Lola Ya Bonobo, atau "Bonobo Paradise" dalam bahasa Lingala, adalah suaka seluas 86 acre yang terletak di perbukitan hijau 20 mil di selatan Kinshasa, Republik Demokratik Kongo. Didirikan oleh Claudine André, seorang wanita Belgia yang dibesarkan di Kongo, itu adalah rumah bagi 52 bonobo, dari bayi hingga orang dewasa, sebagian besar dari mereka menjadi yatim piatu ketika ibu mereka dibantai karena daging hutan.
Konten terkait
- Sebuah Upaya untuk Menyelamatkan Orangutan
Salah satu favorit André adalah seorang anak berusia lima tahun yang pernah disimpan dalam keranjang oleh seorang dukun. Dia sering memotong salah satu sendi jari bonobo, dan tidak ada satu tangan pun yang hilang. "Rakyat Kongo percaya bahwa jika kamu memasukkan tulang bonobo ke pemandian pertama seorang anak, anak itu akan tumbuh kuat, " kata André padaku. "Dia bahkan memotong ujung penis bonobo untuk digunakan dalam ritual."
Tempat kudus memungkinkan saya untuk mengamati perilaku bonobo dari dekat, meskipun saya menyadari bahwa ini adalah hewan trauma yang hidup di lingkungan buatan.
Di salah satu selungkup, delapan bonobo memegang jeruji kandang malam mereka dan menatap dengan rakus ketika petugas menumpuk sarapan mereka di luar — pepaya, selada, tebu, nanas, dan buah-buahan lainnya. Melepaskan diri dari tempat berlindung yang mereka tinggali, mereka segera melakukan hubungan seks yang hingar bingar, bahkan anak-anak muda bergabung, udara terguncang oleh teriakan mereka yang bersemangat. Kemudian mereka duduk melingkar di sekitar makanan dan makan. "Bonobo menggunakan seks untuk mengurangi ketegangan. Persaingan untuk mendapatkan makanan terbaik bisa menyebabkan perkelahian, jadi mereka meredakannya dengan melakukan hubungan seks terlebih dahulu, " kata André.
Saya melihat sisi lain dari seksualitas bonobo yang membedakan mereka dari kera besar lainnya (gorila, orangutan, dan simpanse). Tshilomba, seorang wanita berusia 22 tahun, telah diselamatkan dua tahun sebelumnya setelah menghabiskan 18 tahun di kandang di sebuah laboratorium biologi Kinshasa. Dia memungkinkan favoritnya, Api, seorang remaja pria, untuk me-mount dan mensimulasikan seks. Dia terlihat sebaliknya ketika laki-laki alfa, Makali, jelas menunjukkan bahwa dia juga ingin kawin dengannya. Dia berbaring miring, bengkak di bawahnya menunjuk ke arahnya, dan menatap dengan pandangan acuh tak acuh pada ruang. Makali duduk di sisinya menunggu undangan dan, ketika itu tidak datang, mengembara pergi. "Dengan simpanse dan gorila, laki-laki alfa akan berhubungan seks dengan perempuan apakah dia mau atau tidak, " kata André.
Tetapi di Lola Ya Bonobo, saya juga mendapat pandangan terbaik tentang agresivitas laki-laki bonobo. Di kamar anak-anak di udara terbuka, sepasang laki-laki berusia tiga tahun melancarkan serangan berulang-ulang pada saya melalui pagar kandang. Aku berdiri cukup dekat sehingga mereka bisa meninju perut, punggung, dan wajahku. Ketika saya mendekati sebuah selungkup yang memegang seorang lelaki dewasa kekar, dia menyeret dahan pohon dengan berisik di tanah dengan kecepatan tinggi dan membantingnya ke pagar di depan saya dalam sebuah pajangan listrik. Seorang peneliti Kongo bernama Mola Ihomi mengatakan kepada saya bahwa bonobo jantan di alam liar melakukan hal yang sama ketika memamerkan kekuatan mereka pada pria dari pasukan lain. "Saya tidak pernah membiarkan pelayan pria masuk ke dalam kandang karena bonobo pria akan menyerang mereka, " kata André.
André dan Dominique Morel, yang bertanggung jawab atas penggalangan dana untuk tempat kudus itu, bekerja sama dengan Kementerian Lingkungan Hidup untuk memperkenalkan kembali beberapa bonobo ke dalam hutan Lomako, tetapi banyak hewan telah hidup di penangkaran begitu lama sehingga mereka mungkin tidak selamat di alam liar. André dan Morel berharap bahwa bonobo yang tersisa di cagar alam akan melayani fungsi pendidikan yang penting. "Dengan membuat orang, terutama anak-anak, untuk mengamati permainan bonobo, mereka bisa mencintai dan menghormati mereka, " kata Morel. "Kami tahu para pengunjung ini tidak akan pernah lagi makan daging kera."
