Bisakah kita menambang masa lalu untuk petunjuk yang menjelaskan masa kini? Itulah tema sentral dari banyak buku sejarah pada tahun 2018, sebagai penulis dan sejarawan, akademis dan populer, berusaha untuk mengungkap dan menceritakan kisah-kisah yang mengatakan sesuatu tentang keadaan dunia saat ini. Dari biografi salah satu arsitek terpenting Amerika hingga analisis drama Shakespeare yang luas hingga skandal seks abad ke-19 yang mengejutkan Washington, buku-buku favorit kami tahun ini adalah buku-buku yang menjembatani kesenjangan antara tempat kami berasal dan di mana kami berada. pergi.
Di Bawah Sinar Matahari Yang Kejam: Kisah Nyata Kekerasan, Ras, dan Keadilan Hilang dan Ditemukan
Setelah seorang pria kulit putih yang cacat perkembangannya dituduh melakukan pemerkosaan di Florida tahun 1950-an, wartawan Mabel Norris Reese mempelopori kampanye tidak hanya untuk melihat semut pembela, Jesse Daniels, dibebaskan dari kurungan, tetapi untuk menentukan intrik apa yang memotivasi sheriff kota kecil, berniat melindungi reputasi korban perempuan kulit putih dengan segala cara, untuk mengutamakan kejahatan pada dirinya. The Washington Post menyebut buku terbaru pemenang Hadiah Pulitzer, Gilbert King, "saga yang bijak tetapi disampaikan dengan ahli, " sementara The New York Times Book Review mengatakan King "mengekspos kompleksitas mengerikan rasisme Amerika."
The Field of Blood: Kekerasan dalam Kongres dan Jalan Menuju Perang Sipil
Pada tahun 1856, anggota Kongres Selatan Preston Brooks, marah pada pidato anti-perbudakan yang diberikan beberapa hari sebelumnya oleh senator Massachusetts Charles Sumner, mengejutkan negara ketika dia memukul Sumner secara tidak sadar dengan tongkat — tepat di lantai Senat. Pencambukan Charles Sumner dikenal oleh penggemar sejarah Perang Sipil, tetapi itu jauh dari satu-satunya contoh kekerasan yang pecah di ruang pemerintahan pada tahun-tahun yang menegangkan sebelum perang secara resmi dimulai. Untuk membaca buku baru sejarawan Joanne Freeman, kata The Nation, "harus dilepaskan dari anggapan bahwa ada sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam wacana politik terdegradasi di zaman kita sekarang."
Pria di Rumah Kaca: Philip Johnson, Arsitek Abad Modern
"Dia adalah seorang lelaki gay dengan sejarah fasis yang tinggal di rumah kaca, dan dia tidak suka apa pun selain melempar batu, " tulis Mark Lamster dalam biografinya tentang arsitek legendaris. Philip Johnson membentuk tampilan dan semangat bangunan-bangunan Amerika pada abad ke-20 — dari Rumah Kaca ikonik di Connecticut hingga gedung pencakar langit kontroversial pasca-Modern di 550 Madison Avenue hingga perannya sebagai kurator arsitektur pertama di Museum Seni Modern, tidak sosok lain dalam desain pasca-perang tampak besar. Dia juga seorang simpatisan Nazi yang diakui, dan buku Lamster adalah salah satu yang tidak menghindar dari bertanya-tanya, pada tahun 2018, seberapa banyak kita benar-benar dapat memisahkan pria itu dari seninya.
Broken Lives: Bagaimana Orang Jerman Biasa Mengalami Abad ke-20
Menggunakan akun tangan pertama yang sebagian besar tidak diterbitkan hingga sekarang, Konrad H. Jarausch, seorang profesor di University of North Carolina, berusaha untuk menjawab pertanyaan di benak banyak orang yang mencari ke masa lalu untuk menjelaskan masa kini: Apa, sungguh, apakah itu ingin menjadi warga negara Jerman abad ke-20? Dan apa yang dapat kita pelajari sekarang tentang pikiran orang-orang yang menyaksikan, berpartisipasi, dan menjadi korban kekejaman yang tak terkatakan ketika mereka berusaha membangun kembali versi baru negara mereka? Dalam mengungkap pemikiran terdalam dari apa yang disebut 'orang Jerman biasa', Jarausch melukiskan gambaran tentang suatu bangsa yang sama-sama bagiannya yang bingung, meminta maaf, dan pada akhirnya berharap.
Menghancurkan Kolonel: Skandal Seks pada Zaman Emas, dan Wanita "Tak berdaya" yang Mengajak Washington
Pada tahun 1884, Madeline Pollard yang berusia 17 tahun, yang pulang dari kampus di Ohio, bertemu dengan anggota Kongres Kentucky yang jauh lebih tua (dan sudah menikah) William Breckinridge di kereta. Keduanya memulai hubungan gelap yang akan berlangsung selama satu dekade dan menghasilkan beberapa anak. Ketika Breckenridge, setelah menjadi duda, mengingkari janji untuk menikah dengan Pollard, dia menuntutnya karena melanggar janji. Buku Patricia Miller adalah kisah persidangan itu, yang secara efektif mengakhiri karier politik Breckenridge. Tidak sulit menemukan kesejajaran antara perlakuan pers terhadap Pollard dan penggambaran publik tentang wanita-wanita kontemporer yang menentang perilaku buruk pria-pria yang berkuasa, dan akhirnya keberhasilannya di pengadilan diceritakan di sini dengan sangat mendebarkan.
Tulang dan Otot Tanah: Perintis Hitam Amerika yang Terlupakan dan Perjuangan untuk Kesetaraan
Wilayah Barat Laut adalah, pada awal abad ke-19, bagian dari lanskap Amerika di mana para perintis dapat menyerang untuk mencari kebebasan, petualangan, dan kesempatan untuk menjalani cita-cita mereka. Di The Bone dan Sinew of the Land, sejarawan Anna-Lisa Cox mengeksplorasi kisah-kisah keluarga kulit hitam bebas yang menggunakan lanskap luas dari apa yang akan menjadi Indiana, Michigan dan Wisconsin untuk membangun lebih dari 300 pemukiman Afrika-Amerika yang didirikan berdasarkan kesetaraan dan keadilan rasial. * Yang dibingkai Cox sebagai pendahulu Migrasi Besar abad ke-20 adalah bagian yang kurang dieksplorasi dari sejarah perbatasan, dan yang menambah nuansa pada citra perintis Amerika.
Empire of Guns: Pembuatan Revolusi Industri yang Keras
Menceritakan kisah Revolusi Industri dapat dilakukan dengan cara yang tak terbatas — itu secara bergantian dan sekaligus teknologi, ekonomi, dan politik kelas. Namun, sejarawan Priya Satia membingkainya sebagai salah satu kekerasan — Revolusi Industri, menurutnya, tidak dapat dilepaskan dari sejarah senjata api di Inggris. Buku ini menyentuh cara-cara di mana kekerasan, tenaga kerja dan modal bersinggungan dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan menarik tentang hubungan rumit antara kapitalisme modern dan senjata.
Nyalakan Dunia: Perempuan Nasionalis Hitam dan Perjuangan Global untuk Kebebasan (Politik dan Budaya di Amerika Modern)
Pada paruh pertama abad ke-20, wanita seperti Amy Jacques Garvey, Celia Jane Allen, dan Mittie Maude Lena Gordon menulis, berbicara, dan bekerja tanpa kenal lelah demi kepentingan nasionalis kulit hitam, tetapi pekerjaan mereka, sampai sekarang, sebagian besar diabaikan. Melalui advokasi untuk gagasan negara kulit hitam bebas, para wanita ini menciptakan jaringan global aktivis kulit hitam yang berinvestasi dalam perjuangan. Penulis buku, Keisha Blain, seorang profesor sejarah di University of Pittsburgh, menambahkan "bab-bab penting untuk kisah gerakan ini, memperluas pemahaman saat ini tentang peran sentral yang dimainkan oleh aktivis perempuan di rumah dan di luar negeri, " kata Publisher's Weekly dalam sebuah ulasan yang berkilau bintangnya.
Tyrant: Shakespeare on Politics
Bisakah Shakespeare meramalkan kebangkitan Donald Trump? Itulah yang banyak orang bertanya-tanya setelah produksi Shakespeare di Taman Julius Caesar tahun 2017 tampaknya mengubah kisah presiden Amerika ke-45 ke dalam kisah Elizabeth yang menceritakan kembali sebuah drama Romawi kuno, dan itu menjadi topik yang dieksplorasi lebih lanjut dalam buku terbaru Greenblatt. Meneliti perlakuan penyair dan penulis naskah tentang kultus kekuasaan, politik dan kepribadian, kata The New York Times, “Greenblatt sangat baik pada mekanisme tirani, ekologinya, sehingga dapat dikatakan, meninggalkan satu lagi yang sangat tersentuh oleh mendalam dan langsungnya Shakespeare memahami apa artinya menjadi manusia - yang mencakup, sayangnya, menjadi tiran. "
Lihatlah, Amerika: Sejarah Terjerat dari "America First" dan "the American Dream"
Pada 2013, sejarawan Sarah Churchwell menerbitkan sebuah buku yang meneliti kisah di balik The Great Gatsby karya F. Scott Fitzgerald dan apa yang dikatakan buku itu — dan terus dikatakan — tentang gagasan Impian Amerika. Lima tahun kemudian, Churchwell kembali ke gagasan Impian Amerika, meletakkannya di seberang frasa lain yang dimuat— “Amerika Dulu.” Bukunya lebih dari sekadar sejarah setiap frasa — ini merupakan pernyataan bahwa Amerika selalu menjadi tempat yang besar. mimpi dan nasionalisme kekerasan. Dari Pulau Ellis ke Gedung Putih Woodrow Wilson dan Kelahiran Bangsa untuk pidato Martin Luther King, “I Have a Dream Speech, ” Churchwell, The Guardian menyatakan, menjungkirbalikkan “apa yang kami pikir kami tahu tentang Amerika dan menawarkan hiburan tradisional sejarah yang tidak ada yang baru di bawah matahari."
* Catatan Editor, 26 November 2018: Versi sebelumnya dari cerita tersebut secara keliru menyatakan judul buku The Blood and Sinew of the Land , padahal sebenarnya adalah The Bone and Sinew of the Land . Itu juga salah mengeja nama penulis Anna-Lisa Cox. Kisah ini telah diedit untuk memperbaiki fakta-fakta ini.
Kesulitan melihat daftar buku kami? Matikan pemblokir iklan Anda dan Anda akan siap. Untuk rekomendasi lebih lanjut, lihat The Best Books of 2018.
