Seratus dua puluh lima tahun yang lalu, stasiun imigrasi federal pertama negara dibuka di Ellis Island di New York Harbor, dibangun untuk menangani kerumunan yang datang ke Amerika selama akhir abad ke-19 untuk menghindari kelaparan, perang, dan kemiskinan.
Konten terkait
- Apakah Tiram adalah Afrodisiak?
- Mengapa Restoran Cina Memiliki Nama yang Mirip?
- Tanyakan Smithsonian: Apa gunanya Kotoran Telinga?
- Tanyakan Smithsonian: Kapan Orang Mulai Memelihara Hewan Peliharaan?
- Tanyakan Smithsonian: Mengapa Kita Mencium?
Mereka berharap untuk menetap di tanah yang dijanjikan yang membuka pintu bagi banyak orang, terutama mereka yang mampu melakukan pekerjaan kasar. Tetapi meskipun banyak yang mungkin memiliki nama yang tidak biasa - setidaknya untuk penutur bahasa Inggris - itu adalah mitos yang terus-menerus bahwa pengawas Pulau Ellis mengubah nama kelahiran para imigran yang lelah.
Pulau Ellis memegang tempat khusus dalam jiwa Amerika, yang telah menjadi titik masuk dongeng bagi 12 hingga 13 juta imigran selama 62 tahun dibuka, mulai 1 Januari 1892 hingga 12 November 1954.
Jika seorang imigran berhasil sampai ke Pulau Ellis, dia kemungkinan akan diizinkan masuk ke Amerika Serikat, setidaknya dalam dua dekade pertama terbuka. Hanya mereka yang berada di bawah kendali yang harus menjalani pemeriksaan di stasiun Pulau Ellis. Penumpang kelas satu dan dua menerima inspeksi cepat ketika berada di atas kapal, berdasarkan pada gagasan federal bahwa “jika seseorang mampu membeli tiket kelas satu atau dua, mereka cenderung menjadi tuntutan publik di Amerika karena medis atau hukum alasannya, ”kata Yayasan Patung Liberty-Ellis Island.
Ketika migrasi massal mulai tumbuh, hukum imigrasi mulai berubah. Pekerja kontrak diizinkan masuk pada tahun 1864, tetapi dilarang pada tahun 1885, menurut Federasi Reformasi Imigrasi Amerika. Pada tahun 1875, para pelacur dan terpidana dilarang masuk, dan pada tahun 1882, mereka yang dihukum karena pelanggaran politik, orang gila, orang idiot, dan orang yang cenderung menjadi dakwaan publik dilarang. Poligamis dan radikal politik ditambahkan ke daftar larangan bepergian pada tahun 1903.
Penyempitan ini mencerminkan pandangan zaman, dengan anarki dan Bolshevisme dipandang sebagai ancaman khusus, kata Peter Urban, seorang Ranger Dinas Taman Nasional dalam pembagian interpretasi di Pulau Ellis, yang diawasi oleh Dinas Taman. "Ada ketakutan besar bahwa para imigran akan membawa set moral baru ke negara yang akan menurunkan kita, " kata Urban.
Sekitar 500 karyawan di stasiun harus bekerja cepat selama gelombang imigrasi pertama itu, memproses setiap imigran dalam waktu 4 hingga 7 jam. Para inspektur mewawancarai 400 hingga 500 orang per hari — memproses satu juta per tahun — selama puncak arus, kata Urban. Pada hari pemecahan rekor 17 April 1907, hampir 12.000 imigran diproses, menurut Patung Yayasan Pulau Liberty-Ellis.
Sementara itu tampak seperti set-up untuk memalsukan nama yang sulit ke dalam buku catatan, atau mungkin bahkan hanya membuat tebakan terbaik pada nama yang mungkin seorang imigran yang tidak buta huruf mungkin tidak tahu cara mengeja dengan benar, itu tidak turun seperti itu. sama sekali, kata Urban. Perubahan nama "bisa terjadi, tetapi itu tidak mungkin karena orang dituntun untuk percaya, " katanya.
Para pengawas Pulau Ellis tidak bertanggung jawab atas pencatatan nama-nama imigran. Sebagai gantinya, setiap kesalahan kemungkinan terjadi di luar negeri.
Untuk meninggalkan negara asal — entah Italia, Slovakia, Austria, Polandia, atau di tempat lain — para imigran harus membeli tempat di kapal — apakah menuju New York atau salah satu pelabuhan AS lainnya yang menerima imigran.
Di stasiun jalur pelayaran di Eropa, petugas menulis nama penumpang di manifes kapal, kadang-kadang tanpa meminta identifikasi memverifikasi ejaan. Petugas pengiriman juga mengajukan serangkaian pertanyaan, sebagian besar untuk menentukan apakah imigran laki-laki dapat melakukan pekerjaan manual, karena itulah alasan utama mereka diizinkan masuk ke — dan sering, didekati oleh — seorang Amerika yang sedang berkembang.
"Undang-undang Amerika cukup jelas, " kata Urban. Jika seorang imigran berhasil sampai ke Pulau Ellis, tetapi ditemukan lemah oleh inspektur AS, "perusahaan pelayaran harus membawa pulang imigran secara gratis, " kata Urban. Karena itu, jalur pelayaran sangat termotivasi untuk hanya membawa imigran yang tidak akan kembali.
Manifes kapal disajikan kepada inspektur Pulau Ellis setelah kapal merapat. Dari sana, inspektur akan merujuk silang nama pada manifes dengan penumpang imigran, dan juga mengajukan 30 pertanyaan untuk menyaring para pengacau, sepatu, atau orang yang cacat fisik dan mental, tetapi juga untuk mengumpulkan informasi tentang siapa mereka nantinya. hidup dengan dan di mana di Amerika, kata Urban. Para inspektur juga akan melihat apakah jawaban cocok dengan yang dicatat oleh petugas pengiriman sebelum keberangkatan.
"Jika ada, pejabat Pulau Ellis diketahui mengoreksi kesalahan dalam daftar penumpang, " kata Philip Sutton, seorang pustakawan di Divisi Milstein Sejarah Amerika Serikat, Sejarah Lokal dan Silsilah, di Perpustakaan Umum New York, dalam sebuah posting blog yang menyelidiki perubahan nama mitologi.
Secara lebih umum, para imigran sendiri akan mengubah nama mereka, baik agar terdengar lebih Amerika, atau untuk melebur ke dalam komunitas imigran, tempat mereka akan tinggal, kata Sutton. Jika perubahan nama terjadi dengan frekuensi di Pulau Ellis, itu tidak dicatat dalam akun surat kabar kontemporer atau dalam ingatan dari inspektur, kata Sutton.
Itu juga tidak mungkin nama asing akan membingungkan inspektur Ellis Island. Dari tahun 1892 hingga 1924, ”sepertiga dari semua pengawas imigran itu sendiri adalah orang asing, dan semua pengawas imigran berbicara rata-rata tiga bahasa, ” kata Kewarganegaraan dan Layanan Imigrasi AS.
Salah satu penerjemah paling terkenal di pulau itu adalah Fiorello LaGuardia, seorang anggota kongres AS dan walikota New York selama tiga masa, yang bekerja di stasiun imigrasi pada siang hari, sementara ia pergi ke sekolah hukum pada malam hari. LaGuardia adalah putra seorang ayah Italia dan ibu Yahudi dari Austria-Hongaria, dan berbicara bahasa Italia, Jerman, Yiddish dan Kroasia, kata Dinas Taman.
Bahasa umum yang digunakan di Pulau Ellis meliputi: Italia, Polandia, Ukraina, Slovakia, Jerman, Yiddish, Prancis, Yunani, Hongaria, Rusia, Ukraina, Serbia-Kroasia, Rumania, Swedia, Portugis, Bulgaria, Ceko, Spanyol, Armenia, Arab, Belanda, Norwegia, dan Cina.
Pekerja akan ditugaskan untuk memeriksa imigran berdasarkan bahasa yang mereka gunakan, dan jika komunikasi masih menjadi masalah, penerjemah — sering dari masyarakat bantuan imigran, akan dipanggil untuk membantu menerjemahkan. Urban mengatakan beberapa masyarakat tersebut memiliki kantor di Aula Besar gedung utama Pulau Ellis, yang berarti mereka tidak jauh dari proses inspeksi.
Tidak diketahui berapa banyak imigran tiba di AS dengan nama yang berbeda dari yang diberikan kepada mereka saat lahir, kata Urban. Juga tidak jelas berapa banyak yang mungkin telah mengubah nama mereka sendiri, setidaknya sebelum 1906.
Undang-undang Naturalisasi tahun 1906 menetapkan aturan yang mensyaratkan dokumentasi perubahan nama apa pun, ”karena fakta yang terkenal bahwa para imigran mengubah nama mereka, dan cenderung melakukannya dalam lima tahun pertama setelah kedatangan, ” kata kantor imigrasi AS.
Kurangnya catatan rinci dalam banyak kasus berarti bahwa keturunan imigran sering membangun cerita mereka sendiri tentang nama mereka, kadang-kadang memegang inspektur Pulau Ellis bertanggung jawab, kata layanan imigrasi.
Itu bisa jadi karena bagi sebagian orang, Pulau Ellis adalah tempat yang menakutkan dan bermusuhan, kata Urban. Banyak migran datang dari rezim represif, di mana laki-laki berseragam harus ditakuti. Di pulau itu, petugas berseragam menandai pakaian imigran dengan surat yang menandakan penyakit, atau memisahkan migran dari anak-anak atau kerabat untuk perawatan medis atau pertanyaan lebih lanjut. "Itu bisa menakutkan, " katanya.
Tetapi, katanya, dia percaya bahwa dehumanisasi — termasuk mengabaikan nama — adalah “bukan bagian yang lazim atau luar biasa dari budaya” di Pulau Ellis. Walaupun prosesnya bisa dingin, “itu tidak berarti Anda tidak memiliki inspektur yang memperlakukan orang dengan sangat baik dan penuh kasih, ” kata Urban.
Sekarang giliran Anda untuk bertanya pada Smithsonian.
