T: Mengapa kita tidak dapat menggunakan energi dari gunung berapi seperti yang ada di Yellowstone untuk menghasilkan listrik? Islandia hampir sepenuhnya ditenagai oleh gunung berapi.
- Jamie Sorensen | Denver
Ini tentu saja ide yang menggoda. Yellowstone memiliki konsentrasi air mancur panas terbesar di bumi dan para ilmuwan memperkirakan bahwa ia memiliki energi panas bumi yang cukup untuk menggerakkan seluruh negara. Tetapi tidak mungkin dengan teknologi saat ini untuk memanfaatkan dan mendistribusikan semua energi itu, kata Liz Cottrell, seorang ahli geologi di Museum Nasional Sejarah Alam. Dan sejak tahun 1970, taman, situs Warisan Dunia Unesco, telah dilindungi secara hukum dari tanaman panas bumi yang berpotensi merusak. Ketika Selandia Baru membangun pabrik geotermal dekat Wairakei Basin pada 1950-an, Selandia Baru akhirnya menghancurkan 70 geyser dan 240 mata air panasnya. Islandia menghindari nasib ini karena cairan panasnya sangat dekat dengan permukaan, dan karena seluruh negara membangun kembali infrastrukturnya, dimulai pada tahun 1970-an, dengan mempertimbangkan energi panas bumi.
T: Bagaimana kontribusi Albert Einstein terhadap Proyek Manhattan?
- Anonim | Beaufort, Carolina Selatan
Sebagian besar dengan tanda tangannya, kata Roger Sherman, rekan kurator koleksi fisika modern di Museum Nasional Sejarah Amerika. Pada tahun 1939, Einstein menandatangani surat, disiapkan bersama dengan fisikawan Leo Szilard dan ditujukan kepada Presiden Roosevelt, yang membahas fisi uranium dan kemungkinan penggunaan bom atom dalam perang. Meskipun Einstein kemudian menyebut surat itu kesalahan terbesarnya, ia juga mengatakan, "Ada beberapa pembenaran — bahaya yang akan ditimbulkan oleh Jerman." Kontribusi utamanya bagi upaya perang adalah mempelajari dan mengembangkan senjata bawah air untuk Biro Ordnance Angkatan Laut AS. .
T: Apakah harimau dan kucing besar lainnya mendengkur seperti kucing rumahan?
- Rob Loughridge | Honolulu
Kebanyakan kucing besar tidak bisa mendengkur, jelas Craig Saffoe, kurator area Great Cats di National Zoo. Di singa, harimau dan kucing seperti itu, alat hyoid, yang mendukung laring dan lidah, sebagian besar tulang rawan. Ketika udara mendorong tenggorokan, getaran itu keluar sebagai suara teriakan, seperti bellow atau raungan. Pada kucing domestik, alat hyoid sebagian besar tulang, yang mengarah ke getaran yang lebih lembut dan mendengkur. Beberapa kucing liar kecil memiliki sifat ini, yang berarti cheetah dan cougars dapat mendengkur.
T: Bagaimana dan kapan para ilmuwan mengetahui ruang adalah kekosongan?
- Brooke C. Stoddard | Alexandria, Virginia
Hanya butuh beberapa milenium, canda David DeVorkin, kurator senior di Divisi Sejarah Luar Angkasa Museum Udara dan Luar Angkasa. Para filsuf Yunani pra-Sokrates pertama-tama berteori tentang konsep kekosongan. Pada abad ke-17, Blaise Pascal dan ilmuwan lain bereksperimen dengan barometer dan melihat bahwa tekanan berkurang ketika ketinggian naik. Mulai tahun 1940-an, balon dan peroketan menjadi lebih canggih, dan para ilmuwan mengamati bahwa semakin rendah satelitnya, semakin besar kemungkinan ia mengalami hambatan atmosfer. Dalam proyek Echo 2 tahun 1964, NASA mengirim balon yang sebagian besar rata dengan sangat sedikit gas ke luar angkasa. Ketika balon dilepaskan dari kapsul satelit, balon itu meledak dengan diameter hingga 135 kaki, menandakan tekanan yang sangat rendah. Tidak ada yang namanya ruang hampa sempurna, tetapi ruang adalah perkiraan yang dekat.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Juni
Membeli
