Pada hari Selasa, para pembaca menemukan sebuah iklan aneh di surat kabar milik pemerintah Zimbabwe The Herald meminta "anggota masyarakat dengan kapasitas untuk memperoleh dan mengelola satwa liar" untuk membuat penawaran untuk membeli makhluk dari Taman dan Otoritas Pengelolaan Satwa Liar Zimbabwe.
Kekeringan berbahan bakar El Nino di Afrika selatan telah menewaskan puluhan ribu sapi, merusak tanaman dan menimbun cadangan air. Lebih dari 37 persen rumah tangga di Zimbabwe menghadapi kekurangan makanan, dan pada bulan Februari, presiden Zimbabwe Robert Mugabe menyatakan keadaan bencana, Merrit Kennedy melaporkan untuk NPR.
"Zimbabwe menghadapi salah satu kekeringan terburuk yang pernah terjadi, bahkan lebih buruk daripada 1992 ketika ribuan satwa liar dihancurkan, " Jerry Gotora, seorang konservasionis dan mantan ketua departemen taman, mengatakan kepada Agence France-Presse. "Semua taman nasional kita berada di daerah paling kering dan pertanyaan terbesar saat kita mengalami kekeringan ini adalah 'siapa yang akan memberi makan satwa liar dan siapa yang akan memberi mereka air?'"
Awal tahun ini Menteri Lingkungan, Air dan Iklim Zimbabwe Oppah Muchinguri memperingatkan bahwa hilangnya padang rumput dan sumber air adalah ancaman bagi kehidupan liar negara itu, Nquobani Ndlovu melaporkan untuk NewsDay . Dia meminta LSM dan perusahaan untuk turun tangan dan membantu Zimbabwe dalam menggali lebih banyak sumur di suaka margasatwa untuk membantu hewan-hewan mengatasi.
Ndlovu juga melaporkan bahwa gajah dan satwa liar lainnya telah mati dalam beberapa tahun terakhir karena sumber air mengering. Itu membuat hewan lemah dan rentan terhadap pemburu liar.
Itu sebabnya pemerintah terpaksa meminta pemilik tanah dengan sumber daya untuk mengelola hewan untuk mengajukan aplikasi untuk membelinya, meskipun mereka tidak menentukan harga dan spesies apa yang ada di blok tersebut. Hasil penjualan akan digunakan untuk menyediakan makanan dan air untuk hewan-hewan lainnya.
Juru bicara Otoritas Taman Nasional, Caroline Washaya-Moyo tidak dapat memberi tahu MacDonald Dzirutwe di Reuters apakah mereka akan mengizinkan ekspor hewan-hewan itu, atau jika mereka memiliki nomor target untuk dijual. Tetapi Ndlovu melaporkan bahwa pejabat pemerintah dari Togo berada di negara itu minggu lalu bernegosiasi untuk membeli beberapa hewan.
Tahun lalu Zimbabwe mengekspor 60 gajah, setengahnya ke taman safari di China, sebuah langkah yang membuat para konservasionis kesal dan dianggap ilegal oleh CITES, badan internasional yang mengatur perdagangan hewan langka, lapor Dzirutwe. Awal tahun ini, Otoritas Taman Zimbabwe yang didanai buruk mengumumkan rencana untuk terus menjual hewan ke China, mengatakan mereka akan mulai mengekspor singa, hyena, dan babun untuk mengumpulkan uang jika perlu.
