Sudah cukup untuk membuat Anda ingin mulai melakukan Charleston: Sebuah mahakarya dari tembikar, sebuah Mangkuk Jazz oleh Viktor Schreckengost, baru saja diperoleh dan dipajang di Museum Seni Birmingham di Alabama. Dalam pandangan saya, Jazz Bowl — beberapa lusin di antaranya diproduksi — telah muncul dalam dekade terakhir bukan hanya satu-satunya contoh terbaik Art Deco Amerika, tetapi juga sebagai ikon mode baru identitas budaya Amerika.
Viktor baru berusia 25 tahun ketika dia membuat karya pertama di Cowan Pottery Studio di Rocky River, Ohio, pada tahun 1930. Suatu hari di kantor studio ketika dia tidak memiliki tugas, seperti ceritanya, dia menarik surat keluar dari hopper. Seorang wanita di New York menginginkan mangkuk dengan tema New York.
Viktor memulai dengan membuat cetakan plester bentuk — bentuk parabola yang berani. Tantangan selanjutnya adalah menghiasnya. Beberapa bulan sebelumnya, dia menghabiskan malam Natal di New York City, di mana dia terkesan oleh gedung pencakar langit, pergi ke Radio City di mana organ bangkit dari lantai, dan mendengarkan musik Duke Ellington dan Cab Calloway di Cotton Club di Harlem. Dia membuat sketsa semua gambar ini dengan gaya jazzy. Salah satu hal terakhir yang dia masukkan adalah kepala drum dengan kata "Jazz, " yang akhirnya memberikan nama untuk lagu tersebut.
Untuk mencapai efek yang diinginkannya ia mengembangkan teknik novel. Pertama-tama dia menutupi mangkuk itu dengan engobe hitam — tanah liat berair bercampur glasir. Dia kemudian mencoret desain, dalam pola hitam dan putih; memecatnya; kemudian menutupi seluruh mangkuk dengan glasir "Mesir Biru" - semacam pirus bercahaya, mirip dengan beberapa manik-manik yang ditemukan di makam Tutankhamen. Dia kemudian menembakkannya lagi. Hasilnya sangat dekoratif, karena goresan yang tidak teratur pada desain menciptakan semacam cahaya, hampir seperti kaca patri. Dan si Biru Mesir membangkitkan suatu perasaan yang dia coba tangkap — ingatannya akan cahaya biru aneh New York di malam hari.
Setelah selesai, Guy Cowan mengirim karya itu ke New York — dan segera mendengar kembali bahwa wanita yang menugaskannya menginginkan dua lagi. Baru pada saat itulah Viktor mengetahui bahwa wanita itu adalah Eleanor Roosevelt.
Setelah Viktor memproduksi Jazz Bowl untuk Roosevelt, Cowan Pottery memproduksinya. Tetapi perusahaan itu gulung tikar pada tahun 1931, dilakukan oleh Depresi. Tidak diketahui persis berapa banyak Jazz Bowl yang dibuat, tetapi mungkin sekitar 50 yang besar mirip dengan aslinya dan mungkin sebanyak 25 dari desain yang berbeda yang lebih murah untuk dibuat, kadang-kadang dikenal sebagai "The Poor Man's Bowl." dekorasi tergores dengan tangan mangkuk besar semua berbeda dalam eksekusi. Tidak diketahui apa yang terjadi pada mangkuk yang dibuat untuk Eleanor, meskipun perannya dalam memberikan komisi didokumentasikan dalam artikel surat kabar dari tahun 1930-an, jadi saya percaya bahwa ceritanya benar.
Putra seorang pembuat tembikar, Viktor Schreckengost lahir di Sebring, Ohio, dan meninggal pada 2008 pada usia 101. (Dua saudara lelakinya, Don dan Paul, juga merupakan tokoh utama dalam desain keramik.) Viktor adalah salah satu pendiri tokoh-tokoh desain industri modern di Amerika Serikat. Kreditnya termasuk alat makan Amerika modern yang diproduksi secara massal pertama, truk cab-over-engine pertama, mobil pedal anak-anak murah pertama dan sepeda pertama yang dilas dalam satu langkah di ruang mematri listrik — sebuah inovasi yang memangkas biaya produksi hingga 50 persen dan digunakan di sekitar 50 juta bicylces. Dia juga mendesain kostum, panggung, perlengkapan pencahayaan dan furnitur taman; menghasilkan cat air dan lukisan minyak, banyak di antaranya memenangkan hadiah di pameran museum, dan sculptuank monumental "> Børge Ousland melintasi benua pada musim panas 1996 hingga 97, tetapi ia memanfaatkan angin ketika angin bertiup ke arahnya dengan mengeluarkan parasut untuk menyeretnya ke depan. Aston tidak menggunakan apa pun kecuali kekuatan otot — dan otot yang dibutuhkannya. Pada awalnya, Aston 5-kaki-11 memiliki sekitar 200 pon perlengkapan, yang diseret di belakangnya dengan dua kereta luncur. bagasi adalah kumpulan tenda, kompor, bahan bakar, dan dua pon lahan makanan yang dijatah secara hati-hati pada Juni lalu, tetapi debutnya telah ditunda.)
Karya seni berasal tidak hanya dari pemikiran dan perasaan yang dimasukkan oleh seniman, tetapi dari tempat mereka ditempatkan. Ada kepedihan untuk memiliki Jazz Bowl di Birmingham, yang seperti semua orang tahu adalah situs salah satu kekejaman paling mengerikan dari era Hak Sipil, ketika Klu Klux Klan meletakkan bom di 16th Street Baptist Church dan menewaskan empat pemuda Afrika- Gadis-gadis Amerika. Tapi Birmingham juga kota yang telah berusaha keras untuk menebusnya. Museum seni telah membangun koleksi penting karya-karya seniman Afrika-Amerika, dan tidak jauh dari Distrik Birmingham Civil Rights, di mana Institut Hak-Hak Sipil Birmingham, Kelly Ingram Park, Gereja Baptis Jalan Keenambelas, dan Alabama Jazz Hall of Fame berada.
Dalam konteks ini, Viktor's Jazz Bowl memiliki resonansi khusus. Tujuan utama Viktor dalam menciptakan Jazz Bowl adalah untuk menemukan analog visual dengan musik jazz hitam. Memang, dia sendiri adalah seorang musisi (dia memainkan klarinet) dan teman pribadi jazz hebat seperti Art Tatum. Jangan berpura-pura bahwa penyimpangan semacam ini dapat dicapai dengan cara yang benar-benar sempurna, berdasarkan pada pemahaman yang sempurna, atau sepenuhnya terbebaskan dari norma-norma budaya suatu periode. Meskipun demikian, Jazz Bowl menandai titik balik yang signifikan dalam budaya Amerika, ketika seorang seniman kulit putih dapat memandang musik jazz hitam sebagai sebuah paradigma pencapaian artistik yang hebat — sebagai sesuatu yang sangat dirayakan, sebuah model untuk apa yang ingin ia capai dalam seni visual.
Singkatnya, Jazz Bowl menandai langkah menuju jenis percakapan budaya baru — yang perlu dilanjutkan lebih lanjut. Terlebih lagi, sangat indah. Itu sesuatu yang tidak boleh dilewatkan.
