Barel Babel Besar akan memiliki panjang lebih dari 170 yard .
Konten terkait
- Janji Dana Baru untuk Melindungi Warisan Budaya dari Perang dan Teror
- Bagaimana Fisika Mengemudi Desain Bom Atom yang Jatuhkan di Jepang
Itu jika "supergun, " yang bagian-bagiannya disita oleh pejabat bea cukai Inggris pada hari ini pada tahun 1990, pernah selesai. Tapi Babel Besar tidak pernah berhasil ke Irak, tulis William Park untuk BBC. Itu adalah bagian dari proyek "supergun" yang gagal yang terdengar seperti itu bisa langsung keluar dari halaman-halaman novel Bond.
Awalnya, ide supergun muncul dari era 1960-an terkait inovasi ruang. Di masa ketika pemerintah bergegas meluncurkan satelit, penemu supergun Kanada sedang mencari cara yang lebih hemat biaya untuk menembakkan perangkat ke ruang angkasa, tulis Park. Pada saat itu, Gerald Bull adalah "salah satu pakar artileri terkemuka dunia, " tulisnya, tetapi Bull ingin menggunakan karyanya "untuk meluncurkan satelit, bukan rudal."
Terlepas dari niat mulia ini, kisah Gerald Bull dan supergun pada akhirnya tragis. Alasannya: meskipun Bull seharusnya bisa membawa keahliannya kepada pemerintah mana pun di dunia, ia membuat pilihan untuk menawarkan supergunnya kepada Saddam Hussein, yang pada waktu itu adalah menteri pertahanan Irak. Dan pilihan itu kemungkinan memainkan peran dalam kematian Bull terlalu cepat.
Pada awal era supergun, "Biaya rendah adalah konsep, setidaknya, " Andrew Higgins, seorang profesor teknik Kanada, menjelaskan kepada Park. "Daripada membuang tahap pertama roket, menggunakan senjata besar untuk tahap pertama akan memungkinkan perangkat keras ini digunakan kembali dan mudah diservis, " katanya.
Sementara proyek Kanada dan Amerika pertama yang dikerjakan Bull pada 1960-an akhirnya dibatalkan, ia berpegang pada gagasan supergun, Park menulis. Sementara komunitas internasional beralih dari ide tersebut pada tahun 1970-an, Bull terus mengerjakannya, dan mendirikan perusahaan swasta untuk mendanai usahanya.
Menurut The New York Times, pada akhir 1970-an perusahaannya, Space Research Corporation, secara ilegal menjual "teknologi howitzer canggih dan lebih dari 50.000 peluru artileri kepada pemerintah Afrika Selatan." Pada waktu itu Afrika Selatan berada di bawah embargo PBB. Pada akhirnya, Bull menjalani hukuman enam bulan penjara.
Di bagian akhir karirnya, Park menulis, Bull menarik diri dari Barat. Dia pertama kali dihubungi oleh Hussein pada 1981 - ketika bekerja dengan Irak tidak terlalu kontroversial - dan kemudian pada 1988 menerima $ 25 juta dari pemerintah Irak untuk memulai Proyek Babel. Dia membuat senjata terkecil dari proyek, Baby Babylon, dan komponen untuk Big Babylon, yang harus cukup besar untuk menembakkan proyektil sejauh tiga kaki. Menurut Park, Bull menyatakan bahwa senjatanya tidak mungkin digunakan sebagai senjata karena terlalu besar untuk praktis, tetapi seorang pembelot Irak berpendapat bahwa itu adalah maksud pemerintah.
"Ilmuwan kami benar-benar mengerjakannya, " kata Jenderal Hussein Kamel al-Majeed seperti dikutip. "Itu dirancang untuk meledakkan sebuah peluru di ruang angkasa yang akan menyemprotkan bahan lengket pada satelit [mata-mata] dan membutakannya."
Kemudian pada 22 Maret 1990, Bull dibunuh di apartemennya di Brussels. ”Bull ditembak di leher ketika mencoba memasuki apartemennya di pinggiran Uccle, ” lapor Joseph Fried untuk The New York Times . Menurut Reuters, Fried menulis, ia memiliki $ 20.000 uang tunai di sakunya ketika tubuhnya ditemukan, "menyebabkan para penyelidik percaya bahwa ia dibunuh karena alasan selain perampokan."
"Setelah kematiannya, Proyek Babel menjadi dingin, " Park menulis. Hanya dua minggu kemudian, penyitaan komponen terjadi, dan tidak lama setelah itu, Irak menginvasi Kuwait, mengakhiri "keterlibatan Barat dengan rezim Irak, " tulisnya.
