Anda mungkin tidak tahu nama Yucca brevifolia, tetapi Anda mungkin tahu spesies tanaman itu jika dilihat. Dengan berduri, seperti daun bayonet, tanaman itu — atau dikenal sebagai pohon Joshua — sangat terkenal sehingga memiliki taman nasionalnya sendiri. Tetapi masa depan mungkin tidak cerah untuk tanaman ikonik ini. Seperti yang dilaporkan Lauren Sommer untuk NPR, perubahan iklim suatu hari nanti bisa melenyapkan pohon Joshua California untuk selamanya.
Konten terkait
- Bagaimana Pohon dan Ngengatnya Membentuk Gurun Mojave
Cameron Barrows, seorang ahli ekologi di University of California, Riverside, mengatakan kepada Sommer bahwa ia berharap habitat mereka menyusut sebanyak 90 persen pada akhir abad ini. Itu konsisten dengan angka yang telah diproyeksikan Barrow sejak 2007, ketika ia memulai tahun pertama penelitian biologi selama 20 tahun di Taman Nasional Joshua Tree. Pada 2015, National Geographic, Osha Grey Davidson melaporkan bahwa tahun pertama survei Barrows menunjukkan sangat sedikit pohon hingga 30 persen dari kisaran normal tanaman.
Sembilan tahun kemudian, perjuangan untuk melestarikan pohon Joshua berlanjut. Meskipun pohon biasanya hidup 150 tahun atau lebih, tanaman, yang merupakan spesies Yucca, yang merupakan anggota Keluarga Lily, tidak dapat bertahan hidup ketika tidak ada air tanah untuk digunakan.
Itu masalah besar di daerah gurun seperti Taman Nasional Joshua Tree, yang mengangkangi Gurun Colorado dan Gurun Mojave. Para ilmuwan memproyeksikan bahwa pada tahun 2050, suhu rata-rata rata-rata di Mojave akan naik empat derajat Fahrenheit dan curah hujan dapat turun hingga 2, 6 persen per tahun.
Pohon Joshua adalah penyintas — sistem akarnya yang luas dan daunnya yang lebat dan menyebar berarti mereka siap untuk menyedot setiap dan semua curah hujan yang datang. Tetapi anakan adalah apa yang dikhawatirkan konservasi. Karena sistem root mereka jauh lebih dangkal, mereka sangat rentan terhadap tahun yang lebih panas dan lebih kering.
Jadi, berapa banyak bayi pohon Joshua yang tersisa? "Satu-satunya cara untuk mengetahui, " tulis Barrows, "adalah keluar dan menghitung tanaman." Barangkali sensus Barrows — dan upaya manusia untuk memadamkan perubahan iklim — suatu hari bisa menyelamatkan pohon-pohon surealis yang menjadikan gurun California begitu ikonik.
