Pada titik ini, tampak jelas bahwa kita semua hanyalah budak mikroba. Mikrobiome kita, dalam banyak hal, menjadikan kita siapa kita, dan mikroba bahkan dapat mengubah korbannya menjadi zombie. Inilah satu contoh yang baru-baru ini ditemukan — cara yang sangat aneh di mana bakteri mengubah cara cumi-cumi hidup.
Bakteri Vibrio fischeri memiliki hubungan simbiosis dengan cumi-cumi berekor Hawaii. Cumi-cumi itu aktif di malam hari dan bergantung pada bakteri bioluminesce. Hubungan ini saling menguntungkan. Bakteri mendapat tempat untuk hidup, makan, dan membantu bereproduksi. Cumi-cumi tersebut mendapatkan pertunjukan cahaya yang bagus yang membantu menyamarkannya dari pemangsa.
Tetapi ternyata lampu dari V. fischeri lebih dari sekadar menutupi cumi-cumi dari teman-teman yang kelaparan. Rupanya lampu-lampu ini mungkin ada hubungannya dengan ritme sirkadian cumi-cumi itu, membantu mengatur kapan ia bangun dan kapan ia tidur. Holly Bik di Deep Sea News menjelaskan:
Ini gila tapi biologi yang benar-benar keren - mirip dengan kita manusia diharuskan minum yogurt probiotik untuk tidur. Dalam skenario hipotetis ini, tubuh kita sendiri tidak akan tahu kapan harus tidur sendiri, karena tidur hanya akan dijelaskan setelah tubuh kita mendeteksi sinyal yang benar dari protein bakteri.
Itu semakin aneh. Menurut Discovery News, cumi-cumi dan bakteri memiliki siklus harian yang aneh. Ahli biologi berpikir bahwa setiap pagi, cumi-cumi mengeluarkan 95 persen bakteri, dan beberapa selnya sendiri untuk memberi makan mereka. Bakteri yang dikeluarkan dikeluarkan oleh cumi-cumi yang lebih muda, sementara orang dewasa mengendap kembali ke pasir untuk tidur dan menumbuhkan sejumlah V. fischeri baru, yang hanya bercahaya ketika mencapai konsentrasi tertentu.
Sementara kita manusia bergantung pada mikroba kita, cumi-cumi dapat hidup tanpa teman bakteri mereka untuk cahaya. Tapi siapa yang tidak suka gemerlapan saat keluar malam?
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Para Ilmuwan Akhirnya Mencari Tahu Bagaimana Cumi-Cumi Menggigit
Squid Raksasa Elusif yang Diambil di Film untuk Pertama Kalinya
