Kita semua sudah mendengar tentang micro-breweries sekarang, tetapi bagaimana dengan micro-wineries? Konsep itu baru bagi saya sampai musim panas ini, ketika saya pergi berlibur bersama keluarga yang menghabiskan beberapa malam di Conifer, Colorado.
Bibiku, yang tinggal di dekatnya, telah membuat reservasi untuk kami di empat kamar menawan & BB disebut Clifton House Inn. Dia menyebutkan bahwa tempat itu berlipat ganda sebagai "kilang anggur mikro" bernama Aspen Peak Cellars, tapi aku tidak terlalu yakin apa artinya itu.
Sebotol Conifer Red mereka — campuran sederhana, menyenangkan dari setengah Sangiovese dan setengah Cabernet Sauvignon yang terasa seperti buah manis — menyambut kami ketika kami tiba di kamar larut malam pertama. Di pagi hari, pemandangan dari balkon depan kami hanya memperlihatkan gunung-gunung dan padang rumput yang berkelap-kelip dengan gerakan burung finch, burung kolibri, jay, dan seekor kuda yang sedang merumput. Tidak ada tanda-tanda kebun anggur atau fasilitas pembuatan anggur.
Ternyata, itu karena mereka tidak punya. Marcel dan Julie Flukiger, pasangan yang memiliki tempat itu, tidak ingin menjalankan perkebunan anggur yang besar. Mereka punya cukup banyak di tangan mereka menjalankan penginapan dan bistro. Seperti yang dijelaskan Marcel, pembuatan anggur dimulai sebagai hobi dan telah berkembang menjadi obsesi pada saat mereka membeli penginapan tahun lalu.
"Saya mendapatkan Julie sebuah alat pembuatan anggur untuk Natal sekitar lima tahun yang lalu, dan kami sepertinya tidak bisa berhenti bermain dengannya. Tidak pernah ada seorang koboi yang kosong di rumah kami setelah itu, " katanya, mengenakan T-shirt yang bertuliskan "Cork Dork."
Mereka membeli konsentrat anggur dari kebun anggur di California — dipilih setelah beberapa sampel di pameran dagang — dan memfermentasi selama dua minggu di tong plastik yang disimpan di lampiran dapur penginapan. Kemudian anggur berusia tiga hingga enam bulan di tong kayu ek Amerika, yang setengah dari ukuran tradisional, karena keterbatasan ruang.
Ketika anggur siap untuk botol, karena mereka pada pagi kami berangkat, salah satu meja ruang makan untuk sementara ditata ulang sebagai jalur perakitan. Saya menyaksikan Flukiger, teman-teman mereka, dan bahkan beberapa sukarelawan acak (dua pria mengatakan mereka baru saja datang untuk makan siang di bistro sehari sebelumnya dan berpikir kembali untuk membantu pembotolan yang terdengar menyenangkan!) Mengoperasikan selang, mengisi, peralatan penyumbat dan pelabelan dengan tangan.
Setiap kali satu kotak berisi 12 selesai, Marcel membawanya pergi ... setidaknya, sekitar 15 kaki jauhnya. Dinding dapur kecil penginapan dilapisi dengan kardus anggur.
"Ini cukup banyak untuk penyimpanan, " katanya dengan mengangkat bahu malu-malu. "Itu bukan tempat yang besar."
Aspen Peak Cellars membuat sekitar 1.000 kasus di musim pertamanya, yang berakhir pada Juni. Flukiger berharap untuk memasukkan beberapa anggur yang ditanam Colorad0 di musim mendatang - tidak ada surplus yang tersedia untuk dibeli tahun ini, karena kekeringan - dan telah mulai bereksperimen dengan menambahkan kulit untuk membuat lebih banyak warna merah tannic, kata Marcel.
"Kami tidak pergi ke perguruan tinggi untuk pembuatan anggur, " dia cepat menunjukkan. "Kami berdua koki. Jadi bagi kami, pasangan makananlah yang penting. Kami ingin membuat anggur meja yang menyenangkan, dan membuat menu yang cocok dengan anggur itu."
Sejauh ini, katanya, setidaknya 95 persen orang yang mencicipi anggur bereaksi positif.
"Kalau begitu, tentu saja, kamu punya 'sok anggur, '" katanya. "Kami akan membuat sesuatu untuk mereka di masa depan."
