred Cochard, dan James Di Loreto, Smithsonian Institution) Fosil apa pun — tidak peduli seberapa biasa atau spektakuler — adalah bagian dari berbagai kisah evolusi kehidupan dan bagaimana organisme merespons lingkungan mereka yang terus berubah. “Kami sekarang mempelajari catatan fosil karena itu membantu kami memahami proses-proses di mana Bumi dan kehidupan berubah melalui waktu, ” kata Wing, “dan menjadi pengubah skala lingkungan dari geologi diri kita sendiri, kita perlu mengetahui bagaimana hal-hal itu bekerja dan bagaimana kami mengubahnya sekarang. "
Pertanyaannya adalah bagaimana menceritakan kisah itu saat bekerja di ruang pameran yang ada. “Tantangan terbesar adalah bagaimana Anda menceritakan 3, 7 miliar tahun kisah hidup dalam satu ruang — tetapi juga menjadikannya bermakna dan relevan bagi pengunjung pada tahun 2019?” Kata spesialis pameran museum Siobhan Starrs.
Langkah pertama dimulai dengan aliran kisah. Kisah tradisional kehidupan di Bumi sering dimulai dengan permulaan, sekitar 3, 7 miliar tahun yang lalu, dari sana berliku sepanjang waktu untuk menunjukkan koneksi evolusi dan transformasi yang mengubah bentuk alam. "Deep Time" mendekonstruksi narasi itu, dimulai dengan masa kini dan bergerak mundur, mengikuti koneksi dari zaman kita sendiri semakin dalam dan semakin dalam ke masa lalu.
Sebuah fosil daun palem ( Sabalites sp. ), Ditemukan di Petersburg Borough, Alaska, menunjukkan bagaimana iklim lebih hangat 60 juta tahun yang lalu. (Foto oleh Lucia RM Martino, Fred Cochard, dan James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
Dinosaurus Smithsonian dan Makhluk Menakjubkan Lainnya dari Waktu Yang Dalam
Dinosaurus Smithsonian dan Makhluk Luar Biasa Lainnya dari Waktu Dalam menghadirkan beberapa makhluk paling aneh dan paling aneh di Bumi sejak 3, 8 miliar tahun yang lalu. Dimulai dengan bukti kehidupan pertama, ia bergerak melalui periode keanekaragaman hayati dan kepunahan massal dan melihat dinosaurus, mamalia, pterosaurus, dan fauna dan flora lainnya lainnya dari Archean ke era Kuarterner.
MembeliPerjalanan dimulai bahkan sebelum pengunjung menginjakkan kaki ke aula baru. Henry, gajah jantan bertingkat museum di rotunda, adalah spesies ikonik yang terancam punah di zaman kita sekarang. Tetapi begitu pengunjung masuk ke aula baru, mereka disambut oleh mastodon Amerika — koneksi ke dunia Zaman Es belum lama ini, yang memulai 2, 6 juta hingga 11.700 tahun yang lalu. Mengambil garis waktu dari sana, pameran ini melakukan perjalanan kembali ke dunia rumah kaca Eosen berusia 40 juta tahun, masa kejayaan dinosaurus Jurassic raksasa 150 juta tahun yang lalu, dan bencana di akhir Permian, 252 juta tahun yang lalu, yang memusnahkan sekitar 75 persen kehidupan di Bumi — dan seterusnya.
Tentu saja, beberapa megafauna besar dan karismatik di museum menentukan alur cerita. Tyrannosaurus, Camarasaurus, Diplodocus dan banyak lagi teman dinosaurus semuanya masih menghuni aula, tetapi ukurannya yang tipis ( Diplodocus berukuran panjang 90 kaki) membutuhkan banyak ruang, terutama karena museum memutuskan untuk memasang mereka secara dramatis, dengan cara yang tidak pernah telah dilakukan sebelumnya.
Temui Dinos of Deep Time
Sekompleks dan seindah struktur seperti yang dimiliki kebanyakan museum dinosaurus, banyak yang biasanya dipentaskan dalam pose yang relatif statis atau dalam pajangan yang memperkuat stereotip lama bahwa dinosaurus menggeram monster dari zaman jauh. Di aula baru Smithsonian, sementara ada pasti drama Mesozoikum - seperti T. rex yang siap untuk merobek kepala Triceratops - sedikit waktu yang dihabiskan di antara para raksasa di pajangan baru mereka akan mengungkapkan aspek lain dari kehidupan mereka sehari-hari yang membantu menempatkan mereka dalam konteks yang lebih luas dari kisah hidup yang terus berubah.
Ketika pengunjung masuk ke aula baru, mereka disambut oleh makhluk zaman es seperti mammoth berbulu ( Mammuthus primigenius ). Pergeseran iklim, sumber makanan yang berubah, dan pemangsa baru — manusia — menyebabkan kepunahan makhluk itu. (Gary Mulcahey, Institusi Smithsonian) “Hidup berantakan, ” kata Starrs, dan para perancang pameran berpikir keras tentang bagaimana dinosaurus meninggalkan jejak di lingkungan mereka — baik secara harfiah maupun kiasan. Seorang Torosaurus, mirip dengan Triceratops, berkeliaran di hutan Cretaceous di mural baru, mematahkan ranting saat berjalan. Dinosaurus berkepala kubah bernama Stegoceras menggaruk hidungnya. Allosaurus yang merenung mengeritingkan ekornya di sekitar sarangnya. Camarasaurus yang lapar makan sampai mengunyah cabang Jurassic. "Pada tingkat pribadi, ini paling dekat dengan hati saya, " kata kurator dinosaurus Smithsonian, Matthew Carrano, "mencoba membuat hewan-hewan ini tampak seperti mereka pernah menjadi hewan nyata dan melakukan sesuatu yang dilakukan hewan nyata."
Sejumlah besar pekerjaan diperlukan untuk menghasilkan pajangan baru ini, dan upaya di balik layar sudah mulai memicu penelitian ilmiah baru. Beberapa dinosaurus dari aula fosil tua sebagian masih terbungkus di dalam batu dari penggalian aslinya pada akhir 1800-an. Pameran lama tidak hanya harus dibongkar, tetapi beberapa dinosaurus harus dipersiapkan lagi, mengungkapkan informasi yang sebelumnya disembunyikan. Kerangka luar biasa museum dari dinosaurus pemakan daging Jurassic, Ceratosaurus, misalnya, termasuk tulang-tulang tangan yang belum pernah sepenuhnya dijelaskan sebelumnya dan baru-baru ini dipelajari oleh Carrano.
"Rusa Irlandia, " yang berkisar dari Siberia ke Irlandia, adalah kerangka fosil tertua yang dipasang di Smithsonian dan telah dipamerkan sejak 1872. Ia telah disegarkan dengan pose baru. (Gary Mulcahey, Institusi Smithsonian) Starrs mencatat bahwa penelitian tentang bagaimana pengunjung berinteraksi dengan pameran dan ilmu sosial adalah bagian dari perencanaan juga, dalam upaya untuk membuat pameran semenarik dan dapat diakses oleh sebanyak mungkin orang.
Dan, mengikuti rangkaian kuat perubahan iklim sepanjang waktu, Wing mencatat bahwa konferensi khusus telah dilaksanakan selama beberapa hari untuk menghasilkan pandangan yang paling jelas tentang perubahan iklim dari waktu ke waktu. Pertemuan ini mengarah pada pendekatan baru dalam melacak bagaimana dunia kita telah berubah.
"Deep Time" adalah puncak dari ratusan tahun kerja oleh para ilmuwan dan anggota masyarakat yang tak terhitung banyaknya, dari para ahli dan kurator Smithsonian hingga para pemburu fosil abad ke-19 yang menggali beberapa spesimen ini dari tanah. Dan apa yang datang bersama adalah pandangan hidup yang terintegrasi di mana kisah-kisah yang berbeda menjadi satu dalam alur narasi besar waktu. “Pengunjung akan mengetahui fakta bahwa banyak hal berubah seiring waktu, ekosistem juga berubah seperti hewan, dan ini adalah sistem yang saling berhubungan dari awal kehidupan hingga masa depan, ” kata kurator paleontologi vertebrata Smithsonian Anna Kay Behrensmeyer.
Pemakan tumbuhan yang mencari makan di tanah Stegosaur kembali ke aula, kali ini mencarinya membela diri dari musuh terburuknya. (Foto oleh Lucia RM Martino dan James Di Loreto, Smithsonian Institution) Tapi seperti apa masa depan itu nantinya? "Waktu Dalam" tidak hanya berhenti pada Zaman Es, atau menganggap manusia di luar alam. Sebaliknya, pameran mendorong titik bahwa pilihan yang kita buat - dari penggunaan bahan bakar fosil yang lebih luas budaya untuk memberi daya kehidupan kita untuk pengembangan atau konservasi lanskap - memiliki dampak dramatis dan semakin mengerikan di dunia kita. Di sinilah pesan “Waktu Dalam” benar-benar menyentuh, karena hanya dengan melihat ke masa lalu kita dapat merencanakan masa depan.
Sekitar 50 juta tahun yang lalu, misalnya, Bumi mengalami lonjakan suhu alami yang sebanding dengan apa yang diciptakan manusia saat ini dengan penggunaan bahan bakar fosil. Kisah kompleks tentang bagaimana kehidupan hewan dan tumbuhan merespons adalah pratinjau dari apa yang mungkin terjadi jika kita melanjutkan kursus kita saat ini. Pentingnya titik balik ekologis yang kita hadapi sekarang adalah pada tampilan penuh, tidak hanya menunjukkan kepada pengunjung bagaimana kita membentuk warisan kita tetapi juga menanyakan kepada mereka apa yang layak dilindungi dan bagaimana orang seperti mereka mulai melakukan perubahan.
"Kami masih punya pilihan, " kata Behrensmeyer. Apa yang kita lakukan selanjutnya akan meninggalkan jejaknya di planet ini seperti halnya kehidupan dinosaurus mana pun. Setiap orang menerima warisan dari generasi sebelumnya dan memberikannya ke generasi berikutnya. "Apa warisanmu nantinya?" Tanya Wing.
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Lucia RM Martino, Fred Cochard, dan James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Lucia RM Martino, Fred Cochard, dan James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Lucia RM Martino dan Kate D. Sherwood, Institusi Smithsonian) 
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Lucia RM Martino, Fred Cochard, dan James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Lucia RM Martino, Fred Cochard, dan James Di Loreto, Smithsonian Institution) 
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Lucia RM Martino dan Kate Sherwood, Institusi Smithsonian) 
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Lucia RM Martino dan Kate Sherwood, Institusi Smithsonian) 
"Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. (Foto oleh Kate Sherwood dan Lucia RM Martino, Institusi Smithsonian) Koneksi berjalan melalui “Waktu Dalam.” Ada hubungan antara organisme prasejarah — apakah itu bakteri fotosintesis, bagian dari terumbu prasejarah, dinosaurus, mamalia kuno, atau pohon yang merupakan bagian dari hutan Eosen — tetapi ada juga kita koneksi sendiri ke masa lalu. Semua yang dipamerkan di pameran, setiap fosil, memiliki relevansi dengan dunia yang kita tinggali saat ini. "Saya berharap para pengunjung berjalan dalam mengharapkan aula dinosaurus dan mereka berjalan pergi dengan sesuatu yang jauh lebih besar dari itu, " kata Starrs, dengan konsep bahwa "cerita ini memiliki makna dan relevansi bagi saya — bagi kita semua - saat ini."
Manusia bukanlah titik akhir atau tujuan dari cerita ini. Hidup akan berjalan dengan atau tanpa kita, catat Behrensmeyer. Tetapi kita tidak terisolasi dari fenomena evolusi dan lingkungan yang telah secara dramatis membentuk semua bentuk kehidupan ini selama jutaan dan jutaan tahun. Apa yang belum pernah terjadi sebelumnya adalah bahwa spesies kita dapat membuat pilihan tentang apa yang akan datang.
“Kita harus berusaha menjaga ekosistem sekuat mungkin sehingga kita dapat menemukan masa depan yang memiliki banyak elemen yang kita sukai tentang masa kini, ” kata Behrensmeyer. Ada sesuatu yang menakjubkan tentang itu. Kita tidak hanya mengungkap cerita-cerita ini di era Renaisans paleontologi yang semarak, tetapi kita juga terkait erat dengan kehidupan masa lalu yang ingin kita pahami.
Atau, seperti kata Carrano dengan ringkas, "Kita adalah bagian dari kisah ini seperti yang lainnya."
Dengarkan episode perdana musim 4 Sidedoor, sebuah podcast dari Smithsonian, yang merinci bagaimana para ilmuwan OC Marsh dan Edward Cope beralih dari teman baik yang menamai spesies demi satu sama lain menjadi musuh paling pahit yang akhirnya menghancurkan kehidupan dan karier masing-masing.
Pameran baru The Smithsonian "Hall of Fossils — Deep Time" dibuka 8 Juni 2019 di Museum Nasional Sejarah Alam
