Sebuah tim peneliti dari Universitas California Berkley dan Universitas Teknologi Nanyang Singapura memiliki tujuan yang tampaknya sederhana — mereka ingin lebih memahami bagaimana kumbang mengarahkan tubuh mereka saat dalam penerbangan. Tetapi mereka berakhir dengan hasil yang jauh lebih futuristik, karena mereka menguraikan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Current Biology . Tidak hanya mereka mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang biologi serangga, tetapi mereka berakhir dengan bug cyborg yang pergerakannya sekarang dapat diarahkan dengan tepat melalui remote control.
Konten terkait
- Ini adalah Bagaimana Bombardier Beetles Fire Bahan Peledak Dari Puntung Mereka
Studi sebelumnya telah mengevaluasi mekanika penerbangan kumbang terutama ketika serangga itu ditambatkan, yang kemungkinan mengganggu gerakan alaminya. Tetapi kemajuan terbaru dalam teknologi komputer dan komunikasi telah memungkinkan para ilmuwan untuk menggunakan "perekam dan stimulator neuromuskuler ultra-kecil yang diaktifkan radio" - elektronik kecil - untuk memantau biologi kumbang dalam penerbangan tanpa batas.
Penyelidikan tim peneliti memusatkan perhatian pada otot kecil yang dulu dianggap hanya membantu membuka dan menutup sayap serangga: mereka menduga itu memainkan peran dalam mengarahkan pergerakan kecil dalam penerbangan. Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana otot itu berfungsi, mereka melengkapi kumbang bunga raksasa dengan sistem elektronik mini.
Ilmu Pengetahuan Populer Kelsey D. Atherton memecah pendekatan tim:
[. . .] mereka mengikatkan ransel kecil seberat 1/20 ons ke kumbang, yang beratnya sendiri sekitar 6/20 ons. Ransel berisi baterai, pemancar nirkabel, dan elektroda yang terhubung ke otot penerbangan kumbang dan lobus optik. Dengan menstimulasi otot-otot dengan elektroda, para peneliti mampu mendapatkan putaran yang lebih terkendali dalam penerbangan.
Para ilmuwan mencatat, seperti yang dinyatakan dalam satu rilis, "data neuromuskuler saat serangga terbang, " memungkinkan tim untuk secara akurat mengidentifikasi bagian-bagian dari biologi serangga yang bertanggung jawab atas pergerakan arah kecil dalam penerbangan. Dan meskipun ini bukan pertama kalinya para ilmuwan merancang kumbang yang dikendalikan dari jarak jauh, penemuan anatomi yang diizinkan oleh putaran penelitian ini membuka pintu baru bagi bug cyborg canggih yang dapat lebih dikontrol dengan tepat.
Kemajuan itu berarti kita mungkin lebih dekat menggunakan teknologi untuk sesuatu di luar lab. Para peneliti "berharap kumbang yang dapat dikendalikan seperti ini suatu hari nanti dapat digunakan dalam operasi penyelamatan di mana terbang melalui tempat-tempat sempit akan terlalu berbahaya bagi manusia, " tulis Atherton. Sudah diusulkan bahwa kecoak yang terhubung dengan komputer melakukan pekerjaan yang sama.
Jadi mungkin, seperti yang telah dinubuatkan oleh fiksi ilmiah, cyborg akan datang untuk Anda di masa depan — tetapi mungkin hanya untuk menyelamatkan hidup Anda, daripada mengakhirinya.
