Dengan kepergian bintang bola basket LeBron James awal musim panas ini, Cleveland telah kehilangan seorang superman. James akan menyelamatkan kota itu sebagai putra asalnya, menyelamatkan Cleveland dari kesengsaraan ekonominya. Gambarannya benar-benar menjulang di atas penduduk kota, di papan reklame bertingkat yang mendominasi pusat kota. Namun sekarang, dengan James meninggalkan Cavaliers ke Miami, Cleveland dapat fokus pada Superman pertamanya — yang lahir di Krypton. Di masa lalu, kota ini tidak memberi banyak perhatian pada Clark Kent dan alter egonya, meskipun ia ditemukan oleh dua anak lelaki di East Side Cleveland. Tapi itu berubah, karena kota ini perlahan mulai mengakui perannya dalam menciptakan superhero yang berdiri untuk "Kebenaran, Keadilan, dan Jalan Amerika."
Pada tahun 1933, Jerry Siegel dan Joe Shuster memimpikan tokoh komik strip dengan kekuatan super. Kedua anak laki-laki itu berasal dari keluarga Yahudi imigran dan tinggal di jalan satu sama lain di Glenville, kemudian lingkungan kelas menengah yang berkembang pesat, sangat Yahudi, dengan pasar-pasar halal yang menjual koran-koran Yiddish di hampir setiap sudut jalan. Pada saat itu, Cleveland adalah kota Amerika terpadat kelima, dan kota yang berpikiran maju, menjadi yang pertama memasang listrik dan troli publik.
Ayah Siegel pertama kali tiba di Cleveland sebagai pelukis tanda, tetapi ia segera meninggalkan profesi itu untuk membuka toko kelontong di bagian kota yang kurang makmur, hanya untuk mati karena serangan jantung ketika perampok memasuki tokonya. Menurut buku yang sangat diperlukan, Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters, dan Birth of the Comic Book, keluarga Siegel diberitahu bahwa dia telah ditembak di dada. (Apakah insiden ini merupakan inspirasi bagi pahlawan super anti peluru tidak diketahui tetapi tampaknya masuk akal.)
Keluarga Shuster tidak sekaya keluarga Siegel, jadi Joe, seorang seniman obsesif, sering membuat sketsa di kertas tisu dan kertas bekas lainnya. Kedua remaja itu canggung di sekitar gadis-gadis, malu-malu dan terobsesi dengan majalah bubur kertas saat itu. Menurut Jones, Shuster akan mengunjungi kios-kios koran dan mempelajari majalah-majalah, terutama Amazing Stories, dan kemudian membuatnya kembali di rumah.
Judi Feniger, direktur eksekutif Museum Maltz Heritage Yahudi, mencatat bahwa Siegel dan Shuster sama-sama mencontohkan kisah imigran Cleveland, sebagai anak-anak dari orang tua yang mungkin tidak berbicara bahasa Inggris. Mereka memiliki "etika kelas pekerja yang khususnya Cleveland, dan khususnya Glenville, " katanya. Pada 2008, museum ini menyelenggarakan pameran “Zap! Busur! Bam! ”Tentang penciptaan oleh imigran Yahudi Superman dan pahlawan buku komik lainnya.
Siegel dan Shuster bertemu di sekolah menengah; Siegel adalah orang yang ambisius. Setelah keduanya muncul dengan ide pahlawan buku komik, ia mengambil kendali usaha dan meramu kisah asal romantis untuk Superman. Suatu malam musim panas tanpa tidur, seperti diceritakan kembali oleh Jones dalam bukunya, Siegel dikejutkan oleh sebuah inspirasi: “Saya melompat dari tempat tidur dan menuliskan ini, dan kemudian saya kembali dan berpikir lagi selama sekitar dua jam dan bangun lagi dan menulis itu turun. Ini berlangsung sepanjang malam dengan interval dua jam. [Pagi berikutnya] “Saya berlari ke tempat Joe dan menunjukkannya kepadanya…. Kami hanya duduk dan saya langsung bekerja. Saya pikir saya sudah membawa beberapa sandwich untuk dimakan, dan kami bekerja sepanjang hari. ”Menjelang malam itu, minggu-minggu pertama dari komik selesai.
Apakah kisah "Eureka!" Ini benar (Dalam Men of Tomorrow penulis mempertanyakan keakuratannya), Siegel dan Shuster memang menulis strip Superman pertama dari rumah mereka, dan terus melakukannya bahkan setelah mereka lulus dari sekolah menengah dan menjadi terkenal. (Siegel akhirnya pindah dari rumah di Glenville ke satu di lingkungan kelas atas University Heights, tetapi mulai menghabiskan sebagian besar waktunya di New York, di mana ia dan Shuster akhirnya pindah.)
Pada tahun 1938, mereka menjual pahlawan mereka ke DC Comics seharga $ 130, yang mengambil hak atas karakter tersebut. Superman segera menjadi salah satu karakter paling terkenal di dunia, tetapi Siegel dan Shuster tidak menerima royalti atau manfaat dari kreasi mereka. Karena tidak mampu menghidupi diri sendiri dengan komik mereka, mereka mengambil pekerjaan lain; pada 1970-an, Siegel bekerja sebagai juru tulis. Pada tahun 1975, sebuah gugatan yang mereka ajukan terhadap DC Comics diselesaikan untuk mereka, memberi Siegel dan Shuster uang — masing-masing $ 20.000 per tahun selama sisa hidup mereka — dan penghargaan. Sekarang ungkapan "Superman yang diciptakan oleh Jerry Siegel dan Joe Shuster" muncul di semua produk yang berhubungan dengan Superman.
Jerry Siegel, kiri, dan Joe Shuster bertemu di sekolah menengah dan setelah keduanya muncul dengan gagasan pahlawan buku komik, Siegel mengambil kendali atas usaha itu dan mengarang kisah asmara romantis untuk Superman. (Bettmann / Corbis) 
Tempat rumah Shuster dulu berdiri adalah pagar dengan enam pelat poster ukuran direproduksi dari penampilan pertama Superman in Action Comics # 1. (Jim Bowers, CapedWonder.com) 
Poster ketujuh di kediaman Shuster sebelumnya menyatakan, "Di situs ini pernah berdiri rumah di mana Superman diubah dari kata-kata menjadi gambar ... Dengan penciptaan Superman, dua teman ini menunjukkan kepada dunia bahwa yang paling biasa dari kita dapat berubah menjadi untuk menjadi yang paling heroik. " (Jim Bowers, CapedWonder.com) 
Glenville Community Development Corporation mengambil alih memulihkan rumah Siegel. Mereka memperbaiki atap, memihak, lansekap dan mengecat rumah Superman biru dan merah. Sebuah plakat juga dipasang untuk menghormati Siegel. (Jim Bowers, CapedWonder.com) Tak lama setelah Siegel dan Shuster meninggal pada 1990-an, perjuangan serupa untuk pengakuan terhadap pencipta Superman terjadi di Cleveland. Michael Sangiacomo, seorang kritikus buku komik dan seorang reporter untuk The Plain Dealer di Cleveland, meminta kota itu untuk menghormati Siegel dan Shuster. Tidak ada yang datang darinya. Setiap beberapa tahun dia akan mengusir ide itu lagi, menulis artikel yang menyerukan Cleveland untuk menghormati pasangan itu. "Saya menunjukkan bahwa rumah Siegel ada di sini [rumah Joe Shuster telah diruntuhkan], dan itu adalah rumah Superman, dan kota harus melakukan sesuatu."
Dalam wasiatnya, Siegel meminta separuh abunya disumbangkan ke kota Cleveland; jandanya juga ingin menyumbangkan beberapa barang miliknya ke kota, seperti mesin tiknya. Dia mengunjungi Cleveland untuk mencari rumah bagi mereka, dan Sangiacomo mengantarnya ke kota. "Tidak ada yang menginginkan mereka, " kenangnya. “Itu adalah poin yang rendah. Saya merasa sedih untuknya dan marah di kota. "
Sementara itu, rumah Siegel tua itu rusak, seperti Glenville. Kimberly Avenue, tempat tinggal Siegel, memiliki beberapa penghuni lama — ada 11 rumah kosong di blok anak laki-laki itu — tetapi Hattie dan Jefferson Gray, pasangan yang tinggal di rumah tua Siegel, telah memilikinya selama beberapa dekade.
Mengunjungi penulis buku komik dan penggemar sering meminta Sangiacomo untuk tur ke rumah Siegel, dan ia akan mengantar mereka ke tempat itu. Dua tahun yang lalu, ia membawa film thriller dan buku komik terlaris Brad Meltzer ke rumah, dan pasangan itu diundang masuk. Setelah melihat kondisi interiornya, Sangiacomo berkata, "Saya sadar kami harus melakukan sesuatu."
Sangiacomo dan Meltzer memutuskan untuk mengumpulkan uang untuk memulihkan rumah. Melzer mengunggah video dirinya di rumah yang menjadi viral. Dia mengikuti dengan mensponsori lelang seni yang berhubungan dengan komik, mengumpulkan lebih dari $ 100.000 dalam prosesnya. Sangiacomo dan Meltzer membentuk Siegel dan Shuster Society nirlaba, dan meminta Glenville Community Development Corporation untuk bertanggung jawab memulihkan rumah tersebut, bekerja sama dengan Grey.
Menurut Tracey Kirksey, direktur eksekutif dari Glenville CDC, kelompoknya menawarkan untuk membeli rumah dari Grey. Tetapi “mereka telah tinggal di sana selama lebih dari 20 tahun dan tidak tertarik menjual rumah keluarga kepada kami.” Namun, sebelum Glenville CDC melakukan perbaikan, kaum Grey sepakat untuk memberikan kelompok pertama penolakan hak jika mereka memutuskan untuk menjual.
Kelompok Glenville mengambil alih, mempekerjakan kontraktor untuk memperbaiki atap yang bocor, mengulang keberpihakan, memperbaiki lansekap, dan mengecat rumah Superman biru dan merah. Sebuah plakat dipasang untuk menghormati Siegel. Ditulis oleh Sangiacomo dan Meltzer, plakat itu mengatakan bahwa Siegel "adalah seorang anak remaja yang tinggal di sini selama Depresi Hebat." "Jerry tidak populer, " lanjutnya. "Dia adalah seorang pemimpi, dan dia tahu cara bermimpi besar." Plakat itu berakhir dengan pepatah, "[Siegel dan Shuster] tidak hanya memberi kita pahlawan super pertama di dunia. ... Mereka memberi kita sesuatu untuk dipercaya."
Bangga akan pentingnya sejarah rumah, Grey berpartisipasi dalam upacara 2009 untuk mengungkap plak, yang ditempelkan pada pagar baja (untuk Pria Baja) dengan perisai Superman merah besar di tengahnya.
Di mana rumah Shuster pernah berdiri, kelompok Glenville memasang pagar lain dengan enam piring ukuran poster direproduksi dari penampilan pertama Superman in Action Comics # 1. Poster ketujuh menyatakan, “Di situs ini pernah berdiri rumah di mana Superman diubah dari kata-kata menjadi gambar.… Dengan penciptaan Superman, kedua teman ini menunjukkan kepada dunia bahwa yang paling biasa dari kita dapat menjadi yang paling heroik. ”
Kota akhirnya memperhatikan. Tracey Kirksey telah berusaha, seperti Sangiacomo, untuk membuat kota itu merobohkan rumah-rumah yang ditinggalkan, "tetapi sepertinya tidak pernah menjadi prioritas." Dengan rumah Siegel yang dipulihkan, kota ini sekarang telah menghancurkan tujuh rumah di Kimberly Avenue, kata Kirksey, dan sekarang mencari untuk "menghiasi banyak dan mengganti rumah-rumah dengan perkembangan baru."
Rumah Siegel masih dimiliki oleh kaum Grey dan tidak terbuka untuk umum, tetapi Sangiacomo berharap suatu hari nanti bisa menjadi museum. "Saya ingin mengubahnya menjadi kiblat bagi pecinta buku komik dari seluruh dunia, menjadi tempat di mana orang yang mengunjungi kota bisa datang dan berjalan melewatinya dan melihat di mana Jerry menciptakan Superman, untuk mengubahnya menjadi sesuatu yang bisa dibanggakan oleh Cleveland dari."
Kirksey memiliki lebih banyak ide juga, seperti tanda permanen di bandara Cleveland, atau patung Superman. Tempat terbaik untuk patung seperti itu? Mungkin di pusat kota, di bawah tempat di mana baliho LeBron James pernah digantung.
