Ketika alunan Star-Spangled Banner melayang di atas angin Kota Meksiko, pelari cepat Tommie Smith, seorang atlet berusia 24 tahun dari Lemoore, California, berdiri dengan pakaian olahraga merah putih dan biru. Terbungkus medali emasnya, dianugerahkan untuk kinerja pengaturan rekor dunia dalam 200 meter, dan kepalanya tertunduk, Smith mengangkat tinjunya yang bersarung hitam ke udara, dalam apa yang dilihat publik sebagai pelukan gerakan Kekuatan Hitam. Peraih medali perunggu Amerika John Carlos melakukan hal yang sama, dan peraih medali perak Australia Peter Norman berdiri dengan bangga di sisi mereka.
Konten terkait
- Atlit Olimpiade Yang Mengambil Posisi
“Saya merasa sendirian dan bebas, ” kata Smith, sekarang 72. “Tidak ada yang melindungi saya selain Tuhan, tidak ada yang mengganggu perasaan saya akan kesetaraan. … Saya hanya sendirian dalam posisi yang ditonton jutaan orang dan saya berharap jutaan orang menyadari bahwa itu adalah kebanggaan dalam perasaan saya tentang negara yang tidak mewakili saya. Saya bangga dengan negara ini, tetapi bahkan hal-hal terhebat di dunia perlu perhatian ketika mereka tidak sekuat yang mereka bisa. Itu adalah seruan untuk kebebasan. "
Tindakan pembangkangan sipilnya membuat gelombang kejutan di seluruh negara yang sudah terhuyung-huyung dari tahun yang penuh gejolak. Hanya enam bulan sebelumnya bahwa Martin Luther King Jr. dibunuh, memicu kerusuhan dan kebakaran yang menghancurkan inti bagian dalam Washington, Chicago dan kota-kota lain. Pada bulan Juni, Robert F. Kennedy ditembak di California, membuat pemilihan presiden dalam kekacauan dan pada bulan Agustus, ribuan pemrotes Perang Vietnam bertempur dengan polisi di Chicago selama Konvensi Nasional Demokrat. Tindakan Smith menempatkan keadaan hubungan ras di AS di panggung internasional.
Baju olahraga yang dikenakan Smith pada hari itu, 16 Oktober 1968, adalah di antara artefak yang diperoleh oleh Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika Smithsonian, bersama dengan sepatu yang dikenakannya dalam perlombaan itu, tas Olimpiade resminya dari Olimpiade, dan kotak berisi cabang pohon zaitun yang dipegangnya saat dia berdiri di peron medali.
Smith mengatakan dia menyumbangkan barang-barang itu karena dia ingin orang-orang yang datang ke museum untuk merasakan "pesan cinta dan melakukan sesuatu secara proaktif." Dia mengatakan karena Olimpiade menempatkannya di depan dunia, dia ingin memberi tahu orang-orang sesuatu yang penting hari itu .
“Saya ingin memberi kembali dan memberi tahu orang-orang bahwa saya bukan satu-satunya di bawah tekanan ketidaksetaraan, ” Smith menjelaskan. "Hidup saya berada di garis untuk kepercayaan pada kesetaraan selama era hak asasi manusia Dr. King dan apa yang ia perjuangkan."
Baju pemanasan Olimpiade 1968 Tommie Smith (Koleksi Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika Smithsonian) Kurator Damion Thomas mengatakan bahwa gerakan itu adalah simbol dari orang-orang yang bersedia mengambil sikap menentang ketidakadilan, dan orang-orang yang bersedia menggunakan platform mereka untuk memajukan masalah yang berkaitan dengan keadilan sosial.
"Ini beresonansi sebagai 'Kekuatan Hitam' bagi banyak orang, " kata Thomas, "tetapi bagi banyak orang itu juga beresonansi sebagai isyarat hak asasi manusia."
Smith mengatakan pernyataan gesturalnya tidak direncanakan sebelum satu atau dua hari sebelum hal itu benar-benar terjadi. Tetapi dia adalah salah satu pendiri Proyek Olimpiade untuk Hak Asasi Manusia (OPHR), sebuah koalisi atlet amatir Afrika-Amerika yang telah memikirkan pesan apa yang harus dikirim atlet hitam di tahun yang bergejolak itu. Para atlet awalnya membentuk kelompok untuk mengatur boikot Olimpiade 1968, karena seperti yang dijelaskan istri Smith, Delois, "Mereka memutuskan ini yang akan mereka lakukan karena kami tinggal di negara di mana kami tidak diakui sebagai manusia."
Setelah apa yang Smith sebut sebagai "pertemuan yang bergerak, " OPHR memutuskan untuk tidak memboikot, "tetapi kami akan melakukan apa yang kami pikir perlu untuk mewakili negara tanpa kebebasan kesetaraan."
Di podium hari itu, Smith, Carlos dan Norman semua memakai lencana OPHR bersama medali mereka. Smith dan Carlos mengenakan kaus kaki hitam dan satu sarung tangan hitam; dalam apa yang disebut kurator Thomas menunjukkan solidaritas dengan orang kulit hitam.
“Orang kulit hitam di seluruh dunia, bukan hanya di dalam negeri, dan orang-orang yang memperjuangkan hak asasi manusia, ” kata Thomas. “Penting untuk diingat bahwa ini adalah museum sejarah kulit hitam, tetapi orang kulit hitam dalam pertarungan Amerika selalu tentang membantu orang lain. Dan itu telah menjadi contoh bagi orang lain. Ini bukan hanya cerita domestik. ”
Smith menandai makna di balik gerak-geriknya, dan pakaiannya: “Kaus kaki mewakili kemiskinan, kemiskinan orang kulit hitam dari perbudakan ke tempat Tommie Smith dan Carlos berada. ... Kepala yang tertunduk mewakili doa. Pengalaman Kristen tentang kita di tribun kemenangan tidak ada di sana karena kesalahan. Kami berada di sana karena kami ditunjuk pada saat itu oleh Allah untuk melakukan sesuatu yang mewakili kebebasan bagi manusia. ”
“Tinju, ” lanjut Smith, “mewakili kekuatan… kebutuhan untuk bergerak maju secara proaktif. Belum tentu kebanggaan hitam dari jenis pertarungan tidak sah dengan latar belakang militansi. Militancy tidak ada hubungannya dengan tribun kemenangan itu. "
Smith membuat gerakan militer di mimbar, dengan sengaja berbalik ke arah bendera Amerika, dan ingat bahwa ejekan dan deru kerumunan ketika dia berjalan kembali melintasi lintasan menggerakkan dia untuk menaikkan yang pertama sekali lagi. Serangannya cepat.
“Orang-orang kesal. Beberapa melihatnya sebagai hal yang memalukan Amerika Serikat di depan audiensi internasional, ”kata kurator Thomas. "Orang-orang melihatnya sebagai tidak patriotik - mengecam AS. Beberapa orang berpikir itu membantu Uni Soviet dalam Perang Dingin."
Smith dan Carlos diskors dari tim Olimpiade AS, dan ada yang lebih buruk lagi.
“Kami terus diabaikan begitu kami kembali ke negara ini, oleh semua orang, karena tidak ada yang ingin dikaitkan dengan ikon yang tidak mewakili Amerika, ” kata Smith. “Saya diberitahu oleh beberapa teman saya bahwa apa yang terjadi seharusnya tidak terjadi di sana, itu seharusnya terjadi di trek dan tidak ada politik yang harus dilibatkan dalam Olimpiade. Tetapi Olimpiade pada dasarnya adalah politik. Ini dipolitisasi sekarang karena seragam, uang yang didapat, dan kebutuhan untuk patriotik dalam apa pun yang Anda lakukan, jadi karena uang yang Anda tutup mulut dan pura-pura semuanya sempurna. ”
Smith mengatakan bukan saja dia difitnah; dia mendapat ancaman mati, meskipun dia sudah mendapatkan itu sejak sebelum pergi ke Olimpiade.
“Saya meletakkan kunci di kap mobil saya karena saya takut orang akan menaruh bom di mobil saya. Saya berusaha melindungi diri saya dan istri saya, ”kata Smith. "Kami punya batu yang dilemparkan melalui jendela, panggilan telepon dan orang-orang akan mengirimi kami tiket yang memberitahu kami untuk kembali ke Afrika."
Smith mengatakan keluarga masih menerima surat, tetapi gelombang telah berubah dari negatif menjadi positif. Dia sudah sibuk sejak Olimpiade, masih berjuang untuk hak asasi manusia di seluruh dunia. Dia bermain sepak bola dengan Cincinnati Bengals, mengajar dan melatih di Oberlin College, dan dia anggota National Track dan Field Hall of Fame. Smith juga merupakan bagian dari tim kepelatihan di World Championship Championship Team 1995 di Barcelona dan menghabiskan 27 tahun pembinaan dan pengajaran di Santa Monica College. Dia memegang 11 rekor dunia secara bersamaan. Program Atletik Pemuda Track Tommie Smith mengadakan pertemuan bertemu, dan bekerja di kota-kota dari California Utara ke Washington, DC
Smith mengatakan dia senang bahwa atlet lain mulai berbicara tentang masalah hak asasi manusia, seperti yang dilakukan oleh ikon NBA Michael Jordan setelah pembunuhan petugas polisi baru-baru ini dan penembakan polisi yang fatal terhadap pria kulit hitam selama beberapa bulan terakhir. Dia pikir gerakan kemenangannya membantu atlet lain belajar menggunakan kekuatan mereka.
“Mereka mulai berdiri sekarang. Mengapa? Karena atlet lain sedang berdiri. Yang pertama, lalu ada kelompok, dan segera Anda akan memiliki koalisi, ”kata Smith. Tetapi Smith memang berpikir hubungan ras di negara ini telah mengambil langkah mundur.
"Kami mulai melihat apa yang terjadi pada 1960-an, dengan kekejaman yang telah terjadi selama lima bulan terakhir, " kata Smith. “Orang-orang harus menyadari ketika mereka mengatakan 'Black Lives Matter' – nyawa hitam itu penting tetapi semua kehidupan penting. Hidup bukan milik manusia untuk diberikan atau diterima. ... Semua kehidupan penting ketika datang ke Amerika dan gagasan kesetaraan Amerika. "
Kurator Damion Thomas mengatakan artefak Smith tidak akan dipajang ketika museum dibuka pada bulan September, karena mereka diperoleh setelah museum telah merencanakan pameran debutnya. Tetapi akan ada patung untuk memperingati saat itu katanya, di pintu masuk ke galeri olahraga museum.
“Ini menangkap tentang apa galeri ini. Ini tentang menggunakan olahraga sebagai cara untuk memajukan perjuangan untuk hak dan kebebasan yang lebih besar, ”kata Thomas. "Kedua, ini tentang merayakan kinerja atletik yang hebat, dan ketiga, ini tentang mengakui bagaimana kehadiran Afrika-Amerika dalam olahraga mengubahnya, dan bagaimana budaya ekspresif kami ditularkan melalui olahraga."
Thomas mengatakan Smith, dan perjuangannya untuk kebebasan, tetap menjadi ikon.
"Dia adalah seseorang yang mewakili tradisi terbaik atlet Afrika-Amerika, atlet kelas dunia, dan seseorang yang menggunakan platformnya untuk memajukan hak asasi manusia, " kata Thomas.
Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika dibuka di National Mall pada 24 September.
