Lebah adalah makhluk kecil yang cukup pintar, tetapi bahkan mereka mungkin tidak dapat melacak semua bunga yang berbeda yang mereka kunjungi pada hari tertentu. Jadi bagaimana serangga kecil memastikan mereka tidak masuk ke nektar yang sama dengan baik berulang kali? Penelitian baru menunjukkan bahwa lebah meninggalkan jejak kaki bau kecil pada bunga yang membantu mereka mengetahui apa yang baru-baru ini mereka dan anggota keluarga kunjungi, lapor New Scientist .
Konten terkait
- Dalam Beberapa Cara, Rasa Bau Anda Sebenarnya Lebih Baik Daripada Anjing
Para peneliti di University of Bristol menempatkan lebah melalui serangkaian percobaan di mana mereka mengekspos lebah pada bunga yang telah dikunjungi oleh teman-teman sarangnya dan oleh lebah yang tidak dikenal, sebuah siaran pers menjelaskan. Lebah meninggalkan sekresi lengket di mana pun mereka mendarat, menciptakan tanda aroma. Ketika memaparkan lebah pada bunga yang berbeda, para peneliti menemukan bahwa serangga dapat membedakan antara tanda aroma yang ditinggalkan oleh mereka sendiri, oleh teman sarang mereka dan oleh orang asing.
“Ini adalah pertama kalinya ditunjukkan bahwa lebah bisa membedakan antara aroma mereka dan aroma anggota keluarga mereka. Kemampuan ini dapat membantu mereka mengingat bunga mana yang telah mereka kunjungi baru-baru ini, ”kata ahli biologi Richard Pearce, penulis utama studi tersebut dalam jurnal Scientific Reports, dalam rilisnya. “Lebah adalah pelajar yang fleksibel dan, seperti yang telah kami temukan, dapat mendeteksi apakah mereka atau lebah yang berbeda yang telah mengunjungi bunga baru-baru ini. Kemampuan yang mengesankan ini memungkinkan mereka untuk lebih pintar dalam mencari makanan, yang akan membantu mereka menjadi lebih sukses. "
Jeanna Bryner dari LiveScience melaporkan bahwa Pearce dan rekan-rekannya melakukan tiga percobaan dengan lebah berkepala kerbau, seekor lebah Eropa yang umum, di mana mereka menawarkan lebah pilihan di antara bunga-bunga buatan. Beberapa bunga diisi dengan air biasa dan beberapa berisi air gula.
Lebah-lebah dilatih untuk membedakan bunga yang ditandai oleh teman mereka dengan orang asing, dengan bunga yang dikunjungi saudara perempuan mereka yang mengandung air gula dan bunga yang diberi tanda asing yang berisi air biasa. Selanjutnya, semua bunga dipenuhi dengan air biasa, namun lebah masih menghabiskan lebih banyak waktu mengunjungi bunga-bunga yang ditandai oleh teman mereka.
Pada fase selanjutnya, lebah dilatih untuk mengetahui bahwa bunga yang mereka tandai mengandung air biasa, tetapi yang ditandai oleh teman-teman mereka yang bersarang mengandung air gula. Ketika semua bunga dialihkan ke air, lebah juga menghabiskan lebih banyak waktu menyelidiki bunga dengan jejak kaki saudara perempuan lebah mereka.
Studi ini menunjukkan bahwa lebah dapat membedakan antara jenis jejak kaki yang berbeda, tetapi tidak menjelaskan bagaimana mereka menggunakan informasi itu di alam liar. Mereka dapat mendeteksi jejak kaki teman-teman mereka dan terus bergerak, karena bunga itu dapat disadap. Atau mereka mungkin mencium sedikit bau kaki yang akrab dan menyelam, melihatnya sebagai penanda bahwa nektar hadir.
"Mungkin lebah lain mengunjungi beberapa bunga pada waktu yang lalu dibandingkan dengan lebah yang mencari nektar, yang dapat memengaruhi jumlah nektar dalam bunga, " Pearce memberi tahu Bryner. "Atau bahkan lebah lain mengambil kurang dari nektar daripada lebah yang mencari nektar. Jadi bisa membedakan antara berbagai jenis aroma dapat membantu lebah untuk memilih bunga dengan lebih banyak nektar di dalamnya. ”
Bukan hanya lebah yang memiliki hidung mengesankan. Lebah madu sedang dilatih untuk belajar mengendus kanker, menemukan obat-obatan terlarang dan bahkan mendeteksi bom.
