Berjalanlah ke Watermans, ruang pameran teater dan seni di London Barat, dan Anda akan menemukan serangkaian instalasi menarik: artefak medis awal abad ke-20, gaun yang diwarnai dengan pewarna alami yang digunakan sebagai perawatan awal (dan relatif tidak efektif) untuk perawatan. TBC dan lusinan paru-paru kecil terbuat dari kain yang direkatkan dan ditempelkan ke dinding, masing-masing diinfuskan dengan debu (pernah diyakini sebagai penyebab TB) dan DNA dari Mycobacterium tuberculosis (mikroorganisme yang benar-benar menyebabkan penyakit yang ditakuti).
"Mesin Pneumothorax": mesin Pneumothorax awal abad ke-20 yang diubah (diukir dan diukir) — digunakan untuk merobohkan paru-paru pasien tuberkulosis untuk memberi mereka istirahat — digambarkan di depan bakteri TB paru-paru yang diraba DNA yang diraba DNA. (Foto milik Anna Dumitriu) Pameran, "The Romantic Disease, " adalah eksplorasi artistik dari hubungan kita dengan tuberkulosis, menyentuh topik-topik seperti takhayul awal seputar infeksi, pengembangan akhirnya antibiotik yang efektif dan penelitian terbaru ke dalam genom bakteri. Bagi sang seniman, Anna Dumitriu yang berbasis di Brighton, menciptakan instalasi seni yang melibatkan pembiakan bakteri patogen dan menggabungkannya — baik secara simbolis atau harfiah — ke dalam pakaian dan tekstil bukanlah hal yang baru.
"Mereka kaya akan inspirasi artistik, " katanya. "Di mana-mana kamu melihat, ada bakteri dan mikroorganisme lain, bahkan jika kamu tidak bisa melihatnya."
"The Romantic Disease Dress": Gaun bersalin Kabupaten yang diwarnai dengan pewarna alami yang terbuat dari sekam kenari, digunakan sebagai perawatan awal tuberkulosis. (Foto milik Anna Dumitriu) Dumitriu, yang menciptakan sejumlah proyek berbeda yang menggabungkan desain tekstil dan kultur sel bakteri, pertama kali tertarik pada mikrobiologi sebagai seorang anak, ketika dia belajar tentang Wabah Besar di sekolah. Kemudian, sekitar satu dekade yang lalu, dia mulai berpikir tentang bagaimana pers secara terus-menerus menyajikan temuan baru tentang bakteri sebagai hal yang menakutkan, mengabaikan fakta bahwa banyak strain mikroba ini sangat penting untuk fungsi tubuh manusia yang sehat.
"Ini adalah perspektif yang sangat satu dimensi. Masyarakat tidak dapat mendengar tentang semua seluk-beluk bakteri, mereka hanya berpikir mikroba ada di luar sana untuk membunuh kita, " katanya. "Kamu mungkin membaca bahwa seseorang mati karena E. coli, tetapi kamu tidak akan mendengar tentang semua orang di dunia yang hidup normal dengan E. coli juga." Sebagai tanggapan, dia mencari cara yang mungkin dia gunakan seni untuk membawa pengetahuan tentang mikroorganisme kepada orang-orang dengan cara baru.
Dumitriu memulai proyek pertamanya, Normal Flora, pada 2004, sebagian sebagai tanggapan untuk menonton acara BBC "How Clean is Your House?" - yang melibatkan pengambilan sampel bakteri dari rumah-rumah orang untuk menyampaikan betapa kotornya mereka — dan ingin berkomunikasi secara visual. fakta bahwa bakteri secara alami menutupi setiap permukaan yang kita sentuh dan mengungkapkan lebih banyak tentang perilaku rumit mereka. Untuk melakukannya, ia bekerja dengan seorang ahli mikrobiologi untuk membiakkan bakteri dari rumahnya sendiri, kemudian menghias potongan-potongan furnitur dan benda-benda rumah tangga lainnya dengan gambar-gambar bakteri yang semula ditemukan pada mereka, membuat mikroba yang tak terlihat terlihat. Dia juga menyulam kursi dan alat makan ukiran dengan desain yang terinspirasi bakteri.
Kursi proyek Normal Flora, dengan penutup kursi dijahit tangan yang menggambarkan gambar mikroskopis bakteri yang ditemukan pada objek. (Foto milik Anna Dumitriu) Tetapi dia ingin melangkah lebih jauh, memasukkan produk fisik bakteri ke dalam pekerjaannya. Segera setelah itu, ia menemukan media kultur kromagenik yang terbuat dari agar-agar, yang berubah warna sebagai respons terhadap pertumbuhan bakteri tertentu sehingga para ilmuwan dapat mengidentifikasinya.
"Saya menyadari bahwa saya dapat menanamkan tekstil ini ke media ini, dan menggunakan antibiotik khusus yang saya tahu berdampak pada jenis bakteri tertentu untuk menghasilkan pola, " kata Dumitriu. Sebuah kotak berwarna dengan polka dot sementara di tengah, misalnya, dapat dibuat dengan meletakkan sebuah persegi kain di agar-agar yang berubah warna, menyuntikkannya dengan bakteri dan meletakkan disk berisi kertas yang diresapi antibiotik di tengah.
Tampilan detail Selimut MRSA Dumitriu. (Foto milik Anna Dumitriu) Dia menggunakan teknik ini untuk mendesain potongan-potongan seperti MRSA Quilt-nya (atas), dinamai bakteri Staphylococcus aureus yang resisten methicillin yang dapat menyebabkan infeksi yang sulit diobati karena resistensinya terhadap antibiotik umum. Dengan interaksi MRSA dan strain bakteri lain yang rentan atau resisten terhadap antibiotik yang berbeda, ia mampu menciptakan berbagai pola pada kotak kain yang menghiasi selimut.
Gaun VRSA. (Foto milik Anna Dumitriu) Untuk karya yang lebih baru, seperti VRSA Dress-nya (di atas), dia menggunakan metode ini dengan strain bakteri Staph yang resistan terhadap Vancomycin, bahkan dianggap lebih berbahaya daripada MRSA. Dia juga memasukkan unsur-unsur baru untuk menciptakan serangkaian desain: antibiotik alami (seperti kunyit) yang bertindak sebagai pewarna, dan strain bakteri Staph jinak yang dikultur dari tubuhnya sendiri.
Dumitriu bersusah payah memberi tahu pengunjung pameran bahwa dia membunuh semua bakteri yang berpotensi berbahaya melalui sterilisasi panas setelah dia selesai dengan mereka, dan hanya pigmen yang tersisa dalam karya jadi. Untuk beberapa jenis yang berbahaya, dia melakukan pekerjaannya dalam wadah biosecure yang dibuat khusus untuk memastikan bahwa patogen tidak lolos dan bahwa dia tidak terinfeksi.
Gaun Bakteri Berkomunikasi Dumitriu. (Foto milik Anna Dumitriu) Salah satu proyek terbarunya, "Communicating Bacteria, " menyoroti kemampuan luar biasa dari beberapa strain bakteri untuk memancarkan bahan kimia untuk mengkoordinasikan aktivitas (seperti mengekspresikan gen untuk resistensi antibiotik) berdasarkan ukuran populasi mereka (sebuah proses yang dikenal sebagai quorum sensing). Bekerja dengan ahli mikrobiologi Simon Park dan John Paul, Dumitriu menggambar pola pada gaun awal abad ke-20 dengan strain Chromobacterium violaceum yang dimodifikasi secara genetik, yang biasanya tidak berwarna tetapi berubah ungu ketika menerima komunikasi kimia semacam ini.
Pertumbuhan bakteri difilmkan oleh Park, dan artis video Alex May memetakan video timelapse dari koloni yang menyebar (terlihat pada 1:35 di video di bawah) ke gaun yang diproyeksikan saat dipamerkan di sebuah pameran.
Ketika memulai, Dumitriu tidak yakin tentang jenis reaksi yang dihasilkan oleh pekerjaan provokatifnya dari ilmuwan atau publik, tetapi umumnya positif. Dia mendapat manfaat dari pelatihan dan dukungan dari para ilmuwan profesional sejak awal, dan telah merasa bersyukur melihat bahwa dia menggunakan tekstil dan kerajinan tangan sering membawa jenis audiensi baru yang biasanya tidak menghadiri pameran ilmiah.
"Itu membuat mikrobiologi dapat diakses, bagi begitu banyak orang, pada berbagai tingkatan yang berbeda, " katanya, "yang sangat bagus, karena itulah yang sebenarnya ingin saya lakukan sejak awal."
The Romantic Disease karya Anna Dumitriu sedang dipajang di galeri Watermans London hingga 24 Maret.
