Pertanyaan pembaca memiliki cara untuk mengeluarkan beberapa yang terbaik dari pengetahuan Smithsonian Institution. Dalam video di atas, kurator Evelyn Hankins memberi kita pemahaman yang lebih baik tentang bahan yang digunakan untuk membuat seni kontemporer. Dan terima kasih atas pertanyaan Anda, kami belajar bahwa percobaan layang-layang Ben Franklin mungkin sedikit sulit, tetapi ia memang menemukan penangkal petir. Bagaimana lebah membuat madu adalah kisah manis lainnya. Dan akhirnya, ketika Anda meringkuk dengan kucing Anda dan mendengar suara mendengkur yang akrab itu, tidakkah Anda berharap Anda tahu bagaimana mereka melakukannya? Anda bertanya dan kami menjawab. Hei, ini menyenangkan: kirim kami lebih banyak.
Apa itu kilat, dan Benjamin Franklin benar-benar menerbangkan layang-layang dalam badai?
Janice Lee, Bethesda, Maryland
Berkat Franklin, kami tahu bahwa petir hanyalah pelepasan listrik atmosfer — tetapi sejarawan masih memperdebatkan apakah ia melakukan eksperimen layang-layang.
Namun, debat itu melewatkan cerita yang lebih penting. Pada 1749, Franklin menerbitkan proposal untuk percobaan untuk membuktikan bahwa petir dan listrik sama; Percobaan itu melibatkan pendirian batang logam tinggi untuk mengakumulasi listrik atmosfer. Pada 1752 tim eksperimen Perancis menjadi yang pertama mencobanya. Eksperimen Franklin mendapatkan kredibilitas karena para ilmuwan Prancis — pria-pria yang berposisi berdiri, bukan kolonis Inggris — meminjamkannya keengganan mereka. Franklin akan menerapkan pengetahuan yang dikumpulkan dalam percobaan ini untuk menemukan penangkal petir.
Steve Madewell, Koordinator Pameran Interpretifitas
Museum Nasional Sejarah Amerika
Bagaimana lebah madu membuat madu?
Elsie Talbert, Los Angeles, California
Lebah yang mencari makan menyedot nektar dari bunga dengan belalai (lidah) mereka, menyimpannya di tanaman mereka (“lambung madu”) dan memberinya makan untuk lebah ketika mereka kembali ke sarang. Sarang lebah “memproses” nektar dengan enzim dan memuntahkannya ke dalam sel-sel lilin yang kosong sebagai madu. Karena nektar lebih dari 70 persen air, lebah akan mengipasi madu yang sedang berkembang untuk mendorong penguapan air. Lebah membuat madu untuk memberi makan diri mereka sendiri ketika nektar sedikit atau tidak ada (misalnya, musim dingin). Di zona beriklim sedang, lebah madu tetap berada di dalam sarang kecuali 54 derajat Fahrenheit atau lebih hangat; sementara di sarang mereka mengkonsumsi madu yang mereka buat selama musim panas.
Nathan Erwin, Ahli Entomologi
Museum Nasional Sejarah Alam
Bagaimana kucing mendengkur?
Stacey Flynn, Germantown, Maryland
Saat kucing menghirup dan menghembuskan napas, otot-otot laring sebagai alternatif melebarkan dan mengerutkan glotis; bahwa pergerakan glotis menghasilkan pemisahan pita suara atau pita yang tiba-tiba; pemisahan itu menghasilkan suara mendengkur. Otot-otot yang menggerakkan lipatan vokal digerakkan oleh osilator saraf yang berjalan bebas yang menghasilkan kontraksi dan melepaskan setiap 30 hingga 40 milidetik. Kecuali untuk jeda transisi singkat, mendengkur dihasilkan selama menghirup dan menghembuskan napas dan terdengar seperti vokalisasi terus menerus. Mendengkur hampir ada di mana-mana di antara kucing, tetapi tidak terdengar pada singa dan harimau.
John Seidensticker, Ahli Biologi Konservasi
Institut Biologi Konservasi Smithsonian, Taman Zoologi Nasional
Kami siap untuk lebih banyak pertanyaan. Silakan kirimkan pertanyaan Anda di sini.
Evelyn Hankins, kurator di Hirshhorn Museum & Sculpture Garden, menjelaskan bagaimana seniman dari abad terakhir telah menggunakan hampir semua hal untuk membuat karya agung
