Anda mungkin tidak terlalu memikirkan kematian Anda sendiri. Semoga Anda tidak harus melakukannya. Tetapi bagi kelompok kuburan hijau yang baru tumbuh dan startup, cara Anda dikuburkan sama pentingnya dengan bagaimana Anda hidup.
“Orang-orang [yang] perlu mengambil kembali hak-hak mereka atas orang-orang yang mereka cintai, lebih sadar akan pilihan. Saya menyamakannya dengan gerakan makanan organik, ”kata Kate Kalanick, direktur eksekutif Green Burial Council. "Ada periode waktu tertentu di mana orang tidak benar-benar berpikir tentang fakta bahwa langkah kaki terakhir bisa jatuh cukup berat."
Ada banyak cara untuk mengatasi masalah ini. Kremasi, meskipun bukan tanpa kekurangannya, telah mengalami peningkatan popularitas yang stabil sejak Gereja Katolik mulai mengizinkannya pada tahun 60an. Sebuah studi 2011 dari Belanda meneliti dampak lingkungan, termasuk emisi karbon dan metana dan penggunaan lahan, dari berbagai jenis penguburan di sana. Sementara beberapa hukum dan kebiasaan berbeda, hasil mereka menunjukkan bahwa kremasi membawa sekitar setengah dampak lingkungan — diukur dengan memasukkan karbon dan emisi lainnya, serta penggunaan tanah dan sumber daya lainnya — dibandingkan dengan penguburan tradisional.
Sebagian didasarkan pada penelitian ini, sebuah startup California sedang mengembangkan cara untuk menggunakan proses itu untuk melindungi hutan, secara permanen. Better Place Forests, didirikan pada 2015 oleh Jamie Knowlton, Sandy Gibson dan Brad Milne, membeli sebidang besar hutan kayu merah di pantai California utara dan menerima reservasi untuk plot untuk individu dan keluarga yang ingin abunya tersebar di sana.
"Idenya adalah untuk menggunakan hukum pemakaman dengan cara yang sama yang melindungi pemakaman normal, " kata Gibson. "Fokus kami adalah pergi dan menemukan tanah paling indah di daerah sekitar kota ... dan kemudian kami melindungi tanah itu."
Tidak ada penguburan di sini di hutan Better Place Forests, hanya sebaran abu. Untuk $ 625, pelanggan dapat memesan sebidang di samping kayu merah tertentu, atau menghabiskan lebih banyak untuk mendapatkan seluruh pohon untuk keluarga. Better Place telah mengakuisisi tanah, dan sedang dalam proses mendapatkan izin.
Startup lain sedang mengeksplorasi sisi teknologi dari penguburan alternatif. Raoul Bretzel dan Anna Citelli mendesain Capsula Mundi, sebuah pod berbentuk telur yang cukup besar untuk menampung tubuh, dan dibangun agar pohon ditanam di atasnya. Meskipun tetap merupakan desain konseptual, mereka akan segera mulai menjual versi yang lebih kecil untuk abu. Bios Guci menjual guci biodegradable seharga $ 145 dengan benih pohon di dalamnya, dan menerima pesanan di muka untuk penanam pintar untuk memulai pembibitan di rumah Anda. Namun tidak ada yang membahas aspek penguburan; setelah Anda memiliki guci, Anda sendiri.
Better Place Forests membeli sebidang besar hutan kayu merah di pantai California utara. (Better Place Forests) 
Untuk $ 625, pelanggan dapat memesan sebidang di samping kayu merah tertentu, atau menghabiskan lebih banyak untuk mendapatkan seluruh pohon untuk keluarga. (Better Place Forests) 
“Fokus kami adalah pergi dan menemukan tanah paling indah di daerah sekitar kota, " kata salah satu pendiri Better Place Forests Sandy Gibson, "dan kemudian kami melindungi tanah itu." (Better Place Forests) Sementara itu, "penguburan alami" - di mana almarhum ditempatkan di tanah tanpa pembalseman, peti mati atau bunker beton - juga meningkat. Ini ditawarkan sebagai alternatif baik penguburan tradisional dan kremasi, dan memiliki beberapa manfaat atas keduanya.
"Konsep penguburan hijau bukanlah hal yang baru, ini adalah cara kami mengubur semua orang sebelum perang saudara, " kata Kalanick. "Ketika perang saudara terjadi, kami memiliki kebutuhan untuk melestarikan mayat sehingga anak laki-laki dapat dikirim pulang ke keluarga mereka."
Penguburan alami juga bertujuan untuk mengurangi dampak lingkungan dari tradisi kehidupan setelah mati, terutama dengan menghilangkan unsur-unsur yang tidak dapat terurai secara alamiah dan mengurangi emisi karbon, kata Kalanick. Seperti Better Place, keuntungan harga juga menarik; Herb Engman, presiden Greensprings, sebuah pemakaman di Newfield, New York, mengatakan biaya penguburan tradisional rata-rata $ 11.000 di New York. Greensprings, yang terkait dengan naturalburial.org, juga melestarikan, melarang batu nisan dan mendukung spesies burung padang rumput. Namun, kuburan itu tidak mendukung kremasi.
"Ada biaya lingkungan untuk membakar mayat, " kata Engman. "Ada banyak merkuri dalam tubuh manusia, dan itu akan dilepaskan ke udara, dan kemudian tentu saja mengendap di tanah. Dan ada banyak energi yang diambil untuk membakar tubuh. "
Dia tidak salah, kata Better Place Forests Knowlton. Tetapi ada juga tantangan penguburan alami, termasuk pengangkutan jenazah, pendinginan untuk menggantikan pembalseman, dan kecepatan penguburan. "Ada banyak kendala logistik yang membuatnya sangat sulit untuk menawarkan penguburan alami dalam skala, " kata Knowlton. Dia menyukai gagasan penguburan alami, tetapi Better Place didirikan untuk memberikan pilihan bagi mereka yang menginginkan kremasi. Dengan menyebarkan abu, mereka tidak perlu khawatir menggali lubang di sekitar pohon, dan pohon-pohon itu sendiri mengambil sebagian dari karbon yang dilepaskan oleh kremasi. Di masa depan, mereka ingin menawarkan opsi pengimbangan karbon.
Studi Belanda menunjukkan bahwa ada juga kekurangan penguburan hijau: “Mengubur dapat menyebabkan gangguan tanah, eutrofikasi dan pengasaman, yang bisa sangat berbahaya di area alam tertentu.” Studi ini juga membahas beberapa teknik baru, yang ditemukan memiliki lebih sedikit dampak. Dalam praktik cryomation, tubuh dibekukan kering, dihancurkan dan dikubur atau dikomposkan. Dalam resomasi, tubuh dilarutkan dalam larutan dasar. Keduanya tetap sangat niche.
"Ada banyak ide yang sangat positif yang dimiliki orang tentang cara-cara baru untuk menggantikan kremasi, " kata Knowlton. "Itu adalah hal-hal yang sangat kami dukung, dan akan senang untuk diadopsi ketika mereka menjadi standar pasar."
