Anderson melaporkan bahwa flamingo tampaknya tidak pilih-pilih tentang kaki istirahat mereka, tetapi istirahat satu kaki jauh lebih umum di air daripada di darat — setidaknya pada burung Karibia di Kebun Binatang Philadelphia.
Dari Kisah Ini
Pink Flamingo di Sekitar
MembeliKonten terkait
- Tanyakan Smithsonian: Bisakah Gajah Melompat?
- Tanyakan Smithsonian: Bagaimana Night Vision Bekerja?
- Tanyakan Smithsonian: Bagaimana Kulit Sembuh?
- Tanyakan Smithsonian: Mengapa Kita Mendapatkan Jari Prune?
- Tanyakan kepada Smithsonian: Apa yang Membuat Kita Benar atau Lefty?
Flamingo adalah sosial, sangat berwarna, dan dikenal karena kebiasaan berdiri dengan satu kaki, apakah itu di alam liar atau sebagai bagian dari tampilan seni halaman.
Alasan keseimbangan ini — yang bisa bertahan berjam-jam bahkan di tengah angin kencang — masih diperdebatkan. Sampai enam tahun yang lalu, penjelasannya hampir selalu bahwa itu hanya lebih nyaman. Tetapi teori tidak banyak, mengingat sejumlah kecil ilmuwan yang benar-benar mempelajari perilaku flamingo. Seseorang — psikolog eksperimental, Matthew J. Anderson — telah membuat karier mini karena mencoba menjelaskan mengapa burung ikonik melakukan apa yang mereka lakukan.
Sebuah studi tahun 2009 oleh Anderson semakin diterima sebagai kebijaksanaan konvensional — terutama oleh para penjaga kebun binatang, yang sering ditanyai tentang sikap berkaki satu.
Anderson dan rekan-rekannya di Universitas St. Joseph di Philadelphia telah menerbitkan banyak penelitian tentang pengamatan mereka terhadap flamingo Karibia ( Phoenicopterus ruber) di Kebun Binatang Philadelphia dan spesies flamingo lainnya di penangkaran dan di alam liar. Mereka mulai mengamati kawanan domba untuk mencoba mencari tahu apakah flamingo memiliki pilihan kanan atau kiri tertentu ketika menjulurkan leher mereka untuk meletakkan kepala mereka di punggung mereka. Para ilmuwan berpikir bahwa preferensi mungkin meluas ke kaki mana mereka berdiri.
Flamingos menarik satu kaki dari dekat ke tubuh mereka untuk menghemat panas — tidak hanya di Andes, tetapi juga di daerah tropis, di mana bahkan sedikit penurunan suhu air bisa berarti kehilangan panas yang besar. (Yanta / iStock) Flamingo menghabiskan banyak waktu sebagian terendam saat mereka hidup, memberi makan dan berkembang biak di laguna atau badan besar air dangkal lainnya. Enam spesies flamingo dapat ditemukan di seluruh dunia, di Amerika Selatan, Afrika, Timur Tengah, dan Karibia.
Mereka cenderung menyukai air yang sangat asin yang akan membuat kulit kebanyakan manusia atau binatang tidak sehat, tetapi hal itu tidak pernah diajukan sebagai alasan untuk berdiri dengan satu kaki.
“Flamingo dapat mentolerir kondisi yang keras ini, ” kata Sara Hallager, kurator burung di Kebun Binatang Nasional Smithsonian. Dia mencatat bahwa beberapa flamingo ditemukan tinggi di Andes, berani bertiup salju dan suhu beku.
Menurut Anderson, flamingo menarik satu kaki ke dekat tubuh mereka untuk menghemat panas yang mungkin hilang saat berdiri di air dingin — tidak hanya di Andes, tetapi juga di daerah tropis, di mana bahkan sedikit penurunan suhu air bisa berarti Kerugian besar, karena panjang kaki flamingo.
Para ilmuwan mencoba mencari tahu apakah flamingo memiliki preferensi kanan atau kiri ketika menjulurkan leher untuk meletakkan kepala di punggung. Mereka berpikir bahwa preferensi mungkin meluas ke kaki mana mereka berdiri. (Wwing / iStock) Tetapi dalam penelitian lain, para ilmuwan Selandia Baru yang mengamati flamingo dan burung-burung lainnya menemukan bahwa suhu air tampaknya tidak membuat perbedaan. Sebaliknya, kata mereka, tampaknya flamingo memiliki ciri primitif yang juga terlihat pada paus dan lumba-lumba: kemampuan mematikan separuh otak saat tidur. Itu membuat hewan bawah laut tidak tenggelam saat tidur.
Ketika flamingo masuk ke kondisi setengah sadar ini, "refleks alami mungkin untuk satu kaki diangkat ke arah tubuh seolah-olah menurunkan tubuh dengan lembut ke tanah, " kata para ilmuwan, yang selanjutnya melaporkan bahwa postur kemungkinan besar tanggapan otomatis untuk mengantuk. Dan, berdiri dengan satu kaki akan membuat mereka tidak jatuh dan tenggelam, karena flamingo — tidak seperti bebek, misalnya — memiliki tubuh yang memungkinkan mereka dengan mudah berdiri di atas satu kaki tanpa kehilangan keseimbangan atau harus secara kasar memiringkan sendi lutut atau pergelangan kaki mereka.
Menjadi setengah sadar juga memungkinkan mereka untuk tetap waspada terhadap predator.
Hallager mengatakan itu semua mungkin terlalu berlebihan — atau, paling tidak, para ilmuwan memiliki lebih banyak studi untuk dilakukan sebelum mereka dapat mengatakan bahwa masalahnya telah diselesaikan.
"Benar-benar tidak ada penjelasan yang bagus, " katanya. "Kami pikir itu lebih nyaman, " kata Hallager.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
Mengapa satu kaki? Mungkin hanya nyaman saja. (Lya_Cattel / iStock)
